雖剛入夏，但是天氣明顯見熱起來，微風過處垂柳靜止不動，從地面升騰起來的淺淺熱氣攪得人心頭煩躁，卻又不得強打精神應對。
站在門口處的明月使勁揉揉酸澀的眼睛，不用說她也明顯覺得自己的眼睛根本不能給人看。昨天晚上擔驚受怕一整夜，今天一個早上都緊盯着虛掩的院門，稍有風吹草動她的神經便緊緊繃了起來，心裏砰砰直跳，總有一種大禍臨頭的錯覺。
老太太的福熙院一個上午沒有一絲動靜，她暗暗讓綠水去打探。可是出了這樣的事情，全府上下人心惶惶，就連老太太屋子裏與綠水關係不錯的一等丫頭紫芍也噤了聲，擺擺手讓綠水回自己院子候着，如有消息的話她自會遞消息過來。
這樣無可奈何的等待最是消磨人的心志，明月甚至有一種幻覺，彷彿看到去年發生在芳菲院那慘烈的一幕在自己的面前重現：一羣腰粗膀圓的僕婦領了老太太的手諭衝入院子，將她們這些奴婢捆綁起來，在院子裏亂棍打死，暗紅的鮮血流了一地。而七小姐顧芳菲則被五花大綁鎖在閣樓上三日後，七小姐的生母夏姨娘被送入空門，七小姐則被強行押上花轎，遠嫁福建總督那個年過半百的糟老頭作妾
明月不由打了個冷顫，緊攥着的手掌微微有了汗意。
老太太的雷霆手段，並不是她們可以藐視的。
如此一想，明月只覺得整個人頓時清醒過來，見門口處負責打簾子的兩個小丫頭鶯兒，漁兒耷拉着腦袋，一副昏昏欲睡的模樣，忙拍醒她們，低聲喝斥她們好生候着，注意院裏院外的動靜，一刻也不能鬆懈。
自柳韻軒出事之後，這兩名小丫頭昨天夜裏也幾乎是一夜未睡，瞪着紅紅的兔子眼，眼底青黑，被明月這一喝斥，抿着嘴似要哭出來。
明月於是心有不忍，嘆了口氣，語氣便緩和許多，低聲道：“如今出了這樣的事情，大家心裏也不好受。你們兩個年紀雖小，但也應該懂得些分寸，緊緊盯着這院子，別再又鬧出一茬這樣的事讓人添堵纔是正理。”
兩名梳着結心雙安髻的小丫頭狠狠地點頭。
就在這時，只聽得裏屋隱約傳來云溪紗帳幔拂地的聲響，明月知道這會兒功夫五小姐顧芝容醒了，忙掀了描了青山綠水圖案的湘妃竹簾子，走近前來。見百鳥梨木牀前的云溪紗被拉開，一個纖細窕窈的身影坐了起來。
明月有一陣恍惚，彷彿看到絕食三日餓得只剩皮包骨的七小姐被濃妝豔抹描繪一通，再套上大紅嫁衣，嘴裏塞了布條塞進花轎，一種的吹吹打打掩蓋住七小姐嗚嗚的哭聲。而那位與七小姐山盟海誓的董秀才，則被革去功名，背上個勾引侯府小姐的罪名，在本地再也呆不下去，前往越地投親路上遇到劫匪，銀子被搶光，兼之身首異處
“明月”一個如清泉一般的聲音傳來，語速不緊不慢，甚是好聽，語氣裏帶了些許質疑。
明月猛然回過神來，擡起頭來，映入眼簾便是一張清麗絕倫的臉，兩彎微蹙的煙眉入鬢，烏髮蟬鬢，目若秋水純淨剔透，使人想起春日裏無風時平滑如鏡子般的湖面。
這樣的小姐是她所熟悉的，與往昔無數次午睡之後醒來一般，顧芝容的眼中除了平靜還是平靜，根本看不出一絲午睡初醒的慵懶神態。
