科考是朝廷大事，今兒主持簪花禮的雖是吳鈞，但一省的布政使、三個知府、九個知州以及各縣的教諭都來了。
等人全部到齊，吳鈞方纔說了幾句“業精於勤，荒於嬉；行成於思，毀於隨。”之類告誡勉勵的話，然後便賜下花紅——新郎官一樣的紮在身上的紅綢花披紅和一朵簪在帽子上的絨花，其中案首是牡丹花，第二第三是芍藥花，前五十是杏花，下剩都是桂花。
看到一省佈政親把大紅綢花披到自己身上，即便是淡定如謝尚也難免心情激動——十年寒窗，三更燈火五更雞爲的不就是現在的一朝高中，二月杏花八月桂？
“所以似這怎麼做學問的話我就不多說了，我就祝望你百尺竿頭須進步，來日方長！”
身爲佈政，盧以庭早聞謝尚大名，也知曉祖輩有兩個翰林的謝尚姿容必不會差，但今兒親見了謝尚，盧以庭方知自己還是低估了——俗話說“聞名不如見面”，盧以庭心裏暗贊：不提文章，也不說容貌，但只論身上的這股子精氣神，謝尚就已出類拔萃，居所有人上！
大宗師出身翰林，爲國取材，眼光無可厚非——換他，第一場也取謝尚。
沒錯，爲了今兒的簪花宴，昨兒盧以庭已連夜惡補了本科前十的文章。
盧以庭拍拍謝尚的肩方走向文明山……
似布政使給前三甲披紅，三個知府給前二十披紅，九個知州給前一百披紅，後三百名就由各縣教諭給披紅。
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李滿囤作爲第一百九十八名只得一個綠袍補子還是繡藍鳥的九品教諭給披紅，但李滿囤依舊幸福得飄飄然如墜雲端——不怪人說“洞房花燭夜，金榜題名時”，李滿囤想：他今兒可算是知道這金榜題名的滋味了。
這紅都是朝廷命官給披的，這氣派這臉面可比結親時自己扎強太多了！
那教諭一看李滿囤站的位置和笑的傻樣就知道這是個“天道酬勤”的苦學生，便出言勉勵道：“昔韓文公曰：‘書山有路勤爲徑，！，學海無涯苦作舟’，李相公今科能中必是靠‘勤苦’二字，由此我便希你牢記今日之來自不易，今後再接再厲，以勤補拙！”
李滿囤覺得教諭的話簡直說到他心坎裏去了，趕緊躬身應道：“學生必牢記大人教誨！”
簪花禮的大頭自然就是簪花了。這花全部由三品的學政吳鈞給簪，這也是朝廷給天下讀書人的體面——秀才區別於民的見官不跪，就從今日始。
試想秀才見排位猶在一省佈政之前的三品學政尚且不跪，一般的知府、知州、縣令、小吏又如何能叫秀才跪？而秀才又如何能跪？
謝尚聽從贊禮官的贊禮當先走到吳鈞跟前躬身行禮：“學生謝尚拜見宗師吳大人。”
吳鈞點點頭拿起衙役送上來的托盤裏的牡丹花簪在謝尚的儒巾上然後方道：“謝案首，我曾和你父親在翰林院共事三年，極敬仰其學問爲人。今兒我贈你一句李義山的舊詩‘桐花萬里丹山路，雛鳳清於老鳳聲’，望你更上層樓！”
聽吳鈞不避嫌地提起他父親謝子安，然後又把他父子誇爲大小鳳凰，謝尚心知這不是一般的看重和期許。
吳鈞和文明山道：“庸曰：大哉，聖人之道！禮儀三百，威儀三千。致廣大而盡精微，極高明而道中庸。溫故而知新，敦厚以崇禮。”
“文生員，你少年得志，文采風流，但於中庸之道還得再細細體悟！”
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聞言文明山心中一凜：大宗師這是在給他忠告？
思及自己往日的不羈，再對應話裏的“崇禮”，文明山當下一身冷汗……
……
吳鈞看到李滿囤卻是笑了一笑，然後方道：“易雲：天行健，君子以自強不息。李生員，你能中年發奮固然是好，但猶須記得學無止境，今後也要用功上進，方不負今日的衣冠！”
李滿囤躬着身子看着眼前吳鈞的正錦紅官袍，恭敬受教……
……
簪花禮後，新科秀才們便排着長隊跟着大宗師的八擡大轎和衆教諭步行去孔廟拜謁孔聖。
行進隊伍裏！裏不用說，排頭的三甲最受路人矚目——無論謝尚還是文明山、應用都是年華正好的世家子，一身藍布袍也難掩其周身氣度，依舊個個瓊枝玉樹，風流倜儻，鮮活地印證了路人對於才子的感性認識，吸引無數人追捧相看，流連忘返……
李滿囤雖然走在隊伍的尾部，但依舊爲自己這輩子頭一回的披紅遊街而激動得熱淚盈眶。
“昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯”。李滿囤念着昨兒才學的唐詩心道：這首《登科後》孟郊寫得真是太好了，完全就是他現在心情的寫照。
看來他先頭喫的那些苦也不算什麼，但有了今兒這一場，他這輩子便不算白活……
這纔是雉水謝李氏的爹原該的樣子！
……
簪花宴後兩天，紅棗才聽說了謝尚和父親雙雙高中的消息。
拿着謝尚的信紅棗先去天香院見大老爺和大太太。
“尚兒科考這個成績可說是咱們雉水城，不，可能還是江中府破天荒的頭一回！”
“這科試三甲按制可修牌坊，等尚兒回來開過祠堂後就修牌坊，這牌坊名字就叫‘三元坊’！”
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紅棗……
自說自話的決定了孫子的秀才牌坊名字後，謝知道和紅棗道：“尚兒媳婦，你同我去見老太爺告訴尚兒的好事！”
至此一旁聽呆了的呂氏方纔提醒道：“老爺，是不是叫了子平、子俊、子美，還有允青、允怡們一起去！”
謝知道一想也是，便又坐了下來。
尚兒中了案首，二房、三房的人雖說也有子孫中了，但名字靠後，必不會給他們做踮腳石，搶他們先去五福院報喜。
等兒孫的時候，謝知道又和呂氏道：“這回尚兒媳婦的孃家爹也中了，你這就備份禮去！”
紅棗聞言趕緊緻謝，謝知道笑問道：“尚兒媳婦，你爹！這回家來必是要擺酒的吧？”
紅棗笑道：“必是要擺的。就是不知道大老爺和大太太得不得閒？”
呂氏接道：“這樣的喜事，還能不得閒？”
老太爺，不用說，聞言比謝知道還高興，笑讚道：“尚兒就是出息！”