荀貞兩世爲人，特別是有前世的見聞，對這個道理，還是非常清楚的。
那麼，怎麼把更多的人搞到自己這邊來？
一個是共同的利益，一個就還是那句老生常談的“大義”。
利益且不說，“大義”這個東西，看起來玄之又玄，虛得很，看也看不着，摸也摸不到，然正如荀貞宴席上的那句話，“公道自在人心”。“大義”此物，就是公道，雖看不着、摸不到，但它就在人的心裏。要想把兗州治理好，將之徹底地消化，把它完全地融入到徐州去，“利益”當然重要，但是，更重要的，也是最根本的政策，不是利益，而就是這個“大義”。
那麼，問題就又來了，怎麼把這個“大義”抓到手呢？
針對此，荀貞想出了兩個解決的辦法。
他在席上說的“已然遣使西去行，趕去長安面聖，刺史的職位，該由誰人繼承，悉由朝廷作主，天子一言而決”，這句話不是假話。
他確是已經遣了吏員動身，前去長安，請求朝廷任命新的兗州刺史。
只不過，他此話中的後半句話則未免就有點不盡不實。
若是能如他所料，現在掌握朝廷李傕、郭汜等涼州將領，爲了分化以冀州袁紹爲首的關東諸侯，果然把兗州刺史的職位，如他所請，給了荀攸，那麼這一道聖旨，他自欣然遵從。
可如果李傕、郭汜等昏了頭，居然不肯把此職給荀攸，那也沒辦法，只能權當是沒有收到這道聖旨。
從朝廷得到正式的對荀攸的詔拜，這是荀貞想到的抓住“大義”的第一個辦法。
第二個辦法是：往曹操身上潑髒水。
從陳宮、鮑信、萬潛之前對曹操的支持可以看出，曹操在兗州士人中，還是有一定的人心基礎的。
畢竟，曹操雖然是出自宦官家族，可他在政治上，與中常侍趙忠等卻非一路人，昔年與袁紹、張邈等人爲友，是傾向於士人階層的，在士人中的名聲不壞；討董的時候，他又表現上佳；又於去年在東郡太守的任上時，擊敗了禍亂東郡的黑山軍，可以稱得上既有名，又有軍略才；且在性格上，他豁達詼諧，不拘小節，也是頗得才華之士，特別是寒門士人之歡迎的。
這些是曹操的優勢。
反過來對荀貞說，若欲能夠盡得兗士爲用，那首要一條，就是得瓦解曹操在兗州的人心基礎。
一個是要表現得比他更爲出色。
再一個，就是需要把曹操目前的“人設”給他崩塌掉。
崩塌曹操“人設”最好的辦法，當然就是挖他的黑材料，黑材料如果不夠，或者暫時挖不出來那麼多，那就只好對不住曹操，只能朝他身上潑些髒水了。
政治與輿論密不可分，這其實也就是一場針對曹操的“輿論戰”。
荀貞把這個艱鉅的任務，交給了現任軍謀校尉的程嘉。
程嘉現在徐州郯縣，協助荀彧坐鎮徐州。前幾天，荀貞已經遣快騎去郯縣，召程嘉來兗了。待其到後，暫時就把他留在昌邑，一邊輔佐荀攸，一邊專門負責此事。
——宴會上荀貞所說的那句“曹孟德無詔拜而竊兗州”，只是這場即將掀開的潑髒水行動之序
幕罷了。
話說回來，荀貞其實是很喜歡曹操的，但爲了自己這個集團的政治、軍事利益，個人的感情喜好，相比之下，就不值一提了。
卻說荀貞組織的這次宴會，不能說是大獲成功，可卻也是起到了點積極作用的。
至少在宴會散後，參與宴會的這些兗州士人，在親眼見到了荀貞文雅中透出英朗的風采、聽到了他暢談古今盛衰由人，成敗系才的一些論議，以及看到他在應對張長的一再挑釁時表現出的機敏和寬容，並及誠懇地表示他現在管治兗州只是爲“天子守土”的忠言之後，對他的印象都是頗爲改觀，不再僅是根據傳言中的那些荀貞形象而產生的厭惡之感了。
宴席結束後的第二天，士人們有的便就返程回家，有的就近訪友。
回家的，荀貞派吏護送回去；訪友的，荀貞派吏卒爲之開道。
根據這些應邀而來的士人們在宴席上的表現，荀攸、戲志才、張昭選定了四五個看來是可以招攬的，由荀攸親自出面，萬潛作陪，向他們提出闢除。這幾個士人，只有一個，以家中老母年邁爲由婉拒，沒有接受；其餘的，俱皆在考慮過後，接受了荀攸的任用。
荀貞頗是高興。
他對荀攸說道：“這是一個好的開始！”
荀攸以爲然。
荀貞、荀攸的心情都不錯，萬潛的心情卻是一天比一天彷徨。
一邊是舊友，一邊是新主。
舊友那邊，情義深重，然而江河日下；新主這頭，沒甚親近之情，但是蒸蒸日上。
該