“我做夢都想，和你過着這樣的田園生活，什麼也不用操心，只管生生孩子、曬曬太陽。這些事，並不是爲了離開朝堂準備的。
從我獨立出來做事開始，只要發現有人行爲不端，我就去找到他犯法的蛛絲馬跡。
有些花的時間短，查一兩次就清楚了，有些自己去不一定查得到，還要李赫、海明他們動用各種力量去查。”
他拍拍花蕎的手背又說：
“爲的就是有朝一日爲民除害。只不過，現在用來給你哥哥添堵，豈不是更有趣？”
“這樣的事……很多嗎？”
“很多。有些很小的地方，卻養着很大的蛀蟲，有些看上去忠厚善良的官，卻是有野心的白眼狼……現在，我們有的是時間，又沒有來自朝廷的束縛，不是嗎？”
“好像我們回來第二天，李赫就出門了。”
“對，他去了南京。過兩天海明也得走，我們生意上的事，還得有人去看着。”
“那……我能替你做些什麼？”
“替我推輪椅啊！”
花蕎剛要撅嘴，推着輪椅的海明笑出了聲：
“少家主，您就別逗姑娘了，那天您不是和家主商量，要辦一家……上善書院？”
“我們要辦書院？”
“對啊，我們要像吳先生那樣。我們不但教科舉考試內容，還可以教師傅的’科學’。
除了書院，我們還要辦醫館。師傅說叫……連鎖醫館，按他的解釋，’連鎖’二字很貼切，這事可以交給鄭寬去辦。”
呼延錦眼神堅定，臉上帶着自信的憧憬，他搖搖花蕎的手，微笑着問：“你想不想幫忙呢？”
她沒有回答，像是剛剛神遊回來一樣，笑道：
“對！我們先辦醫館，然後就可以一下把你的腿’治’好，我就不用推輪椅了！”
花蕎甩開他的手，“咯咯”笑着，張開雙臂，迎着陽光，轉着圈奔跑起來。
“哎！我這……你等等我啊……”
“有本事，你來追我呀！”
呼延錦咬牙切齒的說：
“好！我們就先辦醫館！到時候，看你往哪跑！”
鴿子房建在山邊。
這裏都是宋莊的私地，除了租戶，沒人過來。
這排鴿子房並不是孤立的，它建在租戶的後院裏。他們還沒走近，就看見大老三站在門口迎接他們。
“家主、姑娘來了！我還正想送些鴿子蛋過去。”
他們不僅養了信鴿，還養了不少肉鴿，這樣就算有人看到鴿子，也不會覺得奇怪。
大老三當初被花蕎砍掉一隻手臂，但又被她收留進了東郊的莊子，他本來就因打家劫舍，是朝廷的在逃欽犯，看見長公主誠意對他，也就認命了。反倒比別人更忠心。
跟大老三一起管鴿子房的，還有一位瘦瘦高高的少年，沒名沒姓，大家叫他“瘦子”。他是大老三在雪地裏撿回來的，就一直跟在他身邊。
搬到三河縣以後，李赫想找個人負責養鴿子，問了莊上的人，沒人敢承擔，又不是雞鴨，會飛的，沒養過啊。
瘦子抓着大老三剩下的那隻手舉起來，說：
“我們養。以前我家是獵戶，山上有一羣山斑鳩，長得跟鴿子一樣，我爹花了兩年時間，把它們馴服了。”
大老三把手縮回來罵到：“兔崽子！那能一樣嗎？那時你才幾歲！”
買鴿子的時候，李赫見那家的大女兒可憐，被後孃非打即罵的，就用兩隻鴿子的價錢，把她一起買了回來。
翠兒和小七她們一起住在莊子裏，白天過來和瘦子一起養鴿子。
他們都算是莊子裏最早來的人。有兩個最早來的人，卻沒住在莊上。
當時，縣裏賣鍋貼餅子的老宋頭，病得快死了，忽然失散的兒子、女兒找到了他，好喫好喝的給他送了終，連墓地也是最好的。
他的兒女也沒走，就在縣城裏租了宋莊的鋪子，開起了食鋪。量大管飽還便宜，他姑娘還會做他的看家小喫，麻醬鍋貼。
鋪面上是哥哥宋海平在張羅，裏面是妹妹宋蕊兒和夥計在操持。這個開在縣衙斜對面的鋪子，很快成了整條街生意最好的食鋪。
在呼延錦和花蕎來之前，宋莊就如春雨潤物般，與三河縣融合在一起。
三河縣縣令朱其冒，是個老油條，小貪成自然，大貪不敢犯。這種人無功無過，全靠老天爺賞飯。
老侯爺一族重新振作，對他來說，就是天大的好事：自然增長的業績，記在簿子上，那還不是他朱大人的功勞？
朱其冒親自登門拜訪過兩三次，對宋莊一家人都非常滿意，唯一的遺憾就是少家主是個癱子，要不，自己的女兒能嫁過來，那就完美了。
小公子也不錯，雖然繼承的家產只有一小部分，可瘦死的駱駝比馬大，不知比他朱家要強了多少倍。
於是花榮的成長，成了朱其冒的重點關注對象。
建在山邊的鴿子房，也像宋莊一樣，彷彿鴿子天然就生長在這裏，自然而然，宛如天成。
“瘦子！哦，不，宋雲霄！翠兒！少家主來了！”
大老三朝後院招呼到。
宋雲霄是呼延錦給瘦子起的名字，他沒有姓，就讓他姓了宋。
雲霄和翠兒很快跑了出來，雲霄和海明一起，把少家主連人帶輪椅一起擡進了院子。
“少家主，您是來等信的？今兒還沒鴿子回來呢。”雲霄笑眯眯的說。
翠兒到莊上一年，臉色比以前好多了，人也開朗活潑起來。她和花蕎也熟，但花蕎還是第一次來鴿子房。
“表姑娘，我帶你去看看今年孵出來的小鴿子！”
“真的？你們自己孵的？”
“嗯，母鴿子孵，休息的時候換公鴿子。小鴿子毛還沒長齊呢，醜死了……”
兩個姑娘剛到後院，只聽一陣“撲棱棱”的拍翅膀聲，有鴿子飛回來了。
雲霄也聽到了，他拆了鴿腿上的竹筒，把鴿子交給翠兒，拿着竹筒進了屋。
“這隻鴿子叫英雄。”
“哇！這麼厲害？”
“嗯，有次一小羣鴿子在飛，來了一隻山鷹，抓了我們一隻鴿子，英雄不但不怕，還衝上去啄山鷹的眼睛。”
“那隻被抓的鴿子怎麼樣了？”
“那就可憐了，受了重傷，掉到地上，沒多久就死了。”
花蕎也伸手去摸英雄的頭，通州到京城，對鴿子來說，不過是溜了個彎。
這時，屋裏傳來呼延錦爽朗的笑聲。
自知道自己另有身世以來，花蕎重來沒有像現在這樣快活過。