一來二去，士兵們的錢都輸得精光，還欠了賭債，要知道，流氓也是要還賭債的，此時他才光輝出場，鼓動大家奮勇作戰，回來之後他重重有賞，幫大家把債還了。
就這麼一拉二騙，纔算是把這幫大爺請上了戰場，其作戰效果也是可想而知。
當然了，軍隊裏的流氓兵雖然很多，但良民兵還是存在的，況且流氓兵的戰鬥力有時候也很強。只不過他們會表現出很多與常人不同的地方。
在明代初期，就有這麼兩個典型例子，一個良民兵，名字叫徐達。另一個流氓兵，名字叫常遇春。
這都是有檔案可查的，比如徐達，史載“世業農”，革命前是個老實的農民。再看常遇春：“初從劉聚爲盜”，強盜出身，確實不同凡響。
這兩個人的戰鬥力都很強，就不說了，但不同的出身似乎也決定了他們的某種表現，徐達是“婦女無所愛，財寶無所取”，高風亮節，佩服佩服。
可常遇春先生卻是“好殺降，屢教不改”，連投降的人都要殺，實在不講信用，體現了其流氓習氣之本色。
所以綜合以上，可以看出，流氓當兵是當時的一個普遍趨勢和特點，大凡開國之時良民兵居多（迫於無奈造反），但隨着社會發展，流氓兵的比重會越來越大（那年頭當兵不光榮），這倒也不見得是壞事，畢竟流氓強盜們好勇鬥狠，戰鬥力總歸要比老百姓強。
而到了明代中期，隨着社會流動性加大，地痞強盜二流子也日漸增多，於是在情況緊急、時間急迫的情況下，大量吸收流氓強盜參軍就成了作戰雙方共同的必然選擇。
現在，王守仁和寧王將駕馭這幫特殊的將領，指揮這羣特殊的士兵，去進行這場殊死的決戰。
奮戰
正德十四年（1519）七月二十二日，雙方集結完畢。
二十二日夜，王守仁決定先攻，時間是第二天。
二十三日到來了，可令人詫異的是，整整一天，王守仁軍竟然沒有任何動靜，士兵們也沒有要去打仗的意思，湖岸一帶寂靜無聲，一片太平景象。
這其實也不奇怪，按照王司令的習慣，你想要他白天正大光明地幹一仗，那是很困難的，晚上發動夜襲纔是他的個人風格，這次也不例外。
深夜，進攻開始。
王守仁親自指揮戰鬥，伍文定一馬當先擔任先鋒，率領數千精兵，在黑夜的掩護下摸黑向寧王軍營前進，可他剛走到半道，卻驚奇地遇到了打着火把、排着整齊隊列的寧王軍，很明顯，他們已經等得有點不耐煩了。
沒辦法，王司令出陰招的次數實在太多，大家都知道他老兄奸詐狡猾，寧王也不是白癡，他估計到王司令又要夜襲，所以早就做好了準備。
看着對面黑壓壓的敵人，伍文定十分鎮定，他果斷地下達了命令——逃跑。寧王軍自然不肯放過這塊送上門的肥肉，朱宸濠當即命令全軍總攻，數萬士兵沿鄱陽湖西岸向王守仁軍帳猛撲過去。
王守仁軍節節敗退，無法抵擋，眼看自己這邊就要大獲全勝，朱宸濠先生開始洋洋得意了，可就在一瞬之間，他突然發現自己的軍隊開始陷入混亂！
伍文定的退卻是一個圈套。
王守仁分析了當前的局勢，認定叛軍實力較強，不可力敵，所以他故意派出伍文定率軍夜襲，目的只有一個——吸引叛軍離開本軍營帳。
而在叛軍發動進攻的必經之路上，他已經準備了一份出人意表的禮物。
這份禮物就是瑞州通判胡堯元帶領的五百伏兵，他早已埋伏在道路兩旁，伍文定的軍隊逃來，他不接應，叛軍的追兵到了，他也不截擊，等到叛軍全部通過後，他才命令軍隊從後面發動突然襲擊。
叛軍正追在興頭上，屁股後頭卻狠狠捱了一腳，突然殺出一幫莫名其妙的人，連劈帶砍，黑燈瞎火的夜裏，誰也搞不清是怎麼回事，頓時陷入一片混亂。
此時前面的伍文定也不跑了，他重整陣營，又殺了回來，前後夾擊之下，叛軍人心惶惶，只能分兵抵抗。