來不及多想，明月忙先取過青鍛彈墨引枕給顧芝容靠着，然後喚了綠水與玉蟬進來伺候顧芝容洗漱，自己則挑了竹鹽給顧芝容漱口。
明月有些幽怨地望了顧芝容一眼，心裏面哀嘆，如今整個院子裏裏外外的人都愁得喫不下，睡不好，就小姐你一個心寬的，照喫照睡，日子還是按着往日的節奏過，彷彿天塌下來自有人頂着一般。
顧芝容沒有再問，徑自起了牀，坐到了對面梳妝檯前的錦凳上。最是手巧的玉蟬快步過來，從妝臺上放置着的九子方漆奩裏取出錦鯉型牛角梳，熟練地替顧芝容挽起一個靈秀的烏月髻，再插上幾枚珍珠簪子作點綴。潔白的珍珠，配上顧芝容泛着瑩白光澤的臉龐，相得益彰，幻發出別樣的柔美。
綠水則取了衣衫過來，一襲流彩暗花雲錦羅裙，配條束腰用的蠶絲碧玉帶，不盈一握的腰肢便娉娉婷婷地顯露出來。
顧芝容轉身，望着一屋子的“紅眼兔子”，不由啞然失笑：“你們大夥都怎麼了，一個個眼睛紅紅的，不知情的人走進來還以爲進了兔子窩了呢”
屋裏的三個丫頭你瞪我，我瞪她，最後憋不住都笑了起來，屋裏沉重壓抑的氣氛似也被沖淡一些。
“小姐啊，盡愛說笑。”明月有些無可奈何地看着顧芝容，對上她臉上輕快明朗的笑顏，不知怎的，像被感染似的，心裏竟然大大地鬆了一下。
柳韻軒沒有管事嬤嬤，這是柳韻軒與府裏別的小姐院子最大的區別。或許是因了這個原因，沒了管束的五小姐常常會說些無厘頭的話，即便是玩笑話，卻如和熙的春風般輕輕柔柔地拂過每個人的心田，讓屋子裏壓抑不安的心慢慢安定下來。
明月想，或許這就是自家小姐最與衆不同的地方。
“你們幾個都去補補眠吧，我待會到後院的葡萄架下看會書，不用伺候。”顧芝容一邊吩咐，一邊站了起來。
顧府院子極大，大房與二房都聚居在一起，分了好幾個大院子，各院相通。就如顧芝容這個柳韻院，算起來也是一個三進的大院子，正房有三間，正中的明間是正廳，東次間臨窗一個大炕擺上炕桌後是平日用飯的地方，西次間則是臥室，再往裏還有一間小淨房，淨房有一扇小門朝北向開，方便從第三進的後院送熱水進來。
後院東側，有一個葡萄架子，初夏時分，碧綠的葡萄藤攀爬得密密匝匝，偶爾有星星點點的細碎陽光灑落下來，陰陰涼涼的，顧芝容最喜在那個地方納涼看書。西側則是一個藥圃，種着一些不知名的藥草，平日裏都是顧芝容一個人打理，其他人不敢輕易觸碰。爲防意外，顧芝容還圍了一道柵欄，開了一個小門，用鎖鎖上，鑰匙就放在幾個大丫頭的身上。
見自家小姐如此淡定，明月等人儘管心有疑惑，但精神上明顯鬆懈下來。這人一鬆懈，睏意馬上升了上來，不由掩口打了個哈欠。於是便讓看起來精神還算好的玉蟬伺候顧芝容，打發採青與綠水下去歇着，一併連門外的鶯兒，漁兒也遣散了。
玉蟬跟着顧芝容久了，深諳她的習性，葡萄架下的紫藤椅早就擺好。桃木託碟放置在三四根竹枝之間環出來的一個空位，這位空位很靈巧地安置上一個桃木托盤，上面擺放青煙底白瓷茶壺茶杯剛剛合適，坐於紫藤椅上的人不用起身，只需支起身子伸手取茶水即可，十分的便利。