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陳登請入郯縣說降陶謙。
這是荀貞此前就已與陳登商定的事情，之所以不是荀貞下軍令叫他去，而是放在軍議上，讓他當着諸將的面起來主動請纓，卻是因出於荀貞的一片苦心。
陳登畢竟新投荀貞，雖獻了淮浦、淮陰，可僅是內應之功，憑這點功勞，還不足以得到太重的任用。想那荀貞麾下，不說荀成、許仲、戲志纔等，只說武如徐榮、劉鄧諸將，文如程嘉、邯鄲榮諸人，哪一個不是在此戰中/功勞赫赫？若只因獻兩城之功，就給陳登以太高的任用，沒有人會服氣的，徐榮等人便是不說，也會在心裏邊認爲荀貞獎罰不明。
所以，荀貞讓他在軍議上主動請求去郯縣說降陶謙：是由荀貞令他去，還是由他主動請求去，兩者雖然都是去，效果卻截然不同。
亦因此故，當荀貞在軍議前，吩咐陳登可在軍議時主動請纓時，陳登立刻就明白了荀貞的苦心，他不是拘泥之士，故此沒有拒絕。
此時聽到陳登自請入郯縣城，說陶謙降，在座諸將多不知內情，俱頗喫驚。
荀貞故意說道：“陶恭祖被困孤城，或會倒行逆施。元龍，入城說降太過危險，不可爲也！”
荀貞的這話雖有故意說出來，讓諸將聽的成分，可話裏的內容卻是半點沒有錯。
陶謙被包圍在孤城中，走投無路，心態沒準兒扭曲，有可能會來一把最後的瘋狂。陳登作爲他的屬吏，背叛了他，而還敢入城去勸降他，一見之下，陶謙搞不好就會直接命人砍了陳登。
——事實上，也正是因爲存在這樣的風險，所以陳登入城說降陶謙這件事不管成與不成，才都能夠成爲大功。當然，前提是陳登可以安然出城，方有機會領此大功。
那麼，陳登入到郯縣城中後，能否安然出城？
荀貞對此倒並不是太擔心。
爲何？
他手裏有陶商，城裏有陶應。
陶謙就這麼兩個兒子，他就算不顧惜自己的性命，難道他還不顧及兩個兒子的性命？若因殺陳登之故，他們父子三人俱死郯縣，那他陶家可就算是斷了後了。
不過話又說回來，人的命只有一條，誰知道陶謙到底會怎麼想？他要是真寧肯斷後，也不降荀貞的話，陳登這一入城，性命可就要交代在城裏了。
所以，總而言之，陳登入城的風險不大，可還是有風險的，而且一旦出現風險，就是性命之憂，敢冒着這種風險進城，一份大功他當之無愧。
陳登說道：“在廣陵時，登與將軍同榻夜談，說到近年來徐州多戰，生民困苦，將軍爲之嘆息再三，欲使戰事早息，安生民。將軍有此念，登亦有此念。如能以登一身，換來徐州百萬生民安樂，登雖赴危，甘之如飴。”
陳登這番話，說的是心裏話。
在座諸將聞之，俱變顏色，皆道：“陳君大仁大勇，吾等佩服。”
荀貞因道：“元龍既如此說，我卻不好再阻了。好，便請卿入城，見到陶恭祖後，卿可對他說：只要獻城，我不但保其及其家人的性命無憂，並會上表朝中，以其退徐州黃巾之功，舉他爲安東將軍。”
“安東將軍”，聽起來似乎和“建威將軍”一樣都是雜號將軍，其實不然。
荀貞願表陶謙爲此職，雖然只是一道上表的事兒，但畢竟牽涉到名爵，不是兒戲，算是很豐厚的一個許諾了。
陳登應道：“是。”頓了下，他又說道，“將軍，請把陶商給我，我這就帶他入城。”
荀貞怔了下，說道：“你要帶陶商入城？”
荀貞本是想把陶商留在營中當個人質的，陳登卻提出帶他入城？
陳登知道荀貞是想用陶商來保證自己的安全，因解釋說道：“陶恭祖如不聽勸，定要殺我，陶商便是留在營中，也是無用。不若由我把他帶入城內，交給陶恭祖，以示將軍之誠。”
這話說得很有道理。
荀貞沉吟稍頃，說道：“便如卿言。”
陳登乃帶了陶商，出營來到郯縣城外，於城下喊話，自報姓名，道出來意。
城中將此事通報給陶謙，陶謙命讓陳登、陶商二人進來。
於是，城頭放下吊籃，把他兩人拉上城頭。
剛到城頭，陶商還沒從吊籃裏出來，就迫不及待地一迭聲令道：“給我把這豎子殺了！”
兵卒們面面相覷。
陳登出了吊籃，從容地整頓衣冠，笑對陶商說道：“子成，汝不惜己名，亦欲陷汝父死路麼？”
陶商恨不能手刃了陳登，瞪着他，咬牙切齒地說道：“叛逆！叛逆！”口中雖罵，心中卻知陳登說得沒錯，如是把他殺了，荀貞定會爲他報仇，待城破之日，他陶家怕是一個都活不了。
陳登不再理會他，吩咐兵卒：“前頭帶路，引我去拜見方伯。”
兵卒中自有軍吏在前帶路，引了陳登和陶商去城內府中見陶謙。
來入府中堂上，州府的文臣諸臣都已齊至。
陳登昂首立堂上，先衝上邊坐的陶謙行了禮，繼而顧盼左右，見堂兩側坐的分有：曹宏、曹豹、呂由等陶謙的親信，王朗、趙昱等州府的吏員，陶應也在座，這些人神色各異。
陶商跟着陳登一起來到了堂上，上前拜見過陶謙，當此時不是訴說被臧霸擒縛、爲荀貞所獲諸事的時候，他在陶應身邊坐下。
曹宏首先開口，斥罵陳登：“叛逆之賊，尚敢入城？”
“吾爲方伯來，爲徐州生民來，爲何不敢入城？”
“叛逆之徒，還敢言方伯、生民！”曹宏轉身，向陶謙請求，“請方伯斬了此賊祭旗！”
趙昱看不下去了，斥道：“陳登既奉建威將軍令入城，必是有話要對方伯說，你一個勁嚷嚷個甚麼！”
曹宏不意趙昱忽然出來替陳登說話，怒目相對。
陶謙叫曹宏坐下，對陳登說道：“元龍，自我之州，待你如何？”
陳登本是東陽令，因了陶謙的拔擢，任了徐州的典農校尉，由千石一躍而爲比二千石，從治一縣而一躍治全州的農事，陶謙對他，不可謂不是重用。
陳登下拜說道：“方伯待登，恩重情深。”