“聞無忌啊，你若覺得我做得對，就請保佑我吧。”
張小敬在心中默祈，然後把刀別在身後，縱身跳出燈樓外面。他沒有等待，也沒有猶豫，這兩樣東西都是現在最奢侈的東西。張小敬飛到半空，伸出雙臂迎向旋臂。他很快發現自己選對了方向，但估錯了速度。在手臂環抱住旋臂之前，整個身子已經“砰”地重重撞了上去。
這一撞讓張小敬眼冒金星，幾乎失去神智。幸虧他的四肢本能地伸前、彎曲，像猴子一樣死死地抱住了大竹竿邊緣，總算沒有掉下去。旋臂發出一聲輕微的吱呀聲，顫了幾顫，繼續向上面擡升。
此時太上玄元樓將近三分之一的燈輪已次第亮起，個個光耀非常。大唐百姓最喜歡看這些神仙之景，一點不吝惜自己的歡呼與喝彩。每一個人的視線，都集中在這些榮耀精緻的人間奇觀上，根本不會注意到在黑漆漆的旋臂附近，一個試圖拯救他們的人正在向天際攀升。
過了一小會兒，張小敬的視力稍微恢復了一點。他口中發出粗重的呼吸聲，肌肉疼得厲害，卻不敢稍有鬆懈。整個人懸吊在旋臂上，就像是一個溺水之人抓着浮木一樣。一陣凜冽的風吹過來，把他已經鬆掉的髮髻吹散。
他艱難地轉動脖子，看到眼前的燈樓外壁在緩慢下降，再往上大約十尺的距離，有一個凸出如鶻鷹之喙的突起。
那就是他的目標。
只要再等十五個彈指左右的時間，旋臂就能夠轉到鶻喙孔旁邊，就是躍回燈樓的最佳時機。可這時張小敬卻發現自己的姿勢不對——現在這個姿態，只能確保不會被甩下旋臂，卻很難讓他取得足夠的借力在半空躍起。
張小敬緊貼着竹竿挪動身子，逐漸放鬆兩腳，把壓力都集中在緊抱的雙手去，中間有數次差點就摔下去。他好不容易把身子調整成雙手垂吊的姿態，開始像擺動的秤砣一樣大幅擺動。
當鶻喙和他之間的距離終於達到最短，張小敬猛然鬆開雙手，整個人脫離旋臂，飛向燈樓。只聽“噗”的一聲，他的身子竟然把蒙皮撞破了一個洞，直直跌進燈樓內。張小敬當機立斷，回身右手死命扳住鶻喙，把整個身子死死吊住，纔沒跌下去。
這個鶻喙的聯絡通道並未損毀，張小敬雙腳踢蹬了幾次，夠到邊緣，然後把整個身子翻了上去。一上去，張小敬趴在地上，喘息不已。
他知道時間緊迫，可是整個人確實已經到了極限。這一串動作下來，耗時不長，可幾乎耗盡了張小敬的體力。尤其是右手手腕，因爲剛纔承受了全身的重量，已有肌肉痙攣的徵兆。
他擡起頭，數了數，燈屋已經亮到了第十間。興慶宮廣場上的百姓已經掌握了大燈樓燃燭的節奏，他們會在每一個燈屋亮相時大聲歡呼，然後音調逐漸低沉，直到另外一個燈屋亮起。勤政務本樓裏恐怕已經空了，所有的宴會人員都擁到了外側高欄，近距離觀賞着如斯美景。
“十五，十五，只要第十五個燈屋亮起之前爬起來，就還來得及，來得及……”張小敬對自己解釋道。他實在有點撐不住了，必須要休息一下。可一停下來，身子便一動都不想動。
張小敬抽出刀來，狠狠在自己手腕上割了一刀，劇烈的疼痛像燒紅的鐵錐，把他身體裏最後的兇性給逼了出來。他一咬牙，強行支起身子，搖搖晃晃地朝上頭走去。
這裏距離天樞層已經很近了。張小敬一擡頭，已能看到頭頂那一片正在緩慢轉動的木板。
天樞層是太上玄元燈樓的核心，它最明顯的標誌，就是在天樞周圍嵌套着一輪寬闊無比的環形黃褐色木板，它太寬闊了，隔斷了整個燈樓內部，看上去就好像是地板在一直轉動。
