晚飯後遛完彎回到房屋，謝尚跟紅棗告辭：“明早要去般若寺祈福，今晚我歇在書房，你早些睡。再就是往後三天我都喫齋。
紅棗知道謝尚齋戒是爲跟神佛表虔誠，說起來都是爲了自己和孩子，嘴上答應，心裏卻頗有不捨畢竟謝尚一貫的無肉不歡。
紅棗還記得早年科舉模擬考謝尚書房岀來恨不能嗓子眼裏仹手抓肉喫的饞嘮模樣。
想想謝尚又囑咐道：“往後三天我都不在，你身邊要留人守夜，夜裏起夜要小心，磕着碰着可不是玩的!
謝尚的性子雖說有些雞糟，但並並不嘮叨。眼下喋喋，紅棗想謝尚其實是不想同她分開吧?如此謝尚說一句，紅棗便答應一句，好叫他放心
謝尚走後紅棗便洗漱上牀。放下牀帳，一個人躺在平常兩個人睡的架子牀上，紅棗不免感覺冷清
習慣了兩個人的日子，突然一下一個人，紅棗還真覺得不習慣。
幸而只有三天，紅棗下意識地摸了摸自己的肚子，輕聲道：“咱們且等三天，三天後你爹就回來了
進書房後謝尚洗手焚香誦讀《地藏本經》。這是他爹在他娘懷他二弟時告訴他的方使法門。他爹說祈福最重要的就是心誠，所謂心到神知。而說到心誠，誰又能比得上夫妻一體的丈夫和骨血相連的父親?
先他爹進京趕考，半年都沒在家，他二弟在他爹的祈福下還是平安出生一一他兒子一定也可以!因爲心有所念，對於來京大半年頭回獨睡書房；謝尚倒是沒一點不適應
次日謝尚寅時便起牀喫早飯。然後往般若寺來燒香磕頭，同僧衆一起共唸了《大悲咒》、《般若波羅蜜多心經》《觀世音莒薩普門品》等經文後方纔去下衙。
午飯依舊喫齋。文明山瞧見往日謝尚的午飯畫風突變，一片青青白白，不免好奇道：“你喫齋?謝尚不無得瑟地告訴道：”是啊!內子有了身孕，現在寺廟祈福，我跟着喫幾天齋
間言文明山立刻道：“恭喜!恭喜!
元維，艾正也道：“大尚，恭喜!
下衙後謝尚沒有立刻回家，而是
是轉去般若寺做晚課
三月二十五祈福圓滿。般若寺出來，謝尚立刻來上房見紅棗。
三日未見，紅棗一見面便道：“老爺，廚房有急火煨的紅燒肉，你要不要嚐嚐!
謝尚聞言一怔，轉而笑道：”我在廟裏用過齋飯，現在不餓，你留我明兒再喫吧!
嘴上拒絕，心裏卻未免稀罕一一過去三天，他競然沒想過喫肉。甚至看到艾正的午飯紅燒肉都沒有!
心念轉過，謝尚忽而意識到過去兩天，他師傅元維和文明山的午飯似乎也都是素菜，沒甚葷腥
紅棗聞言只以爲謝尚想善始善終，便沒多想3答應道：”明兒午飯給你新做!
三月二十六，謝尚下衙纔剛進家，顯榮便送來一封信道：“老爺，孟家送來的信。
什麼事?“謝尚忙着接紅棗給遞的奶茶，騰不出手來看信。
再說他和孟家唯一的來往就是蜂窩煤圖紙：這事也沒啥好避着紅棗的。
顯榮拆開信後邊看邊言簡意賅地告訴道：“孟老爺問老爺好，孟老爺說他與白雲觀、廣濟寺的兩位主持有些私交。老爺您若有祈福的打算，下面幾個日子，他可代爲周旋。
由他出面確是可行。
但他是如何知道他在祈福的呢?
“把信拿過來我看看!“謝尚吩咐道。
信裏倒是說得明白，昨兒三月二十五，孟輝在白雲觀緣簿上看到謝尚名字。
四月初一皇后千秋，謝尚暗想：連般若寺都要爲其祈福，想來皇家廟觀更是首當其衝一孟輝去白雲觀是職責所在，情有可原。
目光停留在那幾個日子上。眼見寥幾個日子，最近的日子已然是五月初十，而遠的已然排到了八月，謝尚不覺苦笑：白雲觀法事果不是一般的緊俏!
五月初十那個日子一看就是觀裏預留的，但只靠他自己，卻是難排上的!
而廣濟寺也是一樣。
沒甚猶豫的，謝尚吩咐道：”拿筆墨
來，我寫回信。”
紅棗示意丫頭拿來筆墨。眼見謝尚在紙上落下“預定白雲觀五月初十和廣濟寺六月二十兩臺祈福法會，懇請孟兄代行方便的字樣後，忍不住出聲阻止道：“老爺
別擔心，”謝尚頭也不擡地繼續筆走遊蛇道：”一個人情而已
咱們眼下的當務之急是保你母子平安
至於人情，留得青山在，不怕沒柴燒。他慢慢還就是了。
紅棗做夢也沒想到有生之年她還會爲某人不科學：不理智的迷信行爲而心生感動，但看到謝尚寫信時認真的眉眼，紅棗便覺得眼窩發酸，有些想哭——人情大似山，而謝尚意替她和孩子扛起人情這座山。
貫灑脫的謝尚如此執着於去白雲觀，廣濟寺祈福，想來他平常雖說面上不露，其實內心裏也是擔心害怕的吧!
不自覺地紅棗把頭倚靠到謝尚還顯稚嫩的肩頭上。
紅棗，有白雲觀的道長和廣濟寺高僧雙雙祈福，你和兒子必定母子俱安!
收到謝尚的回信，孟輝頗爲高興，不吝誇讚道；“是個爽快人!而且重感情。
在跟自己未曾謀過面的情況下，便能爲了妻子欠自己人情。
這樣的人心有所念，行事便有所顧忌，少有偏激極端之舉，可堪共事。何況謝尚前途無量，他的人情，絕對是奇貨可居!
四月十二謝福進京來了。紅棗一聽人回立就知道必是他公婆打發來看她肚子的。
此時紅棗已懷有四個月的身孕，小腹已不復先前的平坦，已然微微凸出。加上京城這說熱就熱起來的天氣，衣裳單薄，還遮無可遮。
饒是心裏有些不好意思，紅棗還是裝作若無其事的樣子見了謝福，結果沒想同謝福一起來的還有彩畫的娘，她婆踣房郝升的媳婦郝氏。
看完謝福捎來的家
信，紅棗和郝氏笑道：“以後就有勞郝媽媽了!
信裏雲氏以紅棗身邊沒有年長閱歷人爲由打發郝氏過來服侍紅棗生產。
不得不說她婆想得挺周到。她身邊確是少個經世的老人。
郝氏也願意來服侍紅棗掙些臉面資歷一一她兒子不成氣；至今當不了主子眼前的活。她必是要爲孫子的未來做些打算。