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關東聯軍和董軍，兩軍對壘，敵我之間，各有短長。
關東聯軍其長在：州郡並起、聲勢浩大，有士林的輿論支持。
董軍其長在：倚仗堅關、兵精將猛，控制着朝廷、天子，以爲“大義”。
關東聯軍的短處是：起兵的諸侯們各懷心思，其中大部分人更注重的是“私利”，而非“公義”，袁紹只是名義上的“盟主”，並不能真切地統一諸路，更無法使臂使指地去指揮他們。
董軍的短處則是：因在輿論上處於下風，又是“客場作戰”，假以時日一長，必將士氣不振。
對此，聯軍中和董軍中的明智之士都能看出，所以也纔有了荀貞、李儒、賈詡等人分別針對董軍“士氣”而提出的各種說法，但不管董軍的“士氣”最終會如何，至少在目前看來，特別是在董卓接受了賈詡的建議，又再一次地給部曲將士大發賞賜的情況下，短期內董軍應還是能保持一個較爲高昂的戰鬥狀態的，換言之，也就是說，在經歷了荀貞、曹操等義軍這邊的一次進攻、董卓的一次反擊之後，當下義軍和董軍間的戰局從攻守暫時轉入到了僵持狀態。
轉入僵持狀態後，現在兩邊比拼的就是耐心和糧餉實力了。
董軍那邊不說，只是義軍這邊。
荀貞是不缺耐心的，因從孔伷那裏弄來了大批的糧秣，幾個月內，他也不缺糧餉。
可荀貞、孫堅不缺，不代表別的義軍就不缺，袁紹、袁術可能還好點，過了三月，入了四月沒多久，酸棗的那十來支義軍就堅持不下去了。
首先一個，糧餉方面。
一個是糧餉。
酸棗計有步騎兵馬十餘萬，人喫馬嚼，日用極大，從正月起兵至今已有兩三個月，他們各路兵馬自帶的糧食已然被各自喫得差不多，快要沒了，酸棗屬陳留郡，是張邈的地盤，陳留郡不大，靠此一郡之力，就不說張邈願不願意，就算他願意，也是養不起十幾萬兵馬的。
再一個是軍衣。
入了四月已是初夏，天氣轉熱，可很多義軍來酸棗的時候壓根就沒想起帶夏裝，只有冬衣，二月、三月還好，或者敞個懷，或者怎麼樣，勉強能湊合，到了四月，這冬衣是怎麼也沒法兒穿了，可又沒夏裝，不少兵士都打起了赤膊，或者僅僅穿個內衣，一入營中，到處都是光膀子，毫無軍風軍容，不好看、不像個軍隊不說，這種狀態和模樣也上不了戰場。
其次一個，耐心方面。
起兵以來，酸棗義軍合兵聯駐幾個月，從開春到入夏，只有曹操、鮑信出去打了一仗，結果敗了，還是慘敗，曹操幾乎全軍覆沒，前不久，袁紹、袁術又各敗一仗，而且也稱得上是“慘敗”，袁術損失不小，自家門口被大殺一陣，王匡亦如曹操，幾全軍覆沒，總得算起來，整個聯軍這麼些月，也就荀貞、孫堅打了點勝仗，可那點勝仗算什麼？根本影響不了“大局”。荀、孫連伊闕關的關門都沒瞧見，只出郡了百十里，曹操那邊一敗，他倆就撤回去了。
整個來看，董軍似乎是“不可戰勝”的，勝利“遙遙無期”，或者說，就別說“勝利”了，再打下來
所以說，酸棗的那十來支義軍都已沒了鬥志，也沒了等下去的耐心。
糧餉軍衣缺、又沒了耐心，順理成章的，四月中旬起，酸棗的聯軍便開始了陸續歸郡。
潁川郡中，荀貞、孫堅聽到了這個消息。
孫堅得聞此訊的當時，就來找荀貞。
“貞之，你聽說了麼？酸棗那邊撤軍了。”
“聽說了。”
“十餘萬步騎，以討賊爲名，會於酸棗，屯駐數月，除曹、鮑二君，餘者無一戰，我聞彼等唯日日飲酒高會而已，如今食盡星散，我真是羞與彼等爲伍！所謂英雄名士，徒爲天下笑柄。”
孫堅是以軍功起家的，和酸棗那些“坐談名士”從本質上就不同，根本不是一路人，說到氣惱處，他漲紅了臉，緊握着劍柄，看架勢只想拔劍出來斫案泄憤。
荀貞因早知酸棗聯軍就是這麼個結局，而他本人又是“出身”士族，平時與形形色色、各式各樣的“士人”來往甚多，對所謂的那幫子當下之“清流名士”也有着遠比孫堅更爲清楚地瞭解，故而倒是沒有什麼喫驚、氣憤的心情，他笑道：“文臺豈不聞‘脣矛舌劍’乎？”
“脣矛舌劍？”
“以脣爲矛，以舌爲劍，此乃彼輩風範，論及疆場廝殺、勇敢任事，本就是不及文臺遠矣。”
說到這裏，荀貞心中一動，想道：“前世我聞之‘嘴炮’二字，說的其實不就是‘脣槍舌劍’麼？”無論古今中外，總會是有這麼一些人的，“坐而論道”，滔滔不絕，手握輿論，爲天下所“重”，而實際上其所講所論卻是空中樓閣，不切實際，放到具體的事上他們“百無一用”。
得了荀貞此贊，孫堅怒氣稍減。
他拔出劍來，橫在大腿上，以手撫之，曲指輕彈，喟然嘆道：“聞董卓恃強悖逆，操持朝廷，我義憤填膺，是故卿一封信來，我即起兵響應，不辭千里，來潁川與卿合兵，所爲者何？不就是爲了與天下英雄共除董賊，以匡漢室？今董賊未滅，而酸棗星散，實令人難抑憤憾。”
“酸棗聯軍雖散，猶有車騎、袁將軍、韓冀州、孟德，並卿與我，聯軍亦尚有十餘萬，卿可稍待之，等董兵氣泄，然後我等共擊之，勝之不難。”
袁紹、袁術兩人，他倆是此次起兵的“首倡”，乃是“首惡”，其在洛陽的宗族又被董卓殺了個乾乾淨淨，是完全沒有退路了，所以即使酸棗星散，他兩人也是退無可退，只能撐到底。
“於今也只能如此了。”
到得四月底，酸棗的十餘萬兵馬差不多已散了乾淨，留下來的除了張邈，便只有張邈弟弟張超所部了，——從另一方面來說，酸棗兵散倒也正印證了董卓“分而擊之”策略的成功。
若非關東聯軍裏有孫堅這個“小戇”，有荀貞這個異數，現在董卓就只需要對付袁紹、袁術兄弟即可了。袁紹、袁術兄弟不和，董卓遣精兵再來一個“分而擊之”，不是沒有取勝的可能。只可惜，聯軍裏有孫堅，又有荀貞，所以，董卓“最終取勝”也只能是一個“可能”了。
五月初，傳來了一個令人震驚的消息。