“羅伊爾坐穩了領主寶座,將近二十年來,無論是對治下的封臣還是領民,都還是像年輕時一樣的馬虎。可既便如此,原本爲了支持他繼承爵位甚至不惜與他父親翻臉的封臣們,竟然漸漸和他產生了嫌隙,不滿情緒日益嚴重這又是爲什麼呢”
還來朱利安心中暗罵,老伯您放過我好嗎裝傻本來就是一件很難的事,更難的是還不能裝得太傻
“利昂,這個問題你來回答。”幸好老傢伙沒有繼續爲難朱利安的意思。
朱利昂略微想了想,笑道:“當年封臣們的本意是侍奉一位好說話的領主,事成之後,難免居功自傲,又人心不足,只怕是巴不得那位好說話的領主反過來侍奉他們了。
“而且,也很可能是羅伊爾男爵當時也對他們做出了什麼承諾,但是不能完全兌現,呵呵,這樣一來,君臣之間難免就會心生嫌隙了。”
“說得不錯”朱湯達笑得更開心了,“原本這也沒什麼,羅伊爾身爲封君,掌握着大義名分,又有索姆貝拉伯爵爲他撐腰,封臣們既便再不滿也翻不了天。
“可是,八年前,羅伊多從修道院學成畢業,偏偏被派到了北卡羅來納鎮當牧師。這樣一來,田納西的封臣們就起了異樣的心思。他們早已將羅伊爾的好處和自己當年的立場忘得精光,總覺得當年要是羅伊多繼任領主的話,他們的日子會好過得多。
“所以一干人就謀劃着廢黜羅伊爾,奉迎羅伊多爲田納西男爵。”
“他們好大的膽子”朱利昂冷笑道。
“呵呵,膽子不大的話,他們當年也不會爲了羅伊爾繼位,而協力對抗老領主了。”朱湯達也是連聲冷笑,“這麼大的膽子也都是羅伊爾和他的父親一起慣出來的。
“但是這個時候呢,貝克爾那個老賊跳出來了。羅伊多一到北卡羅來納,就被他軟禁了起來,八年來休想踏入田納西半步。而沒有了羅伊多這張王牌,田納西的封臣們也不敢拿羅伊爾怎麼樣,漸漸的死了心。”
“我明白了。”朱利昂恍然大悟,“我總奇怪羅伊爾男爵爲什麼會自甘墮落,一再充當貝克爾子爵的幫兇,原來貝克爾子爵掐着他的要害啊。”
朱湯達嘆道:“這件醜事我一直替老羅瞞着,連你們都沒有告訴。今天卻不得不說了,要不然的話利安怎麼會死心呢
“利昂,利安,我跟你們說了這麼多,只是希望你們明白,不是我這個做父親的不爲兒子出頭。而是女兒外孫固然可親可愛,可和屁股下面的領主寶座比起來你們覺得以羅伊爾的爲人秉性,他會作何選擇呢”
朱利昂聞言若有所思,連連點頭。
朱利安卻是心中冷笑。沒想到父親像是看穿了他的心思,一雙眼睛精光爆射,狠狠盯着他的臉上,說道,“利安,你也不要存着什麼鬼心思。且不說羅麗絲到底會不會跟你私奔,既便是她肯跟你私奔,我也只能把她送回田納西。
“要不然的話,羅伊爾爲了向貝氏家族表明立場,或許會向索姆貝拉伯爵提出申訴,請求他主持公道,勒令我們交出她的女兒;更有可能是直接與我們家族兵戎相見,挑起一場戰爭。”
朱利安無言以對。只聽父親放緩了語氣,“利安,不是父親不愛惜你這個兒子,正因爲你是我的兒子,斷然沒有好不容易結個婚,不給家族結個親家,卻反倒結個仇家的道理。
“你的婚姻大事,父親一直放在心上,縣裏多少大家閨秀,你看上了哪個儘管跟我說。”
朱利安默然半晌,終於說道:“但憑父親大人做主。”他的聲音微弱,其中滿是苦澀。
“你能向我保證,以後再不與羅麗絲小姐產生糾葛嗎”朱湯達兀自不依不饒,嚴厲地問道。
朱利安嘴裏發苦,鼻子發酸,一口悶氣堵在胸膛,卻只能低聲應道,“我保證。”
朱湯達憐惜地看着兒子,“父親能力有限,你想要的,我給不了你。但你不想要的,我也不會硬塞給你。你儘管放心好了,我總不會給你找個又醜又老的女人。”
朱利安心想您真要硬塞給我,我也沒辦法。他站起身,輕聲說道:“沒什麼事的話,我先走了。”
“你急着去哪兒”朱湯達失笑道,“你覺得以你現在的情形,哪位小姐能看上你就算有,難道等新娘進門後,還能讓她跟你一起擠在你如今的住處”
朱利安聞言心頭一陣狂跳,看看哥哥,再看看父親。
終於要來了嗎我付出了這麼大的代價,終於等來了我最想要的東西嗎
“利安,你晉升二級騎士也三個月了,在今天的比武大會上,更是充分證明了自己的武力。本來我還是有些猶豫,剛纔我隨口問了你一個問題,你的回答讓我相當滿意。而且
“你能爲了家族的利益,不再與羅麗絲小姐繼續糾纏,也確實是難爲你了”
男爵從書桌後站了起來,“我想冊封你爲爵士,並授予封地。”
朱利安挺直了胸膛,迎上了父親那威嚴的目光。
“我完全相信你具有保衛領地的勇武,可我一直擔心的是,你有沒有管理領地的智呃,能力你要知道,作爲一個領主,不單單是要面對殘忍的匪徒,兇猛的野獸,不懷好意的鄰居,更要面對那些懶惰的農奴,刁鑽的農民和姦猾的管事,還有”
說到這裏,朱湯達指了指自己,“我這個嚴厲的封君。你要準備好面對這一切了嗎”
“準備好了”朱利安大聲說道。心想也不看看我身後有多少人,如果連個村子都管不好,那纔是見了鬼了。
“光嘴上說可不行。”朱湯達微微搖頭。
朱利安心中大罵,二級騎士的考覈我早就通過了,今天比武大會的冠軍我也拿了,甚至連個中意的女孩子說不要也不要了,你還想要我怎麼樣呢
這時,朱利昂微笑着說道,“父親,咱們趕緊給利安找個聰慧的妻子,這一切就讓他的妻子去面對好了。”
這個回答終於讓朱湯達男爵滿意了。他欣慰地看了看長子,然後滿懷期待地看了看朱利安。
“很好,就這麼決定了。等明天回到安菲爾德城堡,我就和你簽訂契約,現在你先去休息吧。”