這場叔侄之爭終於畫上了句號。爲了權力，這對親人彼此之間從猜忌到仇恨，再到兵刃相見，骨肉互殘，最終叔叔打敗了侄子，搶得了皇位。
但事情並未就此結束，登上皇位的人雖然大權在握，卻時刻提心吊膽，唯恐自己在某一天夜裏醒來，會像上一個失敗者那樣失去自己剛剛得到的東西。
因爲一無所有並不可怕，可怕的是得到後再失去。
被趕下去的那個人更慘，他必須拋棄榮華富貴的生活，藏身民間，從此不問世事，還要躲避當權者的追尋，唯有隱姓埋名，只求繼續活下去。
這種殘酷的心靈和肉體上的煎熬整整持續了二十年，六千多個日日夜夜的折磨，足以讓任何一個人發瘋。
得到了權力，似乎就得到了一切，但其實很多人並不明白，在權力遊戲中，你沒有休息的機會，一旦參加進來，就必須一直玩兒下去，直到你失敗或是死亡。
得到了很多，但失去的更多。
這就是他們必須付出的代價，無論是成功者，還是失敗者。
走上了這條路，就不能再回頭。
死於征途的宿命
無論如何，朱棣終於得到了解脫，雖然來得遲了一點，但畢竟還是來了，至少他不會將這個疑問帶進棺材。
也算是老天開眼吧，因爲如果這個答案來得再晚一兩年，朱棣也只能帶着遺憾去見他父親了，不過現在他終於可以心無旁顧地過幾天舒服日子了。
朱棣的精神得到了解放，這之後的日子對他而言應該是放鬆而愉快的，但這恐怕也是上天對他最後的恩賜了，因爲死神已經悄悄逼近了他。
永樂二十二年（1424）元月，阿魯臺又開始重操舊業，在明朝邊界沿路搶劫，侵擾大同等地，此時朱棣的身體已經大不如前，但爲了徹底解決問題，他還是十分勉強地騎上了戰馬，第五次率領大軍出征。
就算不爲自己着想，也要爲兒子着想，幫他把對頭收拾乾淨，將來纔好安心做皇帝，就算留不下多少遺產，也給你留個太平日子吧。
古往今來的父愛，大抵都是如此。
朱棣與往常一樣，挑選了幾個大臣與他一同出發遠征，而在他挑選的人中，有一個會在不久之後發揮極爲重要的作用。
這個人就是楊榮。
六月，大軍出發到達達蘭納木爾河，這裏就是原先阿魯臺出沒之地，然而此刻已經是人去樓空。搶劫慣犯阿魯臺早已收拾好包袱，逃之夭夭了。
經過反覆搜尋，仍然不見阿魯臺的身影，朱棣的身體卻是一天不如一天，大臣們發生了爭論：
張輔表示，願意自己領取一個月的糧食，率領軍隊深入大漠，一定要把阿魯臺抓回來。
楊榮表示，大軍已經到此，如果繼續待下去，糧草必然無法充足供應，必須儘早班師。
朱棣木然地聽完他們的爭論，下達了命令：
班師。
他也已經厭倦了，從少年時起跟隨名將遠征，到青年時靖難造反，再到成年時遠出蒙古，橫掃大漠。打了幾十年的仗，殺了無數的人，馳騁疆場的生活固然讓人意氣風發，卻也使人疲憊不堪。
還是回家吧。
七月，大軍到達翠微崗，周身患病的朱棣召見了楊榮，君臣二人之間進行了最後一次談話。
朱棣說道：“太子經過這麼多年磨鍊，政務已經十分熟悉，我回去後會將大權交給他，我自己就安度晚年，過幾天平安日子吧。”
楊榮心中大喜，卻並不表露，他迴應道：“太子殿下忠厚仁義，一定不會辜負陛下的期望。”
重病纏身的朱棣笑了笑，他奪得了江山，也守住了江山，現在兒子已經很能幹了，大明帝國必將在他的手中變得更加強大，自己也終於能夠安享太平了。
但朱棣想不到的是，他已經回不了家了。
可能上天也學習了朱棣這種凡事做絕的作風，他註定要讓這個喜愛戰爭和打仗的皇帝在征途中結束他的一生。
大軍到達榆木川后，朱棣那原本強撐着的身體終於支持不住，於
軍營中病逝，年六十五。
六十五年前，在戰火硝煙中誕生的那個嬰孩，經歷了無數風波，終於在征途中找到了自己的歸宿，獲得了永久的安寧。
