“就沒有什麼辦法能將此蟲迫出周琦體外？”慕容復又問道。
薛慕華遲疑了下，搖搖頭，“師叔想過沒有，即便有辦法將噬心蟲迫出體外，周姑娘的腑臟也勢必被破壞，焉還有命在？”
“這麼說只有眼睜睜看着她香消玉殞了？”
慕容復突然有點意興闌珊，仔細想來，他之所以對周琦上心，完全是心底的佔有慾作祟，周琦也的確有值得他青睞的資本，實際上二人之間並無多少感情，甚至都不算很熟，能做到今天這一步已是仁至義盡，救不回來也只能說天意如此，回天乏術。
沒由來的，腦海中浮現周綺爽朗大方的笑容，大大咧咧的性子，令人啼笑皆非的腦回路，以及昏迷前那安心的一句話，“是你啊……”
“不行！我在駱冰面前拍着胸脯保證過，一定要把周綺救回來，寧可失信於天下，不可失信於紅顏，我不能就這麼放棄，就算天意如此，我也要跟老天爭上一爭！”
慕容復不知怎的，像是打了雞血一樣，很快又振作起來，腦袋高速運轉，思索種種可行之策。
正想着，他不經意的擡頭瞟了眼，猛地注意到薛慕華臉上居然有種掙扎之色，隱約還夾雜着一絲愧疚。
“嗯？”慕容復先是一愣，隨即面色微沉，“你有事瞞着我？”
薛慕華一驚，眼中出現了那麼一瞬間的慌亂，轉瞬恢復自然，“師叔何出此言？”
慕容復愈發肯定心中猜測，不由冷聲道，“沒想到連你也這麼不老實，我且問你，周綺的病到底有沒有得治？”
薛慕華噗通一聲跪在地上，“弟子可對天發誓，周姑娘的病，弟子確實無能爲力，若有半句虛言，但叫天打雷劈，不得好死。”
話聲鏗鏘有力，不像說假話的樣子，不過慕容複本來就是忽悠人的祖宗，馬上就找到他話中的漏洞，冷笑道，“或許你是真救不了周綺，但你敢說你沒事瞞我？”
“這……”薛慕華渾身一顫，冷汗瞬間就下來了，“弟子……弟子……”
“哼！”慕容復見此哪還不明白，這廝居然真有事瞞着自己，心中惱怒之餘念頭急轉，仔細回想整件事的經過，隱約猜到了什麼，“你曾說噬心蟲的煉製過程極其艱難，且手法極爲歹毒，既然如此爲什麼還有人煉製它？”
原來他是想起了吳三桂軍中的神祕供奉，毫無疑問，噬心蟲出自此人之手，但以對方武功之高，殺一個人何需費如此周折？所以他斷定噬心蟲不是有某種特殊用途，就是有什麼奇效，而這一點也正是薛慕華從未提到過的，每次問及都被其含糊帶過。
“因爲……因爲……”薛慕華戰戰兢兢，吞吞吐吐說不出話來。
慕容復臉色更加冰冷了幾分，“事到如今你還不肯從實招來，是想嚐嚐生死兩難的滋味麼？”
薛慕華一聽“生死兩難”四字，不由打了個寒顫，別人聽到這樣的威脅或許不當回事，但他不同，他親眼見識過生死符發作的慘狀，那丁春秋至今還囚禁在聾啞谷中，有一次解藥送晚了兩天，丁春秋被折磨得死去活來，眼看快撐不住了，是他想辦法給丁春秋止的痛。
“求求你，我給你磕頭，我喊你做爺爺，做祖宗，求你給我個痛快……”
每當想起渾身血肉模糊的丁春秋跪在他面前求他殺了他，他都會有種不寒而慄的感覺。
“看樣子，你是選擇嚐嚐生死符的滋味了。”慕容復見薛慕華遲遲不開口，手掌一攤，茶杯裏的水自行飛出，在掌心凝結成一塊薄薄的冰片，箇中紅藍光芒閃爍不定。
薛慕華一個激靈回過神來，急忙擺手，“師叔別，弟子願招。”
“我在聽。”慕容復冷冷一句，沒有散去功力的意思。
薛慕華再無遲疑，語速飛快的說道，“據古書記載，噬心蟲雖然歹毒邪異，但本身卻是一件不可多得的寶物，具有延年益壽、大補金丹之奇效。”
“延年益壽，大補金丹？”慕容復聞言有些錯愕，延年益壽他能理解，此蟲寄附心臟，吸食心血，定是精氣充盈，能延壽很正常，可大補金丹又怎麼說？
薛慕華似是看出他的疑惑，解釋道，“師叔可能想不到，這般歹毒之物最初其實是由道士煉製出來的，所謂‘大補金丹’應該是指增加他們的道行修爲，但修仙之事虛無縹緲，所以弟子以爲什麼‘大補金丹’純屬無稽之談，倒是……倒是延年益壽頗有幾分可能。”
