萬曆二十六年（1598），就在這一年，葉向高的命運被徹底改變，因爲他等到了一個千載難逢的機會。
此時皇長子朱常洛已經出閣讀書，按照規定，應該配備講官，人選由禮部確定。衆所周知，雖說朱常洛不受待見，但按目前形勢，登基即位是遲早的事，只要拉住這個靠山，自然不愁前程。所以消息一出，大家走關係拉親戚，只求能混到這份差事。
葉向高走不走後門我不敢說，運氣好是肯定的，因爲決定人選的禮部侍郎郭正域，是他的老朋友。
名單定了，報到了內閣，內閣壓住了，因爲內閣裏有沈一貫。
沈一貫是個比較一貫的人，十五年前那檔子事，他一直記在心裏。講官這事是張位負責，但沈大人看到葉向高的名字，便心急火燎跑去高聲大呼：
“閩人豈可做講官？！”這句話是有來由的，在明代，福建一向被視爲不開化地帶。沈一貫拿地域問題說事，相當的陰險。張位卻不買賬，他也不管你沈一貫和葉向高有什麼恩怨，這人我看上了，就要用！
於是，在沈一貫的磨牙聲中，葉向高正式上任。
葉講官不負衆望，充分發揮主觀能動性，在教書的同時，和太子建立了良好的私人關係。
根據種種史料反映，葉先生應該是個相當靈活的人。我們有理由相信，在教書育人的同時，他還廣交了不少朋友，比如顧憲成，比如趙南星。
老闆有了，朋友有了，地位也有了，萬事俱備，要登上最高的舞臺，只欠一陣東風。
一年後，風來了，卻是暴風。
萬曆二十六年（1598），首輔趙志皋回家了，雖然沒死，也沒退，但事情是不管了，張位也走了，內閣只剩下了沈一貫。
缺了人就要補，於是葉向高的機會又來了。顧憲成是他的朋友，朱常洛是他的朋友，他所欠缺的，只是一個位置。他被提名了，最終卻未能入閣，因爲內閣，只剩下了沈一貫。麻煩遠未結束，內閣首輔沈一貫大人終於可以報當年的一箭之仇了。不久後，葉向高被調出京城，到南京擔任禮部右侍郎。南京禮部主要工作，除了養老就是養老，這就是四十歲的葉向高的新崗位。在這裏，他還要待很久。很久是多久？十年。
這十年之中，朝廷裏很熱鬧，冊立太子、妖書案，搞得轟轟烈烈。而葉向高這邊，卻是太平無事。
整整十年，無人理，無人問，甚至也無人罵、無人整。葉向高過得很太平，也過得很慘，慘就慘在連整他的人都沒有。對於一個政治家而言，最痛苦的懲罰不是免職、不是罷官，而是遺忘。葉向高，已經被徹底遺忘了。
一個前程似錦的政治家，在政治生涯的黃金時刻，被冷漠地拋棄，對葉向高而言，這十年中的每一天，全都是在痛苦地掙扎。
但十餘年之後，他將感謝沈一貫給予他的痛苦經歷。要想在這個冷酷的地方生存下去，光有同黨是不夠的，光有後臺也是不夠的，必須親身經歷殘酷的考驗和磨礪，才能在歷史上寫下自己的名字。
因爲他並不是一個普通的首輔，在不久的未來，他將超越趙志皋、張位，甚至申時行、王錫爵。他的名字將比這些人更爲響亮奪目。
因爲一個極爲可怕的人，正在前方等待着他。而他，將是唯一能與之抗衡的人。這個人，叫做魏忠賢。
萬曆三十五年（1607），沈一貫終於走了，年底，葉向高終於來了。但沈一貫的一切，都留了下來，包括他的組織、他的勢力，以及他的仇恨。所以劉廷元、胡士相也好，瘋子張差也罷，甚至這件事情是否真的發生過，根本就不要緊。
並不重要，重要的是，通過這件事情，能夠打倒什麼，得到什麼。
東林黨的方針很明確，擁立朱常洛，並借梃擊案打擊對手，掌控政權。所以浙黨的方針是，平息梃擊案，了結此事。而王之寀，是一個找麻煩的人。
這纔是梃擊案件的真相。
對了，還忘了一件事：雖然沒有跡象顯示王之寀和東林黨有直接聯繫，但此後東林黨敵人列出的兩大名單（點將錄、朋黨錄）中，他都名列前茅。
再審
王之寀並不簡單，事實上，是很不簡單。當他發現自己的上司胡士相有問題時，並沒有絲毫畏懼，他隨即去找了另一個人——張問達。張問達，字德允，時任刑部右侍郎、署部事。
所謂刑部右侍郎、署部事，換成今天的話說，就是刑部常務副部長。也就是說，他是胡士相的上司。
張問達的派系並不清晰，但清晰的是，對於胡士相和稀泥的做法，他非常不滿。接到王之寀的報告後，他當即下令，由刑部七位官員會審張差。
這是個有趣的組合。七人之中，既有胡士相，也有王之寀，可以聽取雙方的意見，又不怕人搗鬼，而且七個人審訊，可以少數服從多數。
想法沒錯，做法錯了。因爲張問達遠遠低估了浙黨的實力。在七個主審官中，胡士相併不孤單。大體說來，七人之中，支持胡士相的，有三個人，支持王之寀的，有兩個。
於是，審訊出現了戲劇化的場景。
張差恢復了理智，經歷了王之寀的突審和反覆，現在的張差，已經不再是個瘋子。他看上去，十分平靜。
主審官陸夢龍發問：“你爲什麼認識路？”
這是個關鍵的問題，一個平民怎樣來到京城，又怎樣入宮，祕密就隱藏在答案背後。
順便說明一下：陸夢龍，是王之寀派。出乎所有人的意料，沒有等待，沒有反覆，他們很快就聽到了這個關鍵的答案：“我是薊州人，如果沒有人指引，怎麼進得去？”此言一出，事情已然無可隱瞞。
再問：“誰指引你的？”答：“龐老公、劉老公。”完了，完了。
雖然張差沒有說出這兩個人的名字，但大家的心中，都已經有了確切的答案。龐老公，叫做龐保；劉老公，叫做劉成。大家之所以知道答案，是因爲這兩個人的身份很特殊——他們是鄭貴妃的貼身太監。
陸夢龍呆住了。他知道答案，也曾經想過無數次，卻沒有想到，會如此輕易地得到。
就在他驚愕的那一瞬間，張差又說出了更讓人喫驚的話：“我認識他們三年了，他們還給過我一個金壺、一個銀壺。（予我金銀壺各一）”
陸夢龍這才明白，之前王之寀得到的口供也是假的，真相剛剛開始！他立即厲聲追問道：
“爲什麼（要給你）？！”回答乾淨利落，三個字：“打小爺！”
聲音不大，如五雷轟頂。
因爲所有人都知道，所謂小爺，就是太子爺朱常洛。現場頓時大亂，公堂吵作一團，交頭接耳。而此時，一件更詭異的事情發生了。
作爲案件的主審官，胡士相突然拍案而起，大喝一聲：“不能再問了！”這一下大家又蒙了，張差招供，您激動啥？
但他的三位同黨當即反應過來，立刻站起身，表示審訊不可繼續，應立即結束。七人之中，四對三，審訊只能終止。
但形勢已不可逆轉，王之寀、陸夢龍立即將案件情況報告給張問達，張侍郎十分震驚。
與此同時，張差的口供開始在朝廷內外流傳，輿論大譁，很多人紛紛上疏，要求嚴查此案。