明白。這是個批鬥會。
總督處理了，接下來是各級軍官，但凡沒打好的，半路跑的，一個個拉出來單練，要麼殺頭，要麼撤職，至少也是處分。當然，有一個人除外——左良玉。
左良玉很慌張，因爲他的罪過很大，敗得太慘，按楊大人的標準，估計直接就拉出去了。
但楊嗣昌始終沒有修理他，直到所有的人都處理完畢，他才叫了左良玉的名字，說，有樣東西要送給你。
左良玉很激動，因爲楊嗣昌答應給他的，是平賊將軍印。
在明代，將軍這個稱呼，並非職務，也不是級別，大致相當於榮譽稱號，應該說，是最高榮譽。有明一代，武將能被稱爲將軍的，不會超過五十個人。
對左良玉而言，意義更爲重大，因爲之前他把總兵印丟了，這種丟公章的事，是比較丟人的，而且麻煩，公文調兵都沒辦法。現在有了將軍印，實在是雪中送火鍋，太夠意思。
楊嗣昌絕頂聰明，要按照左良玉的戰績，就算砍了，也很正常，但他很明白，現在手下能打仗的，也就這位仁兄，所以必須籠絡。先用大棒砸別人，再用胡蘿蔔喂他，恩威並施，自然服氣。
效果確實很好，左良玉當即表示，願意跟着楊大人，水裏水裏去，火裏火裏去，幹到底。
對於楊嗣昌的到來，張獻忠相當緊張，緊張到楊大人剛來，他就跑了。
因爲他知道，熊文燦只會忽悠，但楊嗣昌是玩真格的，事業剛剛起步，玩不起。
張獻忠對局勢有足夠的判斷，對實力有足夠的認識，可惜，跑得不足夠快。
他雖然很拼命地跑，但沒能跑過左良玉，心情激動的左大人熱情高漲，一路狂奔，終於在四川截住了張獻忠。
戰鬥結果說明，如果面對面死打，張獻忠是打不過的。短短一天之內，張獻忠就慘敗，敗得一塌糊塗，死傷近萬人，老婆孩子，連帶那位叫做潘獨鰲的軍師，都給抓了。由於敗得太慘，跑得太快，張獻忠連隨身武器都丟了（大刀），這些東西被左良玉全部打包帶走，送給了楊嗣昌。
消息傳來，萬衆歡騰。楊嗣昌極爲高興，當即命令左良玉，立即跟蹤追擊，徹底消滅張獻忠。
左良玉依然積極，馬上率軍，尾隨攻擊張獻忠。
局勢大好。
士爲知己者死
十幾天後，左大人報告，沒能追上，張獻忠跑了。
楊嗣昌大怒，都打到這份兒上了，竟然還讓人跑了，幹什麼喫的，怎麼回事？
左良玉回覆：有病。
按左大人的說法，是因爲他進入四川后，水土不服，結果染了病，無力追趕，導致張獻忠跑掉。
但按某些小道消息的說法，事情是這樣的，在追擊過程中，張獻忠派人找到左良玉，說你別追我了，讓我跑，結果左良玉被說服了，就讓他跑了。
這種說法的可能性，在楊嗣昌看來，基本是零。畢竟左良玉跟張獻忠是老對頭，而且左大人剛封了將軍，正在興頭上，殘兵敗將拿啥收買左良玉？無論如何不會幹這種事。
然而，事實就是這樣。
左良玉很得意，張獻忠很落魄，左良玉很有錢，張獻忠很窮，然而，張獻忠確實收買了左良玉，沒花一分錢。
這句話的大意是，你之所以受重用，是因爲有我，如果沒有我，你還能如此得意嗎？
所謂養寇自保，自古以來都是至理名言。一旦把敵人打光了，就要收拾自己人，左良玉雖說是文盲，但這個道理也還懂。
然而就憑這句話，要說服左良玉，是絕無可能的，畢竟在社會上混了這麼多年，一句話就想矇混過關，純胡扯。
左良玉放過張獻忠，是因爲他自己有事。
因爲一直以來，左良玉都有個問題——廉政問題。文官的廉政問題，一般都是貪污受賄，而他的廉政問題，是搶劫。
按史料的說法，左良玉的軍隊紀律比較差，據說比某些流寇還要差，每到一地都放開搶。當兵的撈夠了，他自己也沒少撈，跟強盜頭子沒啥區別。
對他的上述舉動，言官多次彈劾，朝廷心裏有數，楊嗣昌有數，包括他自己也有數。現在是因爲世道亂，如果要和平了，追究法律責任，他第一個就得蹲號子。
所以，他放跑了張獻忠。
這下楊嗣昌慘了，好不容易找到個機會，又沒了，無奈之下，他只能自己帶兵，進入四川，圍剿張獻忠。
自打追剿張獻忠開始，楊嗣昌就沒舒坦過。
要知道，張獻忠他老人家原本就是打游擊的，而且在四川一帶混過，地頭很熟。四川本來地形又複雜，這裏有個山，那裏有個洞，經常追到半路，人就沒了，楊大人只能滿頭大汗，坐下來看地圖。
就這麼追了大半年，毫無結果，據張獻忠自己講，楊嗣昌跟着他跑，離他最近的時候，也有三天的路，得意之餘，有一天，他隨口吟出一首詩。
這是一首詩，一首打油詩，一首至今尚在的打油詩（估計很多人都聽過），打油詩都能流傳千古，可見其不凡功力，其文如下：
前有邵巡撫，常來團轉舞。
後有廖參軍，不戰隨我行。
好個楊閣部，離我三尺路。
文采是說不上了，意義比較深刻。所謂邵巡撫，是指四川巡撫邵捷春，廖參軍，是指監軍廖大亨。據張獻忠同志觀察，這二位一個是經常來轉轉，一個是經常跟着他走，只有楊嗣昌死追，可是沒追上。
這首詩告訴我們，楊嗣昌很孤獨。
所有的人，都在應付差事，出工不出力，在黑暗中堅持前行的人，只有他而已。
在史書上，楊嗣昌是很囂張的，鬧騰這麼多年，罵他的口水，如滔滔江水，延綿不絕，然而無論怎麼彈劾，就是不倒。就算他明明幹錯了事，卻依然支持他，哪怕打了敗仗，別人都受處分，他還能升官。
當年我曾很不理解，現在我很理解。
他只是信任這個人，徹底地相信他，相信他能力挽狂瀾，即使事實告訴他，這或許只能是個夢想。
畢竟在這個冷酷的世界上，能夠徹底地相信一個人，是幸運的。
崇禎並沒有看錯人，楊嗣昌終將回報他的信任，用他的忠誠、努力，和生命。
崇禎十三年（1640）十二月，跟着張獻忠轉圈的楊嗣昌得到了一個令他驚訝的消息：張獻忠失蹤。