忽然，他腦海中閃過一個念頭，薛慕華武功低微，不知武道修爲到了化生境也能在體內結成金丹，這裏的“大補金丹”未必就是指道士們的道行修爲啊！
一時間慕容復有種立刻取出噬心蟲來試試的衝動，畢竟他丹田裏那顆黃豆大小的“金丹”可是很久沒有變化了。
不過很快他就冷靜下來，現在取出噬心蟲，無異於親手殺死周綺，他還做不出這種辣手摧花的事情，眼下還是先想想怎麼救周綺吧。
明白了噬心蟲的效用之後，薛慕華的意圖也就不難猜了，慕容復鄙夷的瞪了他一眼，“所以你爲了一己之私，故意見死不救？”
“不不不，”薛慕華連連擺手，“弟子的確有幾分私心，但對於周姑娘的病情也確實束手無策，這段時間弟子絞盡腦汁，翻遍醫書，根本找不到任何不傷周姑娘性命將噬心蟲取出的辦法。”
“真的是這樣？”慕容復猶有幾分不信。
薛慕華張了張嘴，終是嘆了口氣，“弟子此前斗膽欺瞞掌教師叔，已是壞了門規，原打算周姑娘事一了便向師叔坦白請罪，沒想到會被師叔提前識破，如今自知罪責難逃，又怎會再做那欺心之事。”
慕容復聞言冷笑一聲，“你剛剛還承認貪圖噬心蟲延年益壽之效，現在又說什麼打算事後跟我坦白，豈非自相矛盾？還是說你覺得我在知道真相後不會殺你？”
孰料薛慕華沉默了下，說出一句令慕容復頗爲動容的話來，“弟子圖那噬心蟲並非爲了自己，而是爲了家師。”
慕容復面上閃過一絲訝然，“蘇星河？”
薛慕華點點頭，“家師這一生爲丁春秋所害，一輩子沒享過什麼福，承掌教師叔大恩得以清理門戶，恢復真我，並有了頤養天年的機會，奈何他老人家多年來暗傷頑疾纏身，體內生機即將告罄，沒多少日子可活了。”
慕容復見他言辭懇切，不似有假，而且蘇星河的情況他也知道一些，此人功力雖深，實則年輕時分心太多東西，根基並不牢固，加上這麼多年舊傷難愈，身體機能早就消耗得差不多了，這也是爲什麼他敢完全放任蘇星河開門授徒、大力發展逍遙派的原因。
說起來有點小人之心，但蘇星河也絕非什麼忠厚良善之輩，若非資質有限，逍遙派掌門之位哪裏輪得到他慕容復來撿便宜。
“好吧，我姑且信你這番說辭，”慕容復面色微緩，卻隻字不提蘇星河的事，轉而說道，“既然你對噬心蟲如此瞭解，想來也清楚它的習性，我問你，可有什麼辦法迫使或者引誘此蟲離開周綺的心臟？”
薛慕華愣了愣，“有是有，可一旦心臟破裂，周姑娘……”
話未說完，慕容復打斷道，“你別管心臟破不破裂，先告訴我，怎麼引它出來？”
他無數次探查過周綺的心脈，卻連噬心蟲的具體位置都感應不到，不得不說此蟲在隱匿氣息方面實在很有一手。
“用酒。”薛慕華吐出兩個字，隨即侃侃而談，“噬心蟲喜歡伴酒而眠，尤其是上了年份的陳釀，對它們有着強烈的吸引力，不過周姑娘體內的這隻噬心蟲已快要進化到成熟階段，至少得窖藏三十年以上的好酒才引誘得了它。”
“窖藏三十年的酒雖少，但也不難找到……”慕容復喃喃一句，念頭快速轉動起來。
“弟子不是沒想過這種辦法，可惜周姑娘如今藥石無效，即便強行將酒液打進她體內，只會引得噬心蟲在她身體裏亂竄，啃食她的腑臟，周姑娘同樣無法活命。”薛慕華說道。
“我可以用真氣護住她的腑臟。”
“不成，噬心蟲能夠吞噬真氣內力，護不住的。”
“那換心呢？”
“師叔的意思是給周姑娘換一顆心？”
“不錯，直接給她換一顆心臟。”
“……”薛慕華一陣無語，半晌才幽幽提醒道，“姑且不論換心之法是否能成，眼下週姑娘時日無多，上哪去找一顆合適的心給她換？”
慕容復登時被澆了一盆涼水，當初爲了給郭靖換點血，偌大一個襄陽城找了好幾天才堪堪找到一個血型契合之人，而今這蘭陵山裏，算上大軍不過十來萬人，希望實在渺茫，再者換心這種技術即便放在後世也非易事，何況這個年代的醫術水平。