就這樣，朱祁鎮、袁彬、哈銘團結一致，在極其困難的環境下堅持着與命運的抗爭，但他們逐漸發現，要想生存下去，並不是那麼容易的事情，因爲有一個人十分不願意讓他們繼續活着，非要置他們於死地。
這個人還是喜寧。
喜寧十分厭惡朱祁鎮，也十分討厭忠誠於他的袁彬和哈銘。這似乎也是可以理解的，因爲在背叛者的眼中，所有人都應該是背叛者，而袁彬和哈銘違反了這一規則。他多次向也先進言，希望殺掉朱祁鎮，但由於有伯顏帖木兒的保護，加上也先的政治考慮，這個建議很難得到實施。於是他靈機一動，希望拿袁彬開刀，可又苦於沒有藉口，正好這時一件事情的發生幾乎促成了他的陰謀。
事情是這樣的，也先爲了緩和與明朝的關係，也是爲了將來打算，決定把自己的妹妹嫁給朱祁鎮，但不知是他的妹妹長得不好看，還是朱祁鎮不想當這個上門女婿，反正是一口回絕了。但畢竟自己還是人家的囚犯，綁匪願意招人質做女婿，已經很給面子了，萬一要是激怒了也先，那可就吃不了兜着走，於是朱祁鎮想了一個很絕的理由拒絕了這門送上門的親事。
朱祁鎮說：很榮幸您願意把妹妹嫁給我，我也很想娶她，可問題在於我現在還在外面打獵（即所謂北狩，史書中對於被俘皇帝的體面說法），雖然想娶您的妹妹，但禮儀不全，實在太過失禮，等我回去之後，一定鄭重地來迎娶您的妹妹（駕旋而後聘）。
朱祁鎮打了個太極拳，所謂駕旋而後聘，要想讓我聘您的妹妹，先得讓我“駕旋”，一來二去，又推到了也先的身上。
也先雖然粗，卻並不笨，聽到這個回答，立刻火冒三丈。
等你朱祁鎮回去再說？那得等到什麼時候？老子還不想放你呢！
也先這才感覺到，這個貌似文弱的年輕人其實十分之狡猾，他很想砍他兩刀泄憤，可考慮到政治影響，又只好忍了下來。正在此時，喜寧抓住了這個機會，向也先告密，說這些話都是袁彬和哈銘唆使朱祁鎮說的。
這個小報告十分厲害，也先正愁沒有人出氣，便把矛頭對準了袁彬和哈銘，開始尋找機會，想要殺掉這兩個人。所幸朱祁鎮得到了消息，便安排袁彬和哈銘與自己住在一起，時刻不離，也先礙於面子，也很難在朱祁鎮面前動手，袁彬和哈銘的命這才保住了。
但朱祁鎮畢竟不能二十四小時和袁彬哈銘待在一起，他也有外出的時候，雖然這段時間很短，卻也差點釀成大禍。
一次，朱祁鎮外出探訪伯顏帖木兒回來，發現袁彬不見了。他大喫一驚，詢問左右人，得知是也先派人把他叫去了，朱祁鎮頓感不妙，顧不上其他，問清袁彬出行的方向，立刻追尋而去。
朱祁鎮不會騎馬，只能一路小跑，雖然汗流浹背卻也不敢有絲毫停歇，因爲他知道袁彬此去必定兇險異常，如果趕不上就只能看見他的人頭了。
好在上天不負有心人，體質虛弱的朱祁鎮緊跑慢跑，終於還是追上了袁彬，不出他所料，也先派來的人正準備殺掉袁彬，此時的朱祁鎮體現出了他強硬的一面。
就這樣，朱祁鎮用他的勇氣從也先的屠刀下救回了他的朋友，但他們同時都意識到，如果不除掉頭號賣國賊喜寧，這種事情還會再次發生，到時結局如何就不好說了。爲了能夠解決這個心頭大患，朱祁鎮經過仔細思考，與袁彬、哈銘密謀，訂下了一個完美的計劃。
朱祁鎮的圈套
景泰元年（朱祁鈺年號，公元1450）元月，朱祁鎮突然一反常態，主動找到也先，表示願意配合他去向京城要贖金。
也先聞言大喜過望，他正缺錢花，這位人質竟然主動要求去要錢，實在是出乎意料，他連忙詢問派何人前去，何時動身。
朱祁鎮卻不慌不忙地告訴他，什麼時候動身都可以，但有一個條件，就是派去的使者需要由他來指定。
這個條件在也先看來不算條件，只要你肯開口要錢，就什麼都好說，他立刻答應了。
於是，朱祁鎮便看似漫不經心地說出了他早已準備好的兩個人選，一個叫高，另一個我不說大家也能猜到，正是喜寧。
朱祁鎮提出了他的條件，等待着也先的回覆，而也先似乎早已被喜悅衝昏了頭腦，他哪裏還在乎派出去的是誰，別說喜寧，就算是喜狗，只要能把錢拿回來就行。
他滿口答應了，並立刻下令喜寧準備出發。
喜寧倒對這一使命很感興趣，他原本在宮裏當太監，之後又當走狗，現在居然給了他一個外交官身份，威風凜凜地出使，實在是光宗耀祖的好事情，但他絕對想不到的是，他的一隻腳已經踏進了鬼門關。
而此時的朱祁鎮則是長舒了一口氣，當他看見也先滿臉喜色地不住點頭時，他明白，自己的圈套終於奏效了。
在之前的幾個月中，爲了除掉喜寧，朱祁鎮與袁彬和哈銘進行了反覆商議和討論，最終決定，借明軍之手殺死喜寧。但問題在於，如何才能把喜寧送到明軍手中，很明顯，最好的方法就是把喜寧派去出使明朝，但這必須要也先的同意。
如何讓也先聽從自己的調遣呢？經過仔細思考，他們找到了也先的一個致命弱點——貪錢，便商定由朱祁鎮主動提出去嚮明朝要贖金，並建議由喜寧出使，而也先大喜之下，必然應允。
事情發展和他們預想的完全一致，也先和喜寧都沒有看破其中的玄機，圈套的第一步圓滿完成。
接下來的是第二步，而這一步更加關鍵，就是如何讓接待使臣的明朝大臣領會朱祁鎮誅殺喜寧的意圖。
要知道，兩國交戰不斬來使，如果不說清楚，明朝是不會隨便殺掉瓦剌使者的，而要想互通消息，還需要另一個使者的幫助，於是，他們爲此又選定了一個人充當第二使者，這個人就是高。
高具體情況不詳，在被俘明軍中，他只是個不起眼的低等武官，但朱祁鎮將如此重要的任務交給他，說明此人已經深得朱祁鎮的信任，事實證明，他並沒有辜負太上皇對他的這份信任。