第一起案件，發生在去年六月初八，死者被人用磚頭擊打後腦後暈厥，隨後被人用刀從胸腔到小腹剖開，腸子被掏出在體外。
死者被發現的地點是在一條死衚衕裏，早上由隔壁的倒恭桶的婦人發現。
地點和死者家相隔一條衚衕。
經查問，死者何四，五十二歲，是一位帶徒弟的木匠，在劉記傢俬做大師傅，案發的前一夜和兩個徒弟喝酒過宵禁，拒絕了兩個徒弟相送後，自己跌跌撞撞回家。
兩個徒弟住在鋪子裏，鋪子裏還有另外兩位學徒，四個人一間房，可以彼此作時間證人。
死者喪偶後未娶，長子和次子都成家了，還有兩個孫子和一個孫女，鄰居說一家人雖住在一起，但沒有聽到過他們吵架和不和睦。
案發當夜兩個兒子沒有察覺異常，案發地的兩家住戶也沒有聽到任何打鬥和呼救的聲音。
關於驗屍，仵作記錄死亡原因是失血過多。
以上，是這個案子所有的記錄，沒有任何進展，除了一塊牆磚，甚至連一枚帶血的腳印都沒有，倒是現場有不少野貓的血腳印。
宋元時從自己帶過來的箱子裏，拿了果脯花生擺在桌子上，接過宋寧看完的第一份卷宗。
“順天府是不是沒有仵作了？”
“應該有，谷幾當年把他師兄擠走了，現在他出事了，他師兄又回來了。”宋寧道。
宋元時頷首，凝眉道：“那這個驗屍，也太過於簡單了。”
“是很簡單，但也有可能真的什麼都沒有。”
宋元時搖了搖頭，單這樣看這個案子，確實非常的複雜。
“第二個。”宋寧把第二份卷宗給宋元時。
宋元時繼續看第二個卷宗。
第二起案件是八月初三，和前一個案件相隔了一個月二十五天。
死者女性，四十九歲，在自己家後院的被人殺害。後腦被鈍器擊打兩次，頭骨有明顯骨折。和前一個案件能一起被合併爲連環殺人案的原因，是因爲這一位死者的腹部也被人切開，掏開了腸子。
經調查，死者蘇呂氏，是街坊裏很有名的媒婆。
七八年來死者每夜丑時左右會起牀上茅房。死者在案發的夜裏同樣的時間起夜去茅房，卻被兇手用在他家牆角堆着的一塊石頭擊打了後腦。
作案順序和第一起案件類似。
第三起案件與第二期案件，相差一個月十六天。
死者施釗偉，三十六歲，舉人，預備明年個春闈上考。
死者死於當日傍晚。據死者妻子所說，當日死者獨自一人從西南門出城，進西山光楓亭讀書，並沒有約其他人同往。
當天下午酉時左右，一位登山的老者下山時，看見幾只野狗在風亭打架，他還聞到了血腥味，於是過去查看，發現了死者躺在亭子裏，上身衣服敞開，肚子被人剖開，腸子拖了一地，也或許是野狗拖的，並不能確定。
與前兩起案件相同，死者後腦也是先遭受鈍器擊打。
第四起案件是十二月十九，與第三期相隔整兩個月，死者名叫張武，是一名屠夫，專門從各地收豬，殺了以後，每天早上往城南的三個菜市的肉攤子上送。
死者死亡時間是寅時到卯時，被殺的地點的是西巷的菜市口，早上出攤賣菜的一位老伯發現死者躺在路邊。
肚子被切開，在他身邊，還有一頭白花花同樣被切開的豬。
由於發現後，人流迅速聚集，現場被徹底破壞，沒有留下任何線索。
宋寧放下卷宗，總結道：“四起案件殺人的順序和手法一模一樣，但相隔的時間和死者之間，看不出有什麼聯繫。”
“困難的是，這四起案件只有五個證據，一個是施釗偉被殺後在現場拓印的一份非常清晰的帶血右腳印，還有四個則是四塊殺人的磚，都是就地取材，沒有任何特別的地方。”
“先去喫飯吧，順便走一趟順天府，可以和辦案的人聊一聊。”宋元時道。
宋寧放下卷宗，抖開官服看了看，和他的推官衣服沒什麼差別，她和宋元時道：“這得上四品纔有喜悅感。”
五品以上，官服是緋色的。
