站在客堂的後廊，紅棗方知道, 這客堂的東西兩面都有荷塘。兩處荷塘和後面的河水相連, 後河裏也長着荷花。這時節, 荷花雖說敗了, 但葉子還在, 田田圓圓的，還算能看。
後河上有石橋，石橋的那頭連着的就是莊子的正院。
走上石橋, 餘莊頭道:“老爺、小姐, 這正院有門堂五間、正房五間, 然後又東西廂房六間, 耳房四間。”
“正房後面又有一排十一間庫房。如此，這正院共有三十一間房屋。”
說着話, 行到院前, 餘莊頭先拿鑰匙開了院門, 方纔請李滿囤、紅棗進去。
正院果是如餘莊頭所說的房屋不少。與客堂一樣, 正院的地基也是三四尺高，房屋也都是七架樑的大屋。不過, 正院最好的地方是所有房屋的迴廊相通, 雨雪天進出可以不溼腳。
李滿囤瞧着這院子, 心中歡喜異常。這院子，比他剛修的宅院大了兩倍還多, 換算成銀錢, 得有四、五十吊。室內雖沒啥傢什, 但院子東南角，有一口井，這便又是幾吊錢。
這樣算下來，竟又是白得幾十吊錢。這樁豬油熬八爪鰲方子換莊子的生意，他做得不虧。
紅棗瞧這院子迴廊下的地還都是泥土，連花木也沒有，便即就知道，這院沒住過人。
“這院，沒人住過？”紅棗試探問道。
“沒有，”餘莊頭搖頭:“前莊主謝家，只管家們收租時來過。”
“管家們收租，只在客堂，這正院沒人來過。”
紅棗一想也是，這莊子離城就十來裏，牛車來去也就半個時辰，管家們實無留下過夜的必要。
“這房子，這麼久沒人住，不漏雨嗎？”紅棗問出心底的疑問。
“不漏，”餘莊頭回道:“每逢大雨，小人都會來瞧瞧。”
“再就是，這正院和客堂的房屋，三年必重鋪一次瓦，重粉一次牆。”
“所以，小姐儘管放心，這屋子一點不漏。”
“此外，這院裏的炕和火牆，也都是前年大修時改建重盤的。”
這次，紅棗是真的佩服於莊頭了，明知這房子沒人住，還好好維護，即便是謝家規矩大，也不可否認這是個人才。
看着廊下刷得通紅的柱子，紅棗忽想到一事，便即問道:“這修屋子、刷牆都要錢。”
“這錢從哪裏出？”
餘莊頭笑道:“這修屋、刷牆，以及修橋，補路都有定例，每年莊息裏預留的十吊錢，就是幹這些用的。儘夠了。”
紅棗心說:果然還是羊毛出在羊身上，不過，這錢算物業費，爲了住得舒心，必須花。
正院後面又是一片石頭打就的圍牆，圍牆上有門，門外又是條河。河上也有石橋，石橋那邊，就是一片剛收割完的稻田。
稻田裏人影晃動，瞧樣子，是半大的孩子在撿稻穀。
餘莊頭道:"老爺，咱莊子水田少。"
"三十畝水田前天就收好了，現都在曬場曬着。"
"您可要去瞧瞧"
李滿囤關心糧食，自然立刻答應。
走過石橋，紅棗瞧得更清楚了。七八個孩子，男女都有，大的有十二、三歲，小的也有七八歲。
看清孩子們身上的衣裳，紅棗禁不住皺起了眉。
於是，前世看過建國初期生活片的紅棗也就沒覺得自家穿得有多寒磣。畢竟國民不打補丁也只是這近四、五十年的事兒??她媽，那麼講究的一個人，也都穿過補丁衣裳。
可這些孩子，身上，都穿的啥？男孩子的褲子，最長都在小腿肚，女孩子的褲子雖說都在腳踝，但那個補丁打得，紅棗覺得就這縫補的花的線，已經夠織塊補丁布了。
餘莊頭卻習以爲常。他見紅棗看着幾個孩子，心念一動，對李滿囤道:"老爺，我叫兩個孩子過來陪小姐玩。"
經這麼一說，李滿囤想起自己當年對同伴的渴望，便即笑道:"行！"
餘莊頭聞言立招手叫道:"四丫、五丫，你兩個過來！"
撿稻的孩子早看到餘莊頭領着兩個人過來了。他們也聽說了莊子易主的事，感知到家中長輩的惶恐和茫然，當下，也不敢自己靠過來，只聚在一起警惕地注視着這邊的動靜。
孩子中的四丫、五丫忽聽到大伯召喚，不知何事，便惴惴地跑過來，結果，卻聽他大伯說道:"老爺，小姐，這是小人的兩個侄女。"
四丫、五丫聽說，趕緊蹲下福了一福，極規矩地說道:"四丫/五丫見過老爺、小姐。"
李滿囤見兩個丫頭極有禮貌，便即以爲是謝家的規矩如此，也不以爲意，只笑着點點頭，對紅棗道:"紅棗，你同她倆一處玩，可好？"
紅棗自幼只跟着王氏，跟其他人，即便家裏的兩個姐妹，李玉鳳和李金鳳，一點也不親密。
李滿囤不知道紅棗這性子是否是受他和王氏的影響，他夫妻兩個人性子就獨，都沒啥說得來的朋友。
李滿囤知道這種性子不好，遇事連個商量的人都沒有，所以，他挺希望紅棗的性子能改一改，不要隨了他夫妻兩個。
李滿囤瞧餘莊頭辦事周成，兩個侄女也是一個十一二歲，一個八九歲的模樣，正合給紅棗作伴。
紅棗想了想，同意了。她想知道這麼掙錢的莊子，裏面的孩子穿這麼破的原因:是餘莊頭的私心，還是其他？
前世看過電視劇《包青天》、《康熙微服私訪》的紅棗，也有一顆懲惡揚善的心。
餘莊頭同李滿囤去了曬場，紅棗不想去染一身灰，便即就立在原地沒動。四丫、五丫奉命陪着紅棗，心裏緊張之極。
四丫、五丫自幼就知道，自己最好的出路就是被主家選中，進城伺候太太和小姐們，不然，就得一輩子困在這個莊子，或者被管家指親到的另一個莊子。
現在難得有機會和小姐獨處，即便知道這個小姐只是前村的莊戶，但歷年來根深蒂固地爲奴思想，還是讓四丫五丫對紅棗心存畏懼??小姐就是小姐，一句話就能發賣自己。
紅棗見兩個女孩低着頭，不吭聲，想了想問道:"這莊子裏有什麼好玩的地方嗎？"
四丫猶豫了一下，緊張說道:"莊裏最好玩的地方，就是正院後面的河。"
"那河裏有荷花，夏天可漂亮了。"
"而且可以摘荷葉和蓮蓬，還能捉蝦。"