可是他們的麻煩纔剛剛開始，前後這兩個冤家還沒應付了，突然從軍隊兩翼又傳來一片殺聲！
各帶上千士兵埋伏在敵軍兩翼，看準時機同時發動進攻。
伸手不見五指的黑夜，被人團團圍住，前後左右一頓暴打，叛軍兄弟們實在撐不住了，跑得快的就逃，實在逃不了就往湖裏跳，叛軍一敗塗地，初戰失利。
事後戰果合計，叛軍陣亡兩千餘人，傷者不計其數，還沒有統計跳水失蹤人員。
寧王失敗了，他率領軍隊退守鄱陽湖東岸的八字腦。
自詡聰明過人的劉養正和李士實兩位先生終於領教了王司令的厲害，頓感大事不妙，主動跑去找朱宸濠，開動腦筋獻計獻策，這次他們提出的建議是撤退。
然而一貫對這二位蹩腳軍師言聽計從的朱宸濠拒絕了。
“我不會逃走的。”他平靜地回答道。
“起兵之時，已無退路！而今到如此田地，戰死則已，絕不後撤！”
這位能力一般、智商平平的藩王終於找回了祖先留存在血液中的尊嚴。
軍師們沉默了，他們也懂得這個道理，只是他們面對的敵人太可怕了。
王守仁善用兵法，詭計多端，在那個時代，他的智慧幾乎無人可望其項背。他意志堅定、心如止水，無法收買也絕不妥協，這似乎是一個沒有任何弱點的人。
朱宸濠冷冷地看着眼前的這兩個低頭不語的廢物，終於開口說話：
“我有辦法。”
劉養正和李士實霍然擡起了頭。
“因爲我有一樣王守仁沒有的東西。”
朱宸濠所說的那樣東西，就是錢。
王守仁招兵的祕訣是開空頭支票，所謂平叛之後高官厚祿，僅此而已。朱宸濠卻大不相同，他給的是現金，是真金白銀。
他拿出了自己積聚多年的財寶，並召集了那些見錢眼開的強盜土匪。他很明白，對這些人，仁義道德、捨生取義之類的訓詞都是屁話，只要給錢，他們就賣命！
面對着那些貪戀的目光和滿地的金銀，朱宸濠大聲宣佈：
“明日決戰，諸位要全力殺敵！”
下面說實惠的：
“帶頭衝鋒之人，賞千金！”
“但凡負傷者，皆賞百金！”
於是屬下們立即羣情激奮、鬥志昂揚起來，紛紛表示願意拼死作戰。（錢是硬道理。）
朱宸濠同時還下達了一道命令：
“九江、南康的守城部隊撤防，立刻趕來增援！”
失去南昌之後，九江和南康已經是他唯一的根據地，但事情到了如此地步，這些也顧不上了。
棺材本全拿出來，王守仁，跟你拼了！
最後的惡戰
正德十四年（1519）七月二十四日，第二次戰鬥開始。
朱宸濠先攻。
王守仁站在遠處的箭樓上觀戰，前日大勝後，對這場戰爭的結局，他已經有了充分的把握。
所以當敵軍來襲時，他沒有絲毫慌亂，仍然命令伍文定率前鋒迎敵。在他看來，這不過是一次普通的進攻，並沒有什麼特別之處。
可是交戰的士兵卻驚奇地發現，這批敵人確實特別，他們個個渾似刀槍不入，許多人赤膊上陣，提着刀毫不躲閃，就猛衝過來，眼裏似乎還放着光（金光），面孔露出瘋狂的表情，就差在臉上寫下“快來砍我”這幾個字了。
再正常不過了，衝鋒賞千金，負傷也有百金，比醫療保險牢靠多了，穩賺不賠的買賣誰不做？
事實證明，空頭支票、精忠報國最終還是幹不過真金白銀、榮華富貴，幾次衝鋒後，王守仁前軍全線崩潰，死傷數十人，中軍也開始混亂起來。
遠處的王守仁屁股還沒坐熱，就看到了這混亂的一幕，他當即大呼道：
“伍文定何在！”
伍文定就在前軍不遠的位置，前方抵擋不住，他卻並不慌張，只是拿起了佩劍，迎着敗退的士兵，疾步走到了交戰前線。
在衆人驚訝的目光中，他拔出了寶劍，指劍於地，突然間大喝一聲：
“此地爲界，越過者立斬不赦！”
說是這麼說，可在戰場上，保命是最重要的，有些士兵不知道伍知府的厲害，依然越界逃跑。