這似乎也是一種宿命，生於戰火，死於征途的宿命。
按照以往的習慣，應該給這位皇帝寫一個整體的評價，其實對這位傳奇帝王的評價，在以往的明史資料中有很多版本，而我認爲最爲出色的當屬《明史》的評論。
雖然《明史》有很多錯漏和問題，但至少在對朱棣的評價上，在我看來，史料中無出其右者，我之前很少引用古文，最多隻是引用隻言片語，用來說明出處，但此段文字實在是神來之筆，在下本欲自己動筆寫評，奈何實在不敢班門弄斧，故引用如下：
贊曰：
文皇少長習兵，據幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長驅內向，奄有四海。即位以後，躬行節儉，水旱朝告夕振，無有壅蔽。知人善任，表裏洞達，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，受朝命而入貢者殆三十國。幅隕之廣，遠邁漢唐！成功駿烈，卓乎盛矣！然而革除之際，倒行逆施，慚德亦曷可掩哉！
幅隕之廣，遠邁漢唐！成功駿烈，卓乎盛矣！
得評如此，足當含笑九泉！
他不是一個好人，卻是一個不折不扣的好皇帝。
深夜的密謀
朱棣結束了他傳奇性的一生，終於故去了，死人沒有了煩惱，也不用再顧慮權力、金錢、前途之類的東西，但活人卻是要考慮這些的。
在朱棣死去後的那片哀怨愁雲下，卻隱藏着一股潛流。不同的利益集團正在加緊行動的步伐，他們爭奪的就是朱棣留下的最有價值的遺產——皇位。
早在朱棣出發遠征之時，他的好兒子朱高煦就已經預見到，自己的這位父親可能很快就要走人了，他加緊了籌劃，派出自己的兒子朱瞻圻潛伏在京城，並用快馬傳遞消息，一晚上甚至會有七八批人往來通報，在沒有電話的當年，也真是苦了那些報信的。
朱高煦做夢都想要皇位，但他十分清楚，必須確認自己的父親搶救無效死亡後，才能動手，要是情況沒摸準，自己就起兵，結果老爹來個詐屍或是借屍還魂，來到自己面前：“小子，想學你爹造反啊！”不用打，自己就敗局已定。
在造反專家朱棣面前，朱高煦的道行還太淺。
所以他耐心地等待着，等待着那個消息的到來。
朱棣的內侍馬雲是個並不起眼的人，平日看上去不偏不倚，然而此時，他也亮明瞭自己的立場，朱棣死後，他以內侍的身份深夜召集兩個人開會，這兩個人分別是楊榮和金幼孜。
他們三人經過密謀，作出了這樣的決定，暫不發喪，每日按時給皇帝送膳食，以掩人耳目，並嚴格控制消息，禁止軍營中人擅自外出報信。
可能有人會問，皇帝死後，由於尚遠征在外，密不發喪不是通常的安排嗎，爲什麼會說是密謀呢？
因爲這看似尋常的安排實際上暗藏玄機，在朱棣死前，他召見的顧命大臣並不是這兩個人，而是張輔！
朱棣臨死前召見張輔，並傳達了傳位太子的旨意，這似乎並沒有什麼讓人擔心的，但問題就在於張輔這個人。
張輔是張玉的兒子，而張玉和邱福與朱高煦的關係十分緊密，他們都是靖難時候的戰友，在立儲問題上，靖難派是支持朱高煦的。
馬雲召集楊榮、金幼孜兩人密謀作出如此重大之決定，竟然沒有張輔在場，實在是十分之不尋常。很明顯，他們是有所防備的。
事實證明，他們的擔心並非沒有道理，因爲就在一年後，朱高煦起兵造反的前夜，派人去京城尋找的那個內應，正是張輔。
在封鎖消息之後，楊榮被賦予了最爲重要的使命——回京向太子報喪，並籌備太子繼位事宜，這位潛伏多年的太子黨祕密成員終於有了用武之地，他日夜兼程，終於將遺命及時送到了太子手中。
朱高煦從頭到尾都被矇在鼓裏，等到他知道消息的時候，太子已經作好了各項準備，登基即位了。
朱高煦先生，你又沒有猜對，吸取教訓，下回再來，你還有一次機會。