p; 張小敬把刀重新掂了掂，朝着通向上層的樓梯走去。他把腳步放輕，屏住呼吸，儘量不發出響動。可當他一踏上臺階，一道寒光突如其來。幸虧張小敬早有準備，把一塊丟棄在附近的木牌當盾牌，伸在前頭。
寒光一掃，那木牌登時被劈成了兩半，而張小敬則趁機躍入天樞層，橫刀一斬。守在樓梯口的魚腸因爲只有單臂能用，收刀不及，索性一個後翻滾，避開了張小敬的鋒芒。
不過詭異的是，魚腸並沒有發起反擊，反而後退數步，露出欣慰而殘忍的神情：“你沒死可真是太好了，我等了你很久。”沙啞的聲音伴隨着天樞間隆隆的噪聲。
張小敬也沒有急忙上前，他想多爭取點時間恢復些體力。於是兩人三目相對，彼此相距數十步，陷入沉默的對峙。兩個人腳下踩着的地板一直在徐徐轉動，讓他們的背景似走馬燈般變化，光線時明時暗，兩張面孔的神情變得頗爲微妙。
張小敬忽然注意到，魚腸身後有一處方形木臺，外表塗着黑漆，上頭有兩根醒目的長柄，一根靛藍，一根赤紅。那應該就是控制天樞起爆的機樞所在。蕭規計劃的最後一步非得有人操作不可，所以魚腸才留到最後。只要把它毀了，這一場陰謀就算是失敗了。
“爲什麼你沒去向蕭規告發？”張小敬問。
“沒有用，那個傢伙一定不會殺你。還是我親自動手更放心。”魚腸舔了舔嘴脣，目光裏殺意盎然。
“所以你沒有告發我，卻殺了毛順？”
“沒錯。毛順一死、麒麟臂一丟，你若想解決這件事，別無選擇，只能上樓來找我。這樣一來，我可以安心地在燈樓裏操作機關，順便等你上來送死，兩件事我都不必耽誤。”
張小敬皺眉道：“那你知不知道，蕭規原本也打算讓你死？”
他本以爲這句話會讓魚腸震驚憤怒，進而放棄炸燈樓，可魚腸卻認真地回答：“那又如何？我答應過爲他做十件事，這是最後一件，不會因爲他要殺我就半途而廢。”
張小敬沒想到魚腸是個這麼尊重承諾的人。魚腸伸出手來，像野獸一般盯着他，準備要動手。張小敬試圖勸誘道：“你先把機關停下來，我答應出去跟你決鬥。”
“不，這裏就很完美！”
話音剛落，魚腸就如鬼魅般衝了過來。他的速度極快，張小敬無法躲閃，只能揮動障刀，與他正面相抗。天樞間叮叮噹噹，傳來十數聲金屬相格的脆聲。
魚腸的攻擊方式以快爲主，講究出其不意。所以當張小敬沉下心來，全力御守，魚腸一時間也難以找到什麼破綻。魚腸攻了數次，一見沒什麼效果，忽然退開，利用身法上的優勢飄到天樞層附近的燈架上去。
這一帶的竹支架交錯縱橫，比莽莽山林還要密集。魚腸在其中穿來躍去，張小敬很快便失去了他的蹤跡，左右看顧，不知這個危險的殺手將會從哪個角度發起攻擊。
張小敬的臨陣經驗很豐富，知道在這種情況之下，絕不能被對手掌握節奏。他想了想，忽然向後疾退數步，背靠在燈樓的內壁上，雙足蹬住兩個竹節凸起。
整個天樞層除了天樞本身以外，地板一直保持着緩慢旋轉。張小敬背靠燈樓內壁，雙足懸空，一可以保證不會後背遇敵；二來讓身子不隨地板轉動，這樣只消等上片刻，那個操控機樞的木臺便會自行轉到面前。
他的目的，從來不是殺死魚腸，而是毀掉機樞木臺。採取如此站位，張小敬便可以佔據主動，以不變應萬變。魚腸要麼跟他正面對決，要麼眼睜睜看着機樞木臺轉到他面前，然後被毀掉。
果然，張小敬這麼一站，魚腸便看明白了形勢，意識到自己不得不現身。他幾下跳縱，突然從竹架上以一個匪夷所思的角度惡狠狠地撲下來。張小敬背靠樓壁，很容易便判明襲來的方位，揮起障刀，噹的一聲脆響，又一次擋住了偷襲。