大約七八天前，襄陽城突然爆發瘟疫，百姓迅速染病，短短一夜之間感染了上千人，阿朱根據慕容復離開前留下的應急措施，第一時間下令封鎖全城，並將所有染病的人徹底隔離開來，然後派人前往燕子塢請程靈素。
程靈素到了之後發現染病百姓體內含有一種似曾相識的毒素，這種感覺來自當初她所醫治過的郭靖，她把事情一說，阿朱、吳薇等人立刻察覺到事情不同尋常，一面加緊搜捕源頭，一面調動大軍警戒堤防。
可令她們措手不及的是，頭天才隔離了一批感染瘟疫的人，第二天就冒出來另一批，而且距離相隔甚遠，那蔓延速度之快，爆發情形之詭異，直教人頭皮發麻，短短几天時間，襄陽城染病人數達數萬之多，甚至波及到了軍隊。
這個時候襄陽城外忽然出現一支蒙古大軍，數量約莫在三十萬上下，二話不說直接攻城，儘管吳薇和阿朱早有防備，但終究寡不敵衆，襄陽城護城河第一次被填滿，第一次有敵軍攀上城樓，若非有數百凌霄閣弟子協助守城，外加近二十門神武大將軍不惜彈藥的密集攻擊，襄陽城早就破了。
阿朱迅速傳信各方，卻如泥牛入海收不到半點回音，不得已之下，她只得讓小龍女乘雕北上通知慕容復，也順道向霍青桐求援，小龍女這才遇到了函谷關的小昭。
慕容復臉色陰沉如水，默然片刻，開口問道，“你是說，襄陽城外的大軍有三十萬？”
他計算過鐵木真的實力，襄陽城戰敗後滿打滿算只剩二十萬殘軍，回到大都分出去十萬守邊關，也就只有這十萬軍隊可能拉去打襄陽城，頂多再加上忽必烈分出去那五萬，十五萬軍隊已是頂天，怎麼可能突然多了一倍？
小龍女點點頭，“是有三十萬，大部分壓在東門，少部分分散各門進行襲擾佯攻。”
“鐵木真哪來這麼多軍隊？”慕容復眉頭緊皺，“這樣一支大軍靠近襄陽城，你們事先就沒有半點察覺嗎？”
他說話語氣不大好，小龍女以爲他在責怪自己，委屈的嘟了嘟小嘴，“吳姑娘說這支大軍是從湘中繞過來的，晝伏夜行，堅壁清野，襄陽城的探子崗哨大多設在西北方向，所以沒能及時察覺。”
襄陽城西北方向是秦嶺山脈，也是大元進攻襄陽城的最佳路線，所以慕容復離開前交代要嚴防死守，不可鬆懈。
“從湘中繞過來的？”慕容復聞言吃了一驚，這到底是多大手筆？湘中已算大宋腹地，而且與大金隔江相望，蒙古軍隊是如何穿過大金與大宋兩道防線的？難道……
想着想着他忽然臉色微變，扭頭朝山谷外叫了一聲，“溫正，速來見我！”
聲音悠揚傳開，很快一道身影疾掠而來，正是溫正。
慕容復早就發現他到了附近，本來想等處理完襄陽城的事再做理會，但現在卻不得不把他叫進來。
溫正單膝跪地，“參見公子。”
當瞥見旁邊那個大胖子的時候，馬上又朝他施了一禮，“見過三爺。”
包不同隨意的擺擺手，一言不發。
“行了起來吧，”慕容復開口道，“快說說我讓你查的事怎麼樣了。”
小龍女秀眉微蹙，別過臉去，慕容復臉色微冷，輕輕“哼”了一聲。
這一聲冷哼傳入溫正耳中，便如晴天霹靂，身體如遭雷擊，悶哼一聲，嘴角溢出一絲血絲。
溫正迅速回神，臉色白了白，惶急的跪倒在地，“屬下知罪，望公子寬宥。”
慕容復知道只要是個男人，第一次見到小龍女的容貌都會有差不多的反應，只不過這溫正未免太大膽了點，居然露出了一絲色意，所以他纔會施以小懲，嘴中冷聲道，“再有下次，你連求饒的機會都沒有。”
“是，多謝公子不殺之恩。”
“起來吧，你查的事有眉目了麼？”
溫正起身，這次他也不敢擡頭了，口中飛快說道，“屬下已查清，二十多天前有兩支軍隊朝大金邊境進發，數量在十五萬上下，軍隊抵達邊境停留了兩天，兩支軍隊合併爲一支，徑直穿過邊境，消失在金庭境內，屬下知道事情緊急便沒有繼續追查下去，馬上趕回來向公子彙報。”
“果然如此。”慕容復聽完後臉上閃過一絲恍然，一支蒙古軍隊能夠無聲無息的從湘中繞到襄陽城去，要說沒有金庭幫忙顯然是不可能的，甚至就連宋庭也不能完全撇開關係，而今溫正的話就證實了這一點。
他不由感慨道，“老鐵啊老鐵，你倒是好大的魄力，好大的格局！那完顏亶也是蠢豬一頭，居然借道給鐵木真，難道就不怕引狼入室，有借無還麼？”
鐵木真借道大金，只要能順利拿下襄陽城，一掃第一次戰敗襄陽的頹勢，馬上就可以反手打金庭一個措手不及，如入無人之境的攻陷金庭，這個速度甚至會比鐵木真原來制定的攻略計劃還要快，乃是一個真正的大迂迴戰略。
而今事情已經很明顯了，那多出的十五萬大軍定然是金兵無疑，再往深處一想，大元上次戰敗已是元氣大傷，彈盡糧絕，那麼一支十幾萬的軍隊是怎麼填飽肚子的？恐怕完顏亶還給鐵木真的大軍提供了糧草。
慕容復是真的沒想到完顏亶居然會蠢到借道、借兵、借糧給鐵木真，也沒想到鐵木真戰敗之後居然能夠馬上收拾心情，來一場更誇張的豪賭，要知道一旦二次戰敗，大元可就什麼都沒有了，恐怕還要被趕回草原甚至更遠的西域。
他卻忘了，他把一支騎兵擺在金國邊境，箇中意圖已經很明顯了，完顏亶雖然膽小懦弱，但涉及江山皇位，心性也是極爲狠辣和果決的。
“對了，”慕容復馬上又想起大宋，“那湘中是怎麼回事？鄂州軍雖然被打散了，但總歸還有些殘軍，怎會讓蒙古大軍無聲無息的摸過來？鄂州都督府現在是何人主持？”
他一連問了幾個問題，小龍女根本答不上來，不過最後一個問題她倒正好知道，“是一個姓田的都督。”
“田師中！”慕容復又是一驚，“他不是失蹤了麼？”
“沒有呀。”小龍女眨了眨眼睛，奇怪道，“他現在就在襄陽城。”