看到吳氏和元夫人寒喧結束，轉身望過來，紅棗方纔上前盈盈下拜：“妾身謝李氏拜見元師母!對着長輩謙稱妾身，紅棗沒一點壓力。
方元維的太太寧氏瞬間確定了紅棗的身份一一大尚的媳婦
車陽前謝尚纔去元宅給寧氏請過安，當時寧氏還囑咐他下回一定帶了媳婦一起來
寧氏早從謝尚的言辭舉止中揣度出紅棗是個美人，不過沒想會美得如此出塵，不覺感嘆：苗好半谷，妻好一半福。謝李氏德容備具，大尚這孩子真是有福!
寧氏親自攙起紅棗後笑道：“好孩子，快起來!咱們雖是頭一回見，但我先前可沒少聽你婆婆誇你
寧氏當衆提起兩家交情明顯是爲自己撐腰，紅棗感激道：“師母擡愛，妾身感激不盡!寧氏親暱地拍拍紅棗的手方纔放開道：“一會兒咱們坐一處好說話!
吳氏聞言笑插言道：“謝弟妹聰慧清雅，不怪師母喜歡!
寧氏笑看吳氏一眼，沒有否認一她這個歲數的女人就喜歡紅棗這種有才有貌而且得丈夫公婆喜歡的漂亮小媳婦。
來夠養眼，二來好脾性，說話行事知分寸：不糟心。
吳氏見狀便有些訕訕一一她纔是今天的東道。
今兒男人在翰林院的同僚，接受邀請的就三家一-除了謝文兩個同年外只一個師傅元維。其他人，連掌院周文方在內都婉拒了。
文人嘛，還是天下最清貴的翰林，脾氣都有點嘎古，並不輕易賞人面子。
似上回傾院來謝家看泉，那可是連周文方兒子成親都未曾能有的場面。
所以今兒女席以元夫人爲尊。元夫人擺臉上喜歡紅棗，不接她的茬，吳氏心裏再酸也沒甚辦法。
甄氏眨眼在一旁看着，直等寧氏和紅棗說好了話方上前行禮：“妾身文甄氏拜見元師母!文明山年少活潑，跳脫風趣，也頗招寧氏喜歡。
她看甄氏和她女八不多歲數使與文明山這個皮猴做媳婦操持家務，心中愛憐，一樣親扶道：“好孩子，起來!
在場三
三十來個人，夠格叫寧氏師母的就只紅棗、吳氏和甄氏三個。
其他人的文夫雖是庶吉士，但因還沒得元維親授：並不跟寧氏單獨面見，不過羣體給寧氏見了禮也就罷了。
行好禮站起身，吳氏請寧氏屋裏坐席，衆人跟在一起進屋。顏氏則放慢腳步，有意落到人後。顏氏的小姐妹呂氏回頭發現立刻過來催促道“你怎麼這麼慢?這人都進去了!
就是等人都進去了纔好!“顏氏苦笑：”難不成今兒你我還想坐主杗?
聞言呂氏也默了，嘆道：今兒你我坐不上主桌，回頭再想重新籠絡今兒坐了主桌的幾個人只怕
就難了!
呂氏說的顏氏當然知道，但有什麼辦法呢?
顏氏頭疼：“原以爲謝李氏是個賢德人，來艾家喫席會客隨主便，對咱們睜隻眼閉隻眼一一誰想會是這麼個嬌縱主兒。咱們都失算了!
現如今這個艾太太雖和咱們想的一樣不足慮，但此人會狐假虎威跟謝李氏借勢，今兒咱們姐妹不說主桌了，只怕次席也坐不上。
依言思量一番後果，呂氏驚道：“那咱們姐妹今兒若是坐了末席，以後可怎麼好?
男人好面子，若知道她只是陪坐末席，必然大爲光火，對妣生疑。
所以，“顏氏直言不諱道：“我在想要不要離席?
但以後呢?“顏氏反問：“再過見謝李氏，難不成咱們次次離席?
俗話說事不過三”。一次兩次倒還罷了，只次數一多，必是一樣招男人疑心
那怎麼辦?“呂氏急道。
這纔是宴請的開端，後面還有幾十家呢
顏氏擡頭看看天，道：“總要生個法子叫她不敢管咱們的事!
什麼法子?“呂氏急切問道
顏氏笑道：“我又不是諸葛亮，一時半會哪裏有什麼法子?
不過我剛捋了捋了謝李氏的傳言，算是發現她一個極大的短處。
真的?呂氏眼裏
裏迸發出喜悅。
具體現在也不宜多說!“”顏氏看看左右道：”你只要知道她好名就成!咱們且先進去，橫豎一會兒咱們姐妹必是坐一處，可以慢慢商量!
俗話說”知己知彼：百戰不始”。顏氏決定不走了。她要留下來尋紅棗的錯漏。
寧氏到後便準備開席。
挨着寧氏的上首必然是女主人吳氏。不過做爲東道吳氏沒有先坐，她把甄氏笑按在紅棗身邊坐下然後又拉了王太太來坐。
單論男人的殿試名次，接下來原該顏氏。吳氏目光掃過衆人，沒看到顏氏，心裏譏笑：竟然溜了
絕口不提給顏氏留位的事，吳氏拉過今科二甲十五名肖成的太太花氏笑道：肖太太你坐!
身爲大房，花氏如何甘心屈居妄下一一別人家的也不行。
現得吳氏撐腰，花氏自是求之不得。她連家去後對男人的說辭都想好了一一總之必是叫男人知道顏氏就是個妾，在謝太太、元夫人跟前跟前連個座兒都沒有。
相反謝太太、元夫人對她十分客氣，同她一桌喫席。
趁今兒這個機會，花氏決意徹底打掉男人效仿同年納責妾的小心思!
她爲男人生兒育女辛苦持家這些年，可不想在快熬出頭的時候添一個顏氏這樣的貴妾來分庭抗禮。
顏氏呂氏兩個帶頭人不在，其他六個妾室並不敢輕舉妄動一一雖說腦筋不及顏氏靈活，但也都不笨。
正是排座次的關鍵時候，顏氏呂氏男人的名次比她們男人都高，兩個人卻跟先前說好的不一樣，連面也不霠，顯見得是事情有變，如此她們又何必強行出頭，自取其辱?
身爲庶女沒有任性的資本，想活得好就得擅長見風使舵。
吳氏眼見妾窒們識趣，不往前湊，也樂得大方：指了末桌給妾室們坐便就不管了。
看到顏氏呂氏進屋，妾室們如盼到救星一樣悄聲抱怨道：“剛你們去哪兒了?怎麼現在纔來?更衣去了!“顏氏一言蔽之。
衆人也不追究，只問：“顏姐姐，我們現在要怎麼辦?
看吳氏舉杯，氏跟着端起杯子道：“先喝開席酒!
謝太太項圈上的那塊紅寶石，“放下酒杯，顏氏感嘆：“可真大啊!
確認是紅寶，而不是紅寶碧璽?“有人訝異
紅寶和上等紅寶碧璽的外形大差不差一-不上手放大鏡細看，很難瞧出差別，而價格卻是天壤。般人撐場面都用碧璽，畢競交際場合沒人會不識時務地舉着放大鏡湊人身上瞧不是?何況還有”燈下不觀色的行話。宴席上的燭火會美化寶石的成色，拿放大鏡也沒用。