秦項說道：“是啊，明公！”
“你什麼意思？”
秦項侃侃而談，說道：“明公，田楷雖然自稱願投我徐州，但那是他在面臨危局的情況下，爲了救命而才說的。其話不足信之！要想保證我徐州北部泰山郡、琅琊郡的安全，使我徐北不受青州諸郡、青州黃巾的威脅，還得靠咱們自己！
“儘管歷城縣的南邊有濟北國和泰山郡可以爲援，然而只此一城，恐怕還是不足以控扼青州的！既然袁譚已經撤兵，而明公引我徐精銳步騎五千已入駐歷城，那麼以項之愚見，何不進擊東平陵，把濟南郡順道拿下？從而以之爲歷城的根基？也不算是空走了這一遭。”
秦項說的此話儘管有理，但“打濟南郡”不在荀成此次出兵的任務表中，沒一點由頭的，秦項就突然冒出這麼個建議，引得荀成小小詫異。
荀成近些年久掌兵權，執掌方面，城府漸深，因雖是不明白秦項的此個打濟南的念頭是怎麼冒出來的，卻面不改色，從容說道：“打下濟南麼？”視線落在他的臉上，等他接着做解釋。
秦項迎着荀成的目光，好像受到了鼓勵似的，果然接着往下說道：“明公，打下濟南郡的話，不但有利於我徐控扼青州，對我徐而言之，而且還有另外兩大好處！”
“哪兩個好處？”
秦項給荀成分析，說道：“佔下濟南郡以後，明公再向東北方向進軍，逼臨樂安郡，我徐就可以完全或大致地控制住青州境內的大河南岸地區，自此便可依仗河水，抵禦冀州紹兵，同時壓制平原田楷，這是第一個好處。
“袁紹先與公孫瓚大戰於龍湊，繼又遣袁譚攻侵田楷於平原，大量的冀州、平原百姓逃難入到濟南、樂安，如果能把濟南打下，脅迫樂安，這些百姓即能歸我徐矣，這是第二個好處。”
加上平原郡，青州共有六個郡。
如果青州共有七郡，倒是可以七巧板比之，不過雖然六郡，卻亦可以近似比擬。
平原郡是第一塊板。
此郡呈東北到西南的走向，斜長三百餘里，最寬處二百里，窄處不到百里，其西部的正面迎對冀州，從西南到東北，依次與冀州的甘陵、渤海兩郡相接，——渤海的北邊就是幽州的涿郡、廣陽（北京）、漁陽三郡，平原郡距離幽州不到三百里地；西南是兗州東郡；東北是海。
平原郡地處青州，接壤冀、兗兩州，北近幽州，黃河經其境內，論及其在冀、青、兗三州的戰略地位，着實是非常緊要，也所以，公孫瓚會表田楷爲青州刺史，使他屯駐平原郡。
樂安與濟南兩郡，是第二塊、第三塊板。
這兩塊板處於平行的狀態，樂安在東北，濟南在西南，兩郡的大小相當，其西部皆與平原郡接壤；樂安東北是海，濟南的西南角與兗州濟北接壤，其南正處在泰山郡的西部上頭。
黃河從冀州南邊司隸校尉部，現爲張揚佔據的河內郡境內向東北而流，先進入兗州，縱貫東郡，然後流經平原郡的高唐、平原、安德三縣，隨之在西平昌縣的西南不遠處，折向東南，經過濟南郡與平原郡接壤的地帶，繼續向東北流淌，進入樂安郡，最終入海。
換言之，也就是說，黃河在青州的河段，約一半是在平原郡境內，另一半是在濟南、樂安兩郡的郡界或境內。如能把濟南佔下，同時兵臨樂安，那麼徐州就能夠得到這半段黃河的地利。
至於剩下的四塊板。
一塊是陳買的齊國，齊國不大，是青州六郡中最小的一個，縱、橫皆不過百餘里，不過因爲富庶，轄縣並不少，計有六縣，其多是民戶數萬的一等上縣。
此郡呈西北向東南的走向，西南角與濟南接壤，西北和北部的一段與樂安接壤，北部餘下的邊界和西邊與北海接壤，南與泰山郡接壤，東南約四十多裏的一段與琅琊接壤。一個郡，與青州、兗州的五個郡都有接壤，是此郡雖小，實乃四通八達之所。也正是因此，青州的州治臨菑就在此郡，當然，臨菑同時也是齊國的郡治。——卻是陳買本就懷有雄圖，又理政於州治所在之縣，與州府的郡吏們大多相熟，因生靖難之志，不辭荀貞之表，也就不足爲奇了。
一塊是北海，北海是青州最大的縣，東西四百餘里，南北寬處二百餘里，南與琅琊接壤，北邊的西部臨海，北邊的東部與東萊郡接壤，北海的東部郡界向東凸出，被東萊郡包在了其中。
最後的一塊就是東萊郡了，東萊郡西與北海郡接壤，南、東、北三面臨海，隔着最寬處有四百餘里、最窄處二百來裏的渤海海面，北與遼西、東北與遼東、東與樂浪，此幽州三郡相望。
秦項話裏說的第二個好處，大量的冀州、平原百姓逃入濟南、樂安云云。
上次袁紹與公孫瓚交戰的地點，龍湊，此地離平原郡不遠，有許多的附近百姓爲避戰亂，流離他鄉，跑到平原郡的不少，未等他們回去，袁譚帶兵殺到，沒的辦法，只好繼續向東逃難。並且這次東逃的，不止那些冀州百姓，還包括了平原郡本地的百姓。
荀成出了泰山，進入到濟南郡後，沿途所見，多是此類難民。
到了歷城，聽趙雲說，早在袁紹、公孫瓚鏖戰於冀的時候，因爲平原郡處於冀州的東部側翼，就已是紹兵、瓚兵常相交戰的地帶，郡內的百姓本就飽受兵災之害了，而袁譚與田楷開戰以來，雙方又都掠奪各縣的百姓，以充實本軍，平原郡中諸縣的百姓因是更加的苦難不堪，據潛入平原，偵查袁譚、田楷雙方戰況的斥候們回報，平原郡內各縣，幾乎野無青草。
什麼叫“野無青草”？青草都被百姓喫光了！可見平原郡百姓所遭受的困苦程度！那些逃入濟南、樂安的，實都是若還留在平原，則就真的一點也活不下去了的。
秦項補充了一句，說道：“明公，那些逃到濟南、樂安的細民，沒有謀生的門路，料他們將來的結局不外乎要麼成爲濟南等郡豪姓的徒附，要麼被遊蕩到的黃巾賊裹挾，淪落爲賊寇。與其如此，何如把他們遷入徐、兗？叫他們爲主公屯田，既可得保衣食，又可充實軍需。”
至此，荀成自以爲，已經大概明白了秦項何以會提出打濟南的原因，便說道：“元長，你的意思我知道了！這幾個好處確是是有，但我兄只令我馳援平原，未令我攻打濟南。攻打濟南之利，誠如卿所說，然齊國相陳買，方被我兄表爲青州刺史，而他現下就在濟南郡內，我如貿然取攻濟南，勢必會與他生起戰端，這或許會不利於我兄招攬於他。”