“大老爺，不好了。”門房一路小跑，繞過影壁直直朝前廳奔去。來到前廳前的石階前，一腳沒踏穩，“撲通”一聲摔在地上，他也顧不得摔得多疼，一骨碌就爬了起來，連滾帶爬就進廳裏去了，一邊爬一邊叫道：“大老爺不好了，府門前，府門前要打起來了。”
大老爺顧海正在與朝中一名異姓王忠靖王府的一名長史敘話，見門房的王老頭正衣冠不整爬了下來，臉上就沉了三分，又聽到門房說什麼“大老爺不好了”這樣的話，臉上慍怒頓現，惱怒道：“好你這個糟老頭子，沒看到我這裏有客人嗎這樣冒冒失失地闖將進來，成何體統”
門房王老頭焦急地看着大老爺，他纔不管屋裏坐着的是誰呢，他着急道：“大老爺，都火燒眉毛了，你還是快出去看看吧，要是遲了的話，指不定要鬧出人命來了”
大老爺一聽，臉色都變了，也顧不得訓斥王老頭如何不懂規矩了，“豁”的一下站了起來：“你說什麼，什麼人命不人命的，說清楚點。”
王老頭喘一口粗氣，道：“大老爺你還是出去看看吧，到了外面就什麼都清楚了。”
忠靖王府的長史很識相，一看情形不對，便起身告辭，大老爺想了想，忙命人送他自後門出去，又說了許多抱歉的話，這才隨着王老頭朝府門口走去。
遠寧侯府門口十幾級石階下，站了約莫四五十個佃農。這些窮苦人家皆身穿褐色葛衣，面朝黃土背朝天的討生活，個個都曬得皮膚黝黑髮亮，但臉上全是焦慮不憤的神色。
“你們是”大老爺不管帳，對於這些佃農一個都不認得。
門房忙道：“大老爺，這些都是城東那個莊子的佃農。”
大老爺“哦”了一聲，他哪裏知道什麼城東還是城西的，反正是他們遠寧侯府的佃農，租用他們遠寧侯府的田地，能按期上繳糧食就行了。
他“咳”了一聲，掂起修整得十分乾淨整齊的鬍鬚，問道：“有事嗎”
“有事，當然有事。”人羣裏一個粗壯漢子站了出來，“如果沒事的話，我們來你遠寧侯府門前幹嘛，難不成來替你遠寧侯府把門的”
這個漢子說話有些搞笑，但是卻沒有一個人發笑，所有人都怒目瞪視着大老爺，一副上當受騙的樣子。
大老爺不由有些膽怯，要知道這樣聚衆發難自己極有可能喫虧的。他退後一步，看看四周，見自己的院丁都圍了上來，就守護在自己身邊，這才放下心來。
這些院丁都是練家子，一個對付幾個這樣的刁民不在話下。
“有話好好說，有話好好說嘛。”大老爺啪的一下打開手中的扇子，十分風雅地扇了幾下，又讓人搬張藤椅出來，自己坐了上去，儼然一副清官斷案的模樣。
衆佃農把目光齊刷刷地聚集到了方纔說話的那位粗壯漢子身上，想必這位漢子肚子有幾滴墨水，也懂得些道理，所以才被推出來做個當頭的，來與遠寧侯府討個說法。
粗壯漢子上前一步，看着大老爺道：“大老爺，我們這些佃農都是粗人，說話也不好聽，還望大老爺多多包涵。但是不能因爲我們是粗人，就欺壓我們不是我們這些人長年在田裏辛勤勞作，靠着自己的一雙手喫飯，掙來的可都是血汗錢哪”
他忙擺擺手道：“諸位嚴重了，遠寧侯府一向寬厚待人，怎麼會欺壓良善呢”
“那你看這是什麼”粗壯漢子把一小撮綠油油但纖細得像豆芽似的秧苗拋到大老爺面前。
大老爺襲位侯爵，雙手不沾陽春水，一直養尊處優的，雖說常與門客外出踏青，但何曾關切過田裏種的是啥東西。他很認真地看了一下，皺了皺眉：“這秧苗長得不好哇，這麼弱弱小小的，營養不良吧”
“呸”粗壯漢子啐了一口道，“什麼營養不良自從引入這富貴稻之後，我們家家戶戶比往日勤奮了好幾倍，澆水施肥的，小心冀冀地呵護着。要是以往那些普通的禾苗，早就長得極好了。但是你看看這是啥東西，到了時候它不長，好不容易待它發芽了，長了，卻是這副半死的樣子，你還讓我們這些佃農怎麼活”後面一句簡直是怒吼出來的。
大老爺不由縮了一下脖子，探出頭細看拋到自己面前的那一撮“草”，他費勁地看了好一會，實在看不出，眉頭皺得緊緊的。王老頭看不過眼了，低聲道：“老爺，這好像 好像是初春的時候大夫人賣給佃農的水晶稻吧”
“哎，這個老頭眼光不錯，對，就是初春的時候大夫人賣給我們城東農莊的水晶稻，長了半年，就長成這副模樣了。”粗壯漢子氣咻咻道。
大老爺呵呵一笑，原來是這麼一回事呀，他還以爲真的出了什麼大事呢。
他自藤椅站了起來，踱到那個粗壯漢子的面前，含笑道：“原來是這麼一回事呀，其實這個事情，的確是我們遠寧侯府的疏忽，讓那個西域人給騙了，說好的是新品種，卻給了我們這樣的劣種，當然是活不成的。說實在話，我們遠寧侯府也虧空了近千兩銀子呢。不過既然是事情因我們而起，是我們一時不察，我們遠寧侯府自個兒承擔責任，不是也把你們上半年的糧租給免了嗎還每人補了八百文了嗎”
顧大老爺不說還好，他這麼一說，本來平靜下來的人羣一下子炸了鍋，紛紛朝着他涌過來，要與他評理。大老爺嚇了一大跳，忙退後幾步，一下了跌坐在藤椅上，見旁邊站着一個院丁，忙扯過來擋在自己的面前，自己則將腦袋縮到那個院丁的後面，看都不敢看憤怒的人羣。
王老頭一看，不由皺了皺眉，大老爺怎麼自己先蔫了，這個場面還怎麼辦哪。
沒辦法，他只好硬着頭皮站出來穩住衆人：“各位，先靜靜，聽小老頭說句話。方纔大老爺說的是事實，小老兒我也曾跟着跑過腿，事情的大概小老兒我還是瞭解一些的，真的如大老爺方纔所說的那樣，並沒有騙大夥兒，而且，遠寧侯府因了這個事，也損失了一大筆銀子。”
粗壯漢子冷嗤一聲道：“這位老頭，你可說岔了。如果真的因爲一時疏忽，大家都損失了銀子，而且遠寧侯府還補了我們的一部分損失，又免了糧租又補錢什麼的，我們也不是什麼不知好歹的人，若真是這樣的話，這件事情倒也罷了。但是，事情分明就另有隱情”
此言一出，不僅王老頭嚇了一跳，就連大老爺也從藤椅上被驚了起來：“什麼隱情”