靈瓊選擇低調出行，只帶了少數人隨行，不用她自己去安排行程跑路什麼的。
出行也沒選擇高調的私人專機，而是選擇普通的交通工具。
此時他們正前往第一個目的地。
火車從草原上呼嘯而過，遠處的牛羊皆入眼底。
東池宴靠在車窗邊，欣賞車窗外的風景。
他年少時，被迫接受爵位，進入軍中開始永無休止地訓練和學習。
從那一刻開始，他的人生似乎就只剩下枯燥的重複，一日又一日。
他不想被束縛。
可又不能離開。
“哥哥，要到了哦。”包廂的門被拉開，小姑娘探個頭進來，笑吟吟道：“我們要下車了。”
以往總是華服加身的陛下，換上普通人的衣裙，依舊漂亮耀眼。
但似乎無人把她和那位在王宮裏的陛下聯繫在一起。。
他們只當是一個普通的小姑娘。
“好。”
現在並非旅行旺季，人流量不大。
靈瓊和東池宴順着人流往外走，他們手牽着手，就和普通的情侶沒什麼區別。
東池宴走得不快，靈瓊在一旁說着他們接下來的行程。
小姑娘語氣裏都是雀躍，那聲音似乎感染到東池宴，讓他心情也跟着好起來。
“陛下好好看路。”東池宴護着她出去。
提前到的隨行人員已經安排好車和住宿，他們先在酒店休息一晚，然後纔出發。
東池宴身體不允許太累，所以旅程很慢。
他們看過一望無際的草原。
也到過荒無人煙的沙漠。
東池宴身體好一些的時候，還能到一些比較險峻的地方。
但隨着他身體惡化，就只能往風景優美的地方走。
這天靈瓊起來沒看見東池宴，火急火燎穿衣服出去找人。
東池宴正拿着一個盒子回來，見她衣服都沒穿好，“陛下這麼着急去哪兒？”
靈瓊鬆口氣：“你跑哪兒去了？”
“睡不着去外面走了走。”東池宴把她推回房間，整理好她的衣服，餘光瞥見少女衣襟裏斑駁的紅痕，又不自然挪開視線。
“你不要一聲不吭就離開啊。”靈瓊小聲抱怨：“害我以爲你出什麼事了。”
“我想你多睡會兒，就沒吵醒你。”東池宴解釋，“下次不會了。”
靈瓊哼哼唧唧一會兒，“你拿的什麼？”
東池宴看下手裏的盒子，“外面那條街上有一個廟子，聽人說很靈，給陛下求的護身符。”
“哥哥還信這些？”
“求個心安。”東池宴把盒子裏的護身符拿出來給靈瓊戴上。
是一條還算漂亮的手鍊，手鍊是編織而成，隱約能看見上面有某種符文。
靈瓊：“那我也去給哥哥求一個。”
靈瓊說去就去，換了衣服，拉着東池宴又去一趟。
等她出來，手裏就多了一條和她手腕上一樣的手鍊。
靈瓊低頭給東池宴戴上。
東池宴聽見靈瓊嘟嚷：“我們會一直在一起。”
他眼底掠過淺淡的暗芒，伸手擁住少女：“陛下，就算我不在了，你也要好好的。”
不知道爲什麼，他有些不安。
她好像坦然接受他會離開的事實，可有的時候，他又總覺得她不會那麼輕易放開他。
……
……
回去的路上，靈瓊拉着他這裏逛一下，那裏看一會兒，買了不少亂七八糟的東西。
“哥哥，你什麼時候開始喜歡我的？”
東池宴搖頭：“不知道。”
他說不上來具體是什麼時候，等他反應過來，她已經在他心裏有了不一樣的位置。
“我知道我什麼時候喜歡你的。”
“什麼時候？”
“從見到你的第一面開始。”
“陛下，我們第一次見面，是……國王離世的時候，你那個時候很討厭我的。”
國王離世，給小公主很大的打擊。
那個時候她得知國王給她訂了一門婚事，差點沒把王宮給鬧翻了。
後來他就走了。
等再一次見面，就是在公爵府外。
“……”也不知道是那個時候太混亂，小公主過度傷心還是怎麼，她記憶裏完全沒有這茬。
“那個時候我太難過了嘛。”靈瓊給自己圓謊，“連你什麼樣子都沒看清。”
東池宴想想那個時候的混亂場景，小公主被人簇擁着，兵荒馬亂的，確實很有可能沒看清。
“所以那次不算的！”靈瓊理直氣壯：“我們第一次見面應該從公爵府算。”
“陛下說什麼就是什麼吧。”
“我對哥哥可是一見鍾情。”小姑娘很是驕傲。
“……”東池宴拍下她腦袋：“你那個時候那麼小，懂什麼一見鍾情。”
他更願意相信，是小公主把日常對自己的依賴轉變成了喜歡。
“哼，就是一見鍾情！”
“好好好，陛下說得對。”
“……”
靈瓊慪，年紀小都不配一見鍾情的嗎？
……
……
又半年。
東池宴無法再待在外面，靈瓊帶他返回王宮。
許是知道時日無多，東池宴拒絕每日沒完沒了地看診。
靈瓊也不想自家崽受苦，讓那些人不用再來。
氪金都沒用，那些人也沒有辦法的。
靈瓊親力親爲照顧，可東池宴還是在一日接一日地衰弱下去。
到後面連清醒的時間都不多。
莘絲總是擔心東池宴還沒……自家陛下先崩潰了。
可靈瓊在東池宴沒醒的時候，總是理智冷靜的。
在春天的某個午後，東池宴精神格外好，“陛下，我們去外面吧。”
靈瓊愣了下神，好一會兒才笑了下：“好。”
靈瓊將東池宴帶到紫藤花架下，坐在吊椅上，讓東池宴靠在她身上。
“陛下不要難過。”東池宴握着靈瓊的手，力氣有些虛：“和陛下在一起的這段時間，我很開心。”
他雖然從沒表現出來，但他真的很開心。
是他從繼承爵位後，最輕鬆開心的一段時間。
“我不難過。”少女聲音輕緩，“我們還會見面的。”
東池宴沒有理解靈瓊這句話，目光落在兩人手腕上佩戴的同款手鍊上。
陽光從紫藤花架縫隙落下，照在那些符文上，似乎要活了過來。
靈瓊感覺握着自己的那隻手力氣越來越輕，直到最後消失。
靈瓊輕輕眨下眼，她不難過，很快他們就能再見面。
少女低頭輕吻緊閉雙眸的青年，虔誠又專注。
……
……
2031年春，王夫因病離世，舉國同哀。
2031年春，女王傳位於親王歌穆。
2031年春末，女王離世，歷史未記載緣由。
(本章完)