不過索總又派來使者過來，通知朱利安十點整去內堡開會，然後要他麾下的所有騎士其實也就是克里斯丁，都去參加索姆登子爵的訂婚午宴。
克萊頓的冬季，天亮得原本就晚，十點鐘很快就到了。朱利安整肅妝容，準時來到了內堡大廳。
剛走進去，便覺得氣氛不對。
或許是受到了索姆登那檔子事的影響，相比於昨天晚上，今天這裏的氣氛似乎變得和諧融洽了許多，不像昨晚那樣壓抑肅穆，一副風雨欲來的樣子。
朱利安正準備坐上自己的位子，就聽到了一聲親切的呼喚。
“利安。”索總竟然提前在此等候，一邊呼喚着朱利安的名字，一邊衝着他連連招手，蒼白的老臉上露出了和藹的笑容。
“到這裏來坐。”他指了指自己左手邊的第一個座位。
朱利安瞪大了眼睛，在場的其他領主也都瞪大了眼睛那是索姆朗子爵留下的位子，同時也是索總座下的第一把交椅。
等到朱利安稀裏糊塗的在索總面前坐下後，人也都到齊了。
貝克爾子爵依然坐在自己的老位子上，正好位於朱利安的對面。而索姆登穿上了一身嶄新的禮服，整個人都是精神煥發，更顯英武俊秀。他的臉上帶着友善的笑意，衝着朱利安點了點頭，坐在了左手第二位，也就是原來科比特男爵的座位。
“好了，大家都到齊了，我們就開始吧。”今天的索總，無論是氣色還是心情，看上去都好多了。索姆亞當站在他的身邊，冰冷生硬的臉上也多少有了幾分生氣。
“昨天晚上匆匆忙忙的，我又是剛剛纔回來，疲倦到了極點，所以許多事情都沒有來得及交代。”索姆貝拉含笑說道，“原本還打算今天給諸位送行。可是又趕上了索姆登子爵和心上人訂婚的大喜事，同時今天的天氣也不太好，這可算得上是人不留客天留客了呵呵，就只好請諸位在這裏多呆幾天了。當然，老特拉福德城堡永遠都歡迎你們，你們願意在這裏呆多久都行。”
受到了伯爵大人的感染，在座的人都湊趣的笑了。
“現在，我先說說這第一件事。”索姆貝拉臉上堆笑，轉頭看着朱利安。
“朱利安男爵，在不久前和克林奇人以及和克里斯普人的戰鬥中，你立下了卓越的功勳，而在我們出征的時候，你又聯合幾家領主，掃蕩了森林的匪患和魔獸。到目前爲止，我們克萊頓縣所有的地方，都沒有受有大規模的侵擾，你的功勞是不可磨滅的；而且，當黑暗精突然出現在我們克萊頓的時候，又是你挺身而出將他們驅逐”
說到這裏，索姆貝拉站了起來，神情莊嚴肅穆。
“爲此，我以克萊頓伯爵的身份，將亞巴拉馬鄉加封於你，並正式冊封你爲佐治亞和亞巴拉馬子爵”
朱利安張口結舌，下意識的也站了起來。
“亞巴拉馬鄉地域廣闊，人口雖然少了點，卻蘊含着豐富的資源。”索姆貝拉含笑說道，“我相信，那片土地在你的手上，一定能煥發出充沛的活力”
“我一定盡心竭力，不辜負伯爵大人的信任和重託。”朱利安心中激動，單膝跪在地上。
轉眼之間自己的領地就擴大了整整一倍，而且這是合法的獲得，不存在任何的問題，比起自己之前侵佔別家的人口要強多了。
朱利安跪在地上，腦子裏卻在飛速運轉。
那個地方越是偏僻荒涼越好，正好可以做一些不適宜暴露在世人面前的事情。
他擡起頭，看着高高在上的伯爵大人，心中不勝感慨。
看來，索總爲了拉攏我，爲了消除我的野心，確實是下了本錢了
大廳裏的所有人都看着朱利安，心中各有所思。所有人都知道，從現在開始，朱利安繼獲得大量人口之後，又獲得了整整一個鄉的領地，已經是蓋過了西弗吉尼亞和北卡羅來納，毫無疑問成爲了索總麾下的第一大封臣。
“很好，我相信你的保證。”索姆貝拉緩緩拔出佩劍，將那閃耀寒光的佩劍緩緩伸向朱利安的脖頸，臉上的笑容是那麼和藹，此時在朱利安看來，卻又似乎有些猙獰。
朱利安靜心屏氣，任由索姆貝拉的長劍再次架上了自己的脖子如果他真要對我下手的話，昨天就可以下手了，用不着今天再來這麼一出吧
可是被加封領地固然是好事，可是任由別人的長劍一次又一次的架上自己的脖子，這滋味終究是不太好受。
索姆貝拉也是心中喟嘆。這塊大肥肉，他原本是打算留給兒子交到朱利安手上的。可是今天凌晨，在酒館和朱利安見面的時候，他驀然發覺朱利安的實力又有了巨大的提升，由不得他不提前壓下這個砝碼，以打消朱利安可能生起的反叛之心
此時的朱利安以及堪稱是索總的知音。他知道，索總一方面還是要對他進行一番敲打，而亞巴拉馬畢竟過於荒涼，對解決他眼下的難題沒有絲毫的幫助。
可是另一方面，但凡是土地，不管它現在是否荒涼，總是蘊含着無限的潛力。有這麼一塊土地在了手上，縱然是野心再大的領主，多少也都能獲得滿足。
可是朱利安看着正在爲自己佩戴寶藍色子爵緞帶的伯爵大人，看着他那顫抖的雙手、蒼老的臉頰和滿頭的白髮。
尊敬的伯爵大人，我恐怕要讓您失望了。朱利安心中暗想，如果是別的領主，或許就會由此而心滿意足，甚至對您感恩戴德了。
可我不是“別的領主”，我是朱利安。
其實我沒有什麼野心，有的只是責任