然而這正是胡宗憲的過人之處。
他深知，徐海爲人反覆無常，且與陳東合夥搶劫多年，交情深厚，兩人分分合合是常事，要保證萬無一失，就必須斷絕徐海的所有慈念和退路，讓他把絕路走到底。
胡宗憲的判斷是準確的，徐海確實猶豫了，他很明白，如果自己邁出了這一步，就將失去所有後路，一旦胡宗憲靠不住，自己就會必死無疑。
但當他看到那封寫給陳東的信時，怒火燒燬了他的理智，而急於安居樂業的王翠翹，也在這關鍵的時刻，給了他一個關鍵的建議——徹底放棄抵抗，接受胡宗憲的招撫。
徐海終於做出了決定，與之前的無數回敷衍應付不同，這一次他是真心的。
事實證明，徐海的智商和鬥爭經驗遠遠在陳東之上，他設下圈套，擒獲了陳東，並招降了他的一部分屬下。
但在大功告成之後，徐海卻突然平靜了下來，他沒有去見胡宗憲，在仔細思考之後，他改變了主意。
此前，徐海急於投降，除了胡宗憲的計謀策動外，陳東的威脅也是一個主要因素，現在陳東已束手就擒，董事會只剩下他一個人，且軍權在握，行市看漲，自然要談談條件，恰如俗語所云：沒條件，誰投降啊？
然而他已經沒有了這個資本。
就在他安置俘虜、準備談判之時，屬下突然報告了一個驚人的消息：所屬部隊被明軍突襲，死傷三百餘人，損失極其慘重。
徐海感到了深入骨髓的涼意，他終於明白，自己的一舉一動都在胡宗憲的掌握之中，這個可怕的對手無所不知，無所不曉，並不時用行動敲打着他，告訴他這樣一個真理：除了投降，你別無選擇。
第二天，闖蕩江湖，縱橫四海十餘年的徐海公告天下：無條件投降。
嘉靖三十五年（1556）八月，徐海率艦隊抵達胡宗憲駐地平湖城，向胡宗憲請降。
然而就在投降儀式上，徐海開始了與胡宗憲的最後一次較量。
這是一次極爲怪異的投降，所謂的投降者徐海，帶齊了他的全部軍隊，威風凜凜地列隊城外，而城內的受降者卻畏畏縮縮，膽戰心驚。
趾高氣揚的徐海帶着上百個隨從，在城外喊出了這樣的話：
“我是徐明山（徐海號明山），前來請降，速開城門！”
帶着上萬人，全副武裝包圍城池，說你是來投降的，那真是鬼才信。
這不是投降，而是挑釁，在徹底認輸前，徐海決定最後一次考驗胡宗憲，考驗他的勇氣和智慧，作爲強者，他只向更強者屈服。
很不巧的是，趙文華同志剛好也在，他聽到消息，嚇得渾身發抖，連忙找到胡宗憲，讓他安排守軍全力抵抗，以備不測。
胡宗憲卻十分鎮定，他平靜地告訴趙文華，其實解決問題的方法十分簡單——打開城門，放他進來。
趙文華頓時魂不附體，連聲大呼：
“萬不可行，如果他趁機入城作亂，如何是好？！”
胡宗憲站起身來，向這位上司投去了輕蔑的一瞥，便堅毅地向城門走去，只留下了這樣一句話：
“不用擔心，一切盡在我掌握之中。”
“我就是直浙總督胡宗憲，徐海在哪裏？”
徐海感受到了一種前所未有的威勢，在此之前，他還從沒有怕過誰，包括汪直在內，但此時此刻，在這個人的面前，他徹底屈服了。
徐海站了出來，不由自主地彎下了膝蓋，向這個曾與他勢不兩立的對手恭敬行禮，他認輸了，輸得心服口服。
徐大哥居然屈膝行禮了，就在所有的人都目瞪口呆的時候，胡宗憲卻做出了一個更讓人意外的舉動。
按照我國的傳統美德，這個時候勝利者的反應不外乎以下兩種，要麼是“疾步趕上前，一把扶起”，要麼是“大呼一聲：賢弟，折殺大哥了”。
然而這不是胡宗憲的選擇，面對這個畢恭畢敬的強敵，他緩緩地伸出了手……按在了徐海的頭皮上。
所有的人都驚呆了，他們屏氣凝神地盯着這匪夷所思的一幕，但更有趣的事情還在後面。
胡宗憲的手停留在徐海的腦袋上，雖然沒有玩出九陰白骨爪那樣的絕世武功，卻開始不停地拍撫，一邊拍還一邊說道：
“你引倭寇入侵，爲禍國家多年，今日既然歸順，以後當安分守己，切莫再次爲惡。”
每當看到這段記載，我的腦海中都會浮現出美國黑幫片中黑社會老大的形象，胡宗憲同志一邊把徐海的腦袋當皮球拍，一邊諄諄誘導，實在很有教父的風範。
大家都看傻了，徐海卻如同被洗腦了一樣，溫順地任由胡宗憲摸他的頭，給他上課，原因很簡單，他已經被徹底降服了。
投降儀式結束後，徐海選擇城外的沈莊作爲他的暫住地，和他的屬下住在一起。因爲胡宗憲表示，要安排他的部下轉業、從良，必須有足夠的時間。
說完這些話，胡宗憲就跑去忙活了，而徐海則安心地等待着就業安置，然而他並不知道，胡總督既沒有去找軍轉部門和居委會，也沒有去找可供耕地，卻只去找了一個人，因爲他相信，在這個人的幫助下，徐海的問題將被徹底解決——用一種特別而簡單的方式。
這個人就是陳東。
沉浸在幸福中的徐海開始憧憬着自己的美好生活，而王翠翹也十分高興，從此她將不用繼續跟着丈夫東躲西藏，飄移不定，他們將去一個安靜的地方，住在安靜的房子裏，過着安靜的生活，兩個人堅信，幸福正在前方等待着他們。
於是機智的徐海失去了自己敏銳的嗅覺，他並沒有發現，就在他們的駐地旁邊，還住着一羣陌生人，正用仇視的眼光注視着他的一舉一動。
幾天後的一個夜晚，當徐海還做着封妻廕子的美夢的時候，這羣人撕下了自己的僞裝，向他和他的部屬發起了突然襲擊——他們是陳東的手下。
誰也沒有料到
，到了這個時候，竟然還有人襲擊他們，於是慌亂之中，大家只顧四散奔逃。徐海也不例外，他的反應非常之快，亂軍中竟還帶上了王翠翹一起跑。
但他沒有能夠跑出去，因爲胡宗憲的部署一向是密不透風的，到了天明，他的部下已然全軍覆沒，而他也被陳東的軍隊團團圍住，走投無路之下，他嘆息一聲，投水自盡。