李豐收家的正房也是五間七架樑。爲了今兒的請客, 李豐收家堂屋擺了兩桌給男人坐。堂屋裏開門的東西兩間臥房也各擺了一張桌子, 給女人和孩子們坐。
如此,便是四桌席。
爲了準備中午這頓飯, 李豐收的媳婦陸氏,今兒一早便就領了兒媳婦江氏一起收拾房屋––她們將堂屋和兩間臥房裏的細軟財物都收進箱籠,然後掛上鎖。
今兒來的孩子多, 東西擱外面給弄壞了都得自己喫進。所以,金貴之物都得事先收拾好。
請人的飯菜,反倒是現成。陸氏今兒準備了紅燒肉、紅燒魚、炸丸子、白切雞、醬油鴨、臘肉、豬頭肉、同心財餘、炒粉條、白菜豆腐這十個菜, 主食也是餃子,白菜羊肉餃子。
李家三房人都住在一處。所以早飯後沒多久,人就陸陸續續都來了。
江氏端出事先準備好的紅棗茶、年糕、桔子、蘋果來招待族人。
李滿囤一家住得遠,差不多是最後纔到。
李滿囤一家進門後,依規矩先與族長李豐收和陸氏問好。
一見面李滿囤就把帶來的茶葉和點心給了李豐收。
“族長,”李滿囤道:“年前謝家大爺送了我些茶葉。我想着你和貴林都愛喝茶,今兒帶些來倒是合適。”
李豐收和他兒子李貴林就好口好茶, 比酒還甚。但好茶難得。現聽李滿囤說這茶是謝家大爺送的, 便知這茶葉難得,非一般市賣所能比, 當下便將茶葉交給陸氏使她收起來, 他自己則陪着李滿囤去同他二叔和三叔招呼。
瞧見王氏只戴了半副頭面, 陸氏心中揣度王氏是不是不想越過自己?但她嘴裏卻只道恭喜。
“王家妹子, ”陸氏笑道:“冬節時我就聽到你的好消息, 至今都還沒恭喜你呢。”
“恭喜你,祝你今年和滿囤兄弟都心想事成!”
聽陸氏如此說,王氏方低聲道:“那就借大嫂子吉言了!”
於氏眼見一向與自己交好的族長夫妻兩人和大房親熱說話,心中不忿卻無可奈何。
現大房剩錢,與族裏出力甚大,族長於情於理都需在人前給大房足夠的臉面。
而且,不止族長要給大房面子,現在大房的王氏來與她招呼,她也得給足體面。
不給不行,這許多眼睛看着呢,她可不想擱現在搞出繼母繼子不和的流言––昨兒李桃花一拍兩散的事兒都還懸着呢!
現她家必須父慈子孝、一團和氣。這樣才能在陳家上門論理時站得住理,服得了衆。
所以,今天的於氏對紅棗特別親切。她在聽到紅棗叫:“奶奶,過年好!”時,竟端着碗慈愛地問:“紅棗,走過來冷嗎?”
“要不要來喝一碗紅棗茶?”
於氏的突然熱絡把紅棗嚇得夠嗆。她趕緊擺手道:“謝謝奶奶,不用了。”
“我要留着肚子喫飯呢!”
“每年族長伯孃的菜都燒得特別好喫!”
陸氏聞言當即就笑了,而於氏也不好再勸。
先前,李滿囤在一衆兄弟間默默無聞,連帶的下一輩的子侄也不大和他親近。
但今年,李家幾房孩子都吃了李滿囤給送的羊腿和雞鴨。於是,喫物思人的便都對李滿囤存了幾分好感。擱今兒見面就表現爲孩子們主動來叫李滿囤叔叔和小爺爺。喜得李滿囤合不攏嘴。
錢氏往年也給幫忙。但今年,她卻屁股釘在炕上動都沒有動。
大過年的,錢氏可不想上趕着拿自己的熱臉去貼人家的冷屁股——她今兒來了這麼久,陸氏婆媳除了在她進門時和她點了個頭就算打過了招呼外,連句像樣的吉祥話都沒說。
不理便不理吧,錢氏心想:橫豎她過幾天就進城去住了。等她成了城裏人,往後再家來就該是她們反過來巴結自己了。
從蒸籠裏往外端菜的功夫,郭氏瞧到切好裝盤的白斬雞和醬油鴨,不由得眼睛一亮。
果然,郭氏心想:族裏還是大嫂子最會持家。她把這雞鴨切開分盤,便就解決了雞腿、鴨翅到底給誰的人情問題。
於是,郭氏當即決定後天她家請客,她也這麼幹。
至於正月初五之前不能動刀啥的規矩,在不再讓於氏這個偏心婆婆分菜面前,都不是事兒。
郭氏實在是恨透了於氏的偏心。
過年同堂兄弟喫飯,原就是爲了同輩間聯絡情感。故而,飯桌的席位都是按照輩份來排。
堂屋的首席、主座當仁不讓是李春山和李高地,然後依次便是族長李豐收、李滿壠、李滿壇、李滿囤、李滿倉和李滿園這八個人。次席,則是李貴林、李貴金、李貴德、李貴言、李貴信、李貴銀、李貴雨、李貴富、李貴祥、李貴林的兒子李興和,十個人。
西房的席面,則以於氏爲首,然後坐了族長家的主母陸氏、紅棗二爺爺家的兩個伯母以及她娘和妯娌三個,一共七個女人,然後再外帶李貴吉、李金鳳和紅棗三個孩子。也是十個人。
李玉鳳記着她孃的話,主動來找紅棗。
“紅棗,”李玉鳳道:“咱們去東屋和嫂子們一處坐吧!”
先前,紅棗來族長家喫飯一直都挨着王氏坐。這還是李玉鳳主動來邀她一起坐。
紅棗想着她娘王氏有了身子,她再跟她娘身邊擠着確實不大方便,便就擡頭看她娘。
王氏自是願意女兒能有同齡玩伴,當即便拍了拍她的頭道:“去吧!”
“不過,出屋要來同我說。”
同李玉鳳進了同輩的東屋。這屋子由李貴林的媳婦江氏負責招待。
東屋裏的女人主要是江氏和李春山的五個孫媳婦,而孩子,除了紅棗和李玉鳳外,其他兩個竟都是還抱在懷裏的嬰兒。
江氏瞧到紅棗進來,便熱絡笑道:“剛我還說玉鳳剛啥去了,原來是叫紅棗妹妹去了。”
“紅棗妹妹,快過來坐!”
東屋的炕燒得熱,紅棗坐下不過一刻,便就覺得從鼻尖開始往外冒汗。
江氏瞧見笑勸道:“紅棗妹妹,這屋子因爲有喫奶的孩子,所以炕燒得熱。”
“你覺得熱,就把袍子脫了吧!”
聽江氏這麼一說,紅棗也沒多想。她走到炕邊脫下長罩衣和長棉袍。
把脫下的長棉袍疊好,紅棗正準備把長罩衣重新穿上,不,李玉鳳突然衝了過來,然後抓住她的左手激動問道:“紅棗,你手腕上戴的是啥?”