“快去喫飯吧，把肚子餵飽才能滿足你的這顆無底洞的腦子。”宋元時拉着她出去，隨手關了門，邊走邊道，“要不要請雷松一起去喫銅鍋？”
“好啊，你去點菜我去喊人來。”宋寧想順道去齊王府溜達一圈，剛到門口，就看到趙熠那輛浮誇的馬車停在衙門口。
她頓時高興起來，走過去敲了敲車壁：“請問，裏面住的是神仙嗎？”
“不是。”趙熠掀開車簾，揚眉打量着她，“是你的周公。”
“哈？”宋寧似笑非笑，“不太想夢裏見到你怎麼辦？”
“夢外也可以。”趙熠彈她的額頭，“怎麼，今天上午在大理寺不高興？”
宋寧癟着嘴點了點頭：“是啊，我被人欺負了。”
趙熠凝眉，宋元時站在宋寧身後衝着他搖了搖頭：“不要聽她說，她一上午戳了四隻眼睛，嗆的唐大人幾次無言，這還是她剋制過的，如果不剋制，怕是您這會兒就已經在大理寺裏救火了。”
趙熠挑眉看宋寧：“那你還叫委屈？”
“算了算了，有二位在宋某人心中不愉快一掃而空了，走走走，喫銅鍋去。”宋寧對趙熠道，“正好和你說一說唐大人派遣刁難我的這個案子。”
“趙熠從車上下來，闌風駕車跟着，嘆了口氣，往常在衙門每天都有事情做，現在突然回京城，太閒了他們都不習慣了。
趙熠、宋寧、宋元時三個人並肩而行，說說笑笑，路兩側的人滿眼驚豔。
……
唐太文問自己的隨從潘德祥：“……看見齊王爺到門口來了？”
“是。還聽到宋大人說在咱們這裏受委屈了，讓王爺給她出頭。”潘德祥憤憤不平，“大人，小人還沒見過這麼不要臉的人，明明是她上午鬧了一堆的事，卻還要到王爺跟前告狀。”
“這絕對是惡人先告狀。”
唐太文面無表情地道：“往前數一數，他在京城哪天不惹事？”
“倒真的沒有想到，齊王爺會這麼器重他。”外傳齊王爺回京，就是因爲宋世安回京。
潘德祥跟着應是：“何止是器重，小人看着是很親暱了。”
唐太文沒有多想，只是單純的擔心，如果他整宋寧整的太過分的話，趙熠會不會干涉。
“本官去午朝。”唐太文收拾了一下，去了宮中。
他來的早，只有宋延徐正陪着趙熾在賞字。趙熾除了寫字外，基本沒什麼愛好。
唐太文上前行禮，又給宋延徐抱了抱拳。
“小宋今天去你那報道，如何？”趙熾停下來望着唐太文，唐太文回道，“小宋大人有能力也有責任心，一到衙門聽說了去年以來一直沒有線索的殺人剖腹案，立刻就自告奮勇，說將這個案子給他辦理，七天內他一定能查辦清楚。”
宋延徐眼皮子跳了一下。
“哦？”趙熾知道這個案子，半年多沒有進展，至今人心惶惶，“他居然請示要辦這個案子，還真是沒有想到。”
“宋愛卿，子慕能力越來越強了，也有責任心，沒有讓朕失望。”
宋延徐行禮回道：“聖上謬讚了，子慕實則還是頑劣的很。”又對唐太文道，“還勞駕唐大人多教一教。”
唐太文盯着宋延徐回禮道：“宋閣老客氣了，他的能力已不用別人指點，我這位上峯要做只是給他表現的機會而已。”
他說着，方旭從門外進來，一通行禮後問唐太文：“什麼表現的機會？”
唐太文就將宋寧的事又說了一遍。
“虎父無犬子。”方旭掉頭就對宋延徐道，“宋大人的兒子教的好啊！”
我的幺兒在外喫苦，你的兒子卻能平步青雲！
“是啊，子慕確實很乖有能力。”宋延徐當然聽得懂方旭的話，“以往到沒有覺得，如今他確實是我的驕傲了。”
方旭覷着宋延徐，兒子回來了果然底氣就足了，夾了兩年的尾巴，現在是認爲時機到了？
宋延徐強忍着怒意，他當然沒有覺得宋寧是他的驕傲，可別人話說到這個地步，也不是他想躲就能避開的。
望着宋延徐，方旭的不悅毫不掩飾。
“七天很快，那我們就等小宋大人的好消息了。”