八月十五一早, 紅棗還在喫早飯, 就聽到陸貓跑進來說田惠利和程名紅兩個莊頭來了。
紅棗讓陸貓先把人領到東廂房去，自己則接着喫飯。
自昨兒晚上得四丫五丫指點吃了舉着火把從稻田裏抓來的八爪鰲後, 現餘莊頭也完全服氣李滿囤的決定。
這麼好喫的東西，餘莊頭想：才三文一斤，真是賤賣了！
賣這個, 還不如自己喫, 然後省出雞蛋來賣錢合算！
至此餘莊頭便暫歇了賣八爪鰲的念頭。
因今兒過節, 早起餘莊頭便照李滿囤昨兒的吩咐殺了一頭豬，得了百十斤肉，然後又把肉按三斤的塊子切分好。
分好肉, 餘莊頭正要與主院送去，可巧看到陸虎和張乙提着早起從稻田抓的八爪鰲來主院, 於是便一同來了。
院門前迎面撞上陸貓領的程田一行人, 兩下里少不得相互問好。
這兩日程田兩個莊頭帶着子侄操辦衣裳的事, 直到昨兒後晌方纔辦妥——也是他們的運氣，紅棗指定的家丁服是大市貨，鋪子裏有現貨。
辦好事, 程田兩個莊頭便帶子侄們去謝府認門，結果不想在東街上聽說了城裏鋪子收八爪鰲的消息。
田惠利和程名紅以爲發財的機會來了，結果不想回莊就聽到了餘莊頭的傳話，心裏這個鬱悶啊，就別提了。
幸而昨兒兩個人分別時曾約了今早以彙報衣裳的藉口來桂莊賀節，現添了這八爪鰲的事更是一大早就來探紅棗的口風。
看到餘莊頭挑着兩筐子肉, 身後的陸虎提着半筐子八爪鰲，張乙也提着一掛豬肝和兩個豬腰，田程二人看餘莊頭的眼色瞬間就變了——幸好，他兩個也帶了莊子的特產來！
不然可就叫這餘莊頭給比下去了！
餘莊頭知道他兩個是誤會了——這豬原是謝家送的。
過去一個多月，謝家在小定、大定、請期三個日子足送了李滿囤十八頭豬。其間雖用掉了四頭，但還有十來頭由他給代養着。
李滿囤昨兒說最近莊僕練習辛苦，又趕上過節，便讓他殺一頭豬，一家給三斤肉，然後多餘的肉都送到主院來。其他一應的下水除了豬肝和豬腰，都不要。
他真不是來送禮！
事實上自去歲第一回見後，李滿囤就沒收過他們莊僕的禮。
！ "
不過看到田惠利和程名紅自騾車上搬下來的糧食、大棗、雞蛋和雞鴨，餘莊頭啥也沒說——說了他們也不能信！
主院見到紅棗和李滿囤，田惠利和程名紅搶先呈上禮物。
李滿囤見狀笑道：“餘莊頭你把剛拿來的肉給程莊頭，讓他拿回去一戶給一塊，豬肝和豬腰就給程莊頭。”
“田莊頭梓莊那邊你直接拉頭豬給他，讓他自個回去殺了分給莊人！”
“噯！”餘莊頭趕緊答應了。
至此田程兩人方纔知道自己剛剛誤會了，一時便有些訕訕。
而餘莊頭見到，心裏自是呵呵。
李滿囤接着說道： “我知道這些日子你們演練辛苦，今兒過節，便拿些肉給你們加個菜……”
紅棗默默地看着她爹說話，心說她爹真是厲害了，連年節發賞都會了啊！
有了肉做打底鋪墊，紅棗再說八爪鰲的事就容易了。
田惠利和程名紅面面相覷——昨兒倆人都只顧鬱悶不能賣八爪鰲，就沒想起來嚐個味。
小姐的話裏只說不許賣，可沒說不許嘗。
從李滿囤不說話，只讓紅棗說話，餘莊頭就看出來了：他們老爺這是在幫小姐立威。
如此他得幫着配合。
故餘莊頭拱手道：“小姐，小人嘗過！”
田惠利、程名紅：心塞！
紅棗點點頭接着說道：“餘莊頭，你既然嘗過當知道這八爪鰲滋味兒鮮美，勝過雞鴨魚肉。”
餘莊頭配合點頭：“小姐說的是！”
“田莊頭，程莊頭，你們沒有嘗過也沒關係。”
“張乙、陸虎，”紅棗點了兩個人的名字後轉臉告訴田程兩個莊頭道：“這是我爹給我帶到謝家去的陪嫁小廝，張乙和陸虎。”
“往後，我少不了使他們兩個去青莊、梓莊找你們，你們今兒正好都認識認識。”
張乙、陸虎聞言自是高興，他們的管事身份可算是坐實了！
張乙率先拱手道：“張乙見過田莊頭、程莊頭！”
陸虎見狀也趕緊拱手道：“陸虎見過田莊頭、程莊頭！”
田惠利看張乙年歲不大，說話神態卻是不卑不亢——跟自己這個上了年歲的莊頭打招呼連！ "
連個自謙都沒有，便知他是個有心眼，不甘於人後的。
然後再看陸虎。陸虎看起來雖是忠厚，但只要想到他是李老爺給小姐的人，萬事都高別人一頭，田惠利心裏也沒法高興——有這二人在，他兒子田樹林想出頭可不容易。
程名紅自十二日家去後原私下問過趙雄趙豪兄弟，知道他兩個人的妹子趙英有三個兒子，其中老二就叫張乙，現在城裏鋪子做學徒。
程名紅知道張乙底細，想着張乙的外祖和舅舅就在青莊，想必往後相處不會太難，當下倒是搶先抱拳笑道：“幸會、幸會！”
田惠利見了也趕緊抱拳補了兩句場面話。
紅棗看寒暄已過方又說道：“張乙，陸虎，你們現去收拾了八爪鰲給田莊頭和程莊頭嚐嚐。”
張乙耳聽紅棗讓他和陸虎收拾，便知紅棗是有意讓他教導青莊人和梓莊人八爪鰲做法，便答應一聲同陸虎去了。
田惠利眼見張乙已走而兒子田樹林還立在原地不動，便趕緊掐了他一把，低聲喝道：“還不趕緊跟上！”
至此田樹林方如夢方醒，跟上了張乙的腳步。然後其他人也都跟了過去。
紅棗一旁看着，直見到幾個人在井臺圍住了張乙，方接着說道：“現城裏鋪子收購八爪鰲，不分大小都只給三文一斤，必不能長久。如此咱們就不先急着賣。”
“橫豎這八爪鰲長在咱們地裏一時半會兒也跑不掉。咱們可以慢慢等着這城裏越來越多的人識得八爪鰲的好處，市面上收購八爪鰲的價錢按照大小等級漲上來，咱們再賣！”
話說到這個份上，田程兩個莊頭自是服氣，而隨後在張乙和陸虎的指點下親嘗過清蒸八爪鰲的滋味後，田程兩人更是同餘莊頭一樣，去掉了最後的疑慮。