一進門紅棗就讓碧苔拿她歷年冬天填的《九九消寒圖》。
每張《消寒圖》都是當年冬季每日“陰晴風雨雪”天氣的完整記載。紅棗要確認這世的冬天是不是確實在變冷。
謝尚看着奇怪, 出聲問道：“紅棗，這天往夏天過, 你找《九九消寒圖》幹什麼？”
紅棗想着她到謝家只有七年, 才得七張《消寒圖》，便問謝尚道：“大爺，你那裏可有早年的《九九消寒圖》？”
謝尚：“有是有，但你得告訴我你找這圖幹什麼？”
紅棗：“今兒我娘說她覺得這冬天一年比一年冷，我想瞧瞧是不是真的如此！”
謝尚一聽就笑了：“就這事？”
紅棗反問：“不然呢？”
謝尚想想問道：“你打算拿《消寒圖》怎麼瞧？”
紅棗翻着碧苔拿來的《消寒圖》道：“大爺，圖裏有下雪天的記載。我現統計一下每年的下雪的天數。看是不是有些差別。”
謝尚聽着有點道理。謝尚看顯榮一眼, 顯榮便去五福院書房拿來了謝尚五歲到十歲間畫的六張《九九消寒圖》。
紅棗把十三張圖疊放在一起, 很快就畫出了年份和下雪天數的二維折線圖。
“紅棗，”看紅棗放下筆看着紙不說話, 謝尚探頭問道：“你畫了半天, 畫出來什麼結果？”
“好像確是變冷了！”紅棗看着圖喃喃道：“五年前，一個冬天都只有五到七天下雪, 下雨天差不多也是這樣, 但近三年，則是有九、十天的下雪，下雨天就只有三五天！”
“聽着也就差個三五天！”謝尚不以爲然道：“再說下雪纔好，瑞雪兆豐年嘛！”
紅棗看看謝尚沒有立刻說話, 她得琢磨說辭。
想前世地球年平均氣溫不過比一百年前高了075度, 全世界就都在恐慌溫室效應——這一年多下了三五場雪, 紅棗想：怎麼都不能算是正常！
“大爺, ”紅棗斟酌道：“這俗話說‘失之毫釐, 差之千里’。這一年看似只多下了三五場雪，但城外卻有可能多凍死幾個流民。”
人命關天。聞言謝尚收了臉上的輕忽。
“就算沒凍死人，”紅棗接着道：“但凡凍壞了地裏的花木麥苗，也都是損失——大爺，雖說瑞雪兆豐年，但別忘了還有‘春雪爛麥根’這句農諺啊！”
！
“今年開年正月裏兩場大雪，眼下看是沒有造成小麥減收，但要是明年下三場、四場呢？”
“紅棗，”謝尚道：“你說的有道理。但這天要下雪咱們又能有什麼辦法？”
說到這個問題，紅棗也覺得頭大——她確是一點主意都沒有。
紅棗無奈道：“有沒有辦法等以後再說。現要緊的是弄清楚問題——咱們雉水城的天氣是不是確實在變冷？”
“可惜咱們只有十三年的圖，若是能再有早年的，數據再能多點就好了！”
謝尚道：“爹書房裏想必也有，我明兒過去瞧瞧！”
次日午後，謝尚果拿了他爹謝子安早年畫的三十來張《消寒圖》來。紅棗依樣畫了年份雪天節點圖——圖形顯示，天氣確是在變冷，早二十年，雉水城一年只得三五天的雪，下雨天則都是十天以上。
紅棗想想道：“大爺，還可以再查查歷年的邸報，看看這運河通航的時間。看看只是咱們這一地變冷了，還是一條運河都變冷了！”
老太爺的書房裏存了自他入仕以來六十年的邸報。
顯榮振理幾個整理了七八天，終是仿着紅棗的年份雪天圖整理出了運河的年份冰凍天節點圖——該圖清晰顯示近年運河封凍期比六十年前多了八天，比三十年前多了五天，比十年前多了兩天。
運河上游確是也在變冷！
老太爺看着謝尚整出來的圖半天沒有言語，良久方道：“上天這是又要降災收人了！”
謝尚：？
老太爺回憶道：“七八十年前，我在你這個歲數的時候，天也是冬天奇冷，三天兩頭的下雪，夏天奇熱，細水河干得就剩一個底。當時老人們都說要鬧大災。”
“果然後面一二十年雪災旱災蝗災就鬧個沒停。幸而咱們雉水城是風水寶地。幾場災都只是糧食欠收，沒到絕地，家家勒緊褲帶都還能過。”
“但外面，無論南面還是北面都是滅門絕戶的大荒災。”
“其中北面大旱，兩三年都是顆粒無收。南面則是決了江堤，淹了十來個縣，咱們雉水城城外全都是烏壓壓的災民——你媳婦的孃家就是那時逃荒逃到咱們雉水城來的！”
謝尚……
“唉，”老太爺嘆氣：“好容易太平了幾十年，沒想又要鬧災荒了！”
！
“太爺爺，”謝尚低聲問道：“現咱們知道要鬧災，可有什麼規避法子嗎？”
“天災難防啊！”謝老太爺搖頭道：“咱們都只能盡人事聽天命。”
“人事？”謝尚急切問道：“太爺爺，咱們能盡哪些人事？”
老太爺苦笑：“知道冬天天冷，就提前修整房屋，不叫雪壓塌，砸傷人，多積攢過冬衣食木材，人不至於挨餓受凍；知道夏天熱可能有旱情，就多打深井，讓人和牲口不至於沒有水喝。”
“先前鬧得最厲害的時候我已出門做官，雉水城這裏只有我娘、你太奶奶和你爺在。”
“由於到處都是災民，你爺他們不敢在謝家村待，都跑進了城裏住着。”
“城裏有縣衙維持，縣太爺做主關了一個月的城門，他們在城裏倒是沒有被災民搶奪的擔心，日子能熬。但城外的幾個莊子有兩個卻是被災民給燒搶了。”
聞言謝尚倒吸一口氣：“燒搶？”
“這災民連日裏粥都喝不上，眼見就要被餓死了，走投無路之下，賣兒賣女，易子而食，甚至圍攻縣衙，搶劫官倉，史書裏還少嗎？”
看謝尚謝尚沉默不言，老太爺補充道：“對了，尚兒，咱們還可再多種些榆錢樹。俗話說青黃不接春三月，窮苦人家救命糧’。榆樹耐寒耐旱長得快，荒年的時候還能充糧食喫！”
“尚兒，”老太爺最後言道：“剛我說的話，你自己知道就好，不可再告訴旁人。”
“不然消息傳出，一個妖言惑衆，蠱惑人心的罪名咱們一家子都得下獄！”
“太爺爺，”謝尚低聲道：“您放心，我知道輕重的！”