現在回想起來，賀知章在靖安司中，確實對李泌的行事有諸多阻撓。雖然每一次阻撓，都有一個冠冕堂皇的理由，但從效果來看，確實極大地推遲了對突厥狼衛的追查。
可是這裏，有一個說不過去的疑點。
“我記得賀監明明已經……呃，重病昏迷了啊。”
張小敬別有深意地看向李泌。
十四日午正，李泌爲了獲得靖安司的控制權，用焦遂之死把賀知章氣病回宅去休養。然後在申正時分——即張小敬被右驍衛抓走之後——李泌前往樂遊原拜訪賀知章，希望請他出面去和右驍衛交涉，但遭到拒絕。
接下來在那間寢室發生的事，就顯得撲朔迷離了。
對外的說法是，賀知章聽說靖安司辦事遭到右驍衛阻撓，氣急攻心，昏迷不醒。李泌藉此要挾甘守誠，救下張小敬。可張小敬知道，在李泌的敘述裏存在着許多疑點，賀知章絕不會爲自己的安危這麼上心，他突然昏迷不醒，只有一個原因——李泌。
華山只有一條路，巨石當道，想上去就得排除掉一切障礙。
“你確定他真的昏迷了？”張小敬問。
李泌注意到張小敬的眼神，冷冷道：“藥王的茵芋酒雖是奇方，可一次不宜飲用過多，否則反會誘發大風疾。”
這算是間接肯定了張小敬的疑問。
張小敬的腦海中，浮現出一幅驚人的畫面。賀知章氣喘吁吁地躺倒在牀，而李泌手持藥盞，面無表情地把黃褐色的藥湯一點點灌進去，然後用枕頭捂住他的嘴，等着病情發作。賀知章的手開始還在拼命舞動，可後來慢慢沒了力氣……
“你確定他不是僞裝騙你？”張小敬問。
李泌十分肯定地點了點頭。他現在像是一尊臉色灰敗的翁仲石像，渾身一點活力也沒有。半晌，李泌方纔緩緩開口道：“我記得你問過姚汝能一個問題：倘若舟行河中，突遇風暴，須殺一無辜之人祭河神，餘者才能活命，當如何抉擇？你的回答是殺——我的回答也一樣。”
李泌這一番話，張小敬幾乎在一瞬間就聽明白了。
爲了拯救長安，張小敬出賣了小乙，在燈樓幾乎殺了李泌，而李泌也因爲同樣的理由，對賀知章下手。爲了達成一個更重要的目標，這兩個人都義無反顧地選擇了悖德之路。可此時看到李泌的痛苦神情，張小敬才知道，他心中揹負的內疚，不比自己輕多少。
兩個人都清楚得很，這是一件應該做的錯事，可錯終究是錯。每一次迫不得已的抉擇，都會讓他們的魂魄黯上一分。
“可是……”張小敬皺起了眉頭，“如果賀監確實重病，這此後的一切事情，又該如何解釋？
一抹濃濃的自嘲浮現在李泌臉上：“也許是賀監的計劃太妥帖了，妥協到即使他中途昏迷不醒，計劃一樣會發動。他算到了所有的事，卻唯獨沒預料到，我會突然下這麼狠的手。”
他說到這裏，不由得苦笑起來。
焦遂之死，表面上看是李泌故意氣跑了賀知章，其實是賀知章藉機行事，找個理由退回樂遊原宅邸。他本打算坐鎮指揮接下來的計劃，可沒想到李泌會突然來訪，更沒想到他會膽大包天，對自己下手。
兩個人連番的誤會，演變成了一個極其詭異的局面。幕後主使者在計劃發動前就被幹掉，而計劃卻依然按部就班地執行起來。
這真是一件諷刺的事。
李泌和張小敬立在馬上，簡短地交流了一下。先前他們兩個人各有各的境遇，都只摸到了黑幕一角。如今兩人再次相見，碎瓦終於可拼出整片浮雕的模樣。
賀知章應該在長安城佈下了三枚棋子，一枚是突厥狼衛，一枚是蚍蜉。前者用來轉移視線，後者用來執行真正的計劃。還有一枚，是靖安大殿的內鬼通傳，必要時刻來配合蚍蜉走出關鍵一步。
以賀知章的地位和手段，悄無聲息地做出這一系列安排並不難。
“賀監前一陣把京城的房產全都賣了，我們都以爲他是致仕歸鄉，富貴養老，誰想到他是把錢通過守捉郎，投到蚍蜉這裏來了。”李泌道。也只有如此，才能解釋爲何蚍蜉的能量會大到了這般地步。
“可是……”張小敬還是想不明白，“他爲什麼要做這樣的事？”
賀知章得享文名二十餘年，無論聖眷、聲望、職位都臻於完滿，又以極其隆重的方式致仕。一位風燭殘年的老者，爲何要鋌而走險做出這樣大逆不道的事情呢？
李泌陡然揚鞭，狠狠地抽打了馬屁股。坐騎驚得一躍而起，朝着樂遊原疾馳而去。張小敬早預料到了他會有這樣的反應，也抖動繮繩跟了上去。
賀知章一直留在樂遊原的宅邸裏，不曾離開。這一天發生的事太多了，無論他是否真的昏迷，這兩個人都需要當面去跟他了結。
昨晚有許多達官貴人登上樂遊原賞燈，原上道路兩側全是被隨手丟棄的食物殘骸和散碎綵綢。八個馬蹄交錯踢踏在這些垃圾上，掀起一團團塵土。兩騎毫無停滯，直奔東北角的宣平坊而去。一路上，張小敬順便把移香閣的事情說了一下，李泌卻未發表任何評論。
宣平坊很好找，只要望着柳樹最密之處去便是。那裏是全城柳樹最多的地方，有一個別號叫作柳京。兩人奔跑了一段，遠遠看到一片繁茂的柳林。在綠柳掩映之中，可以看到一座黑瓦白牆的精緻宅邸。
這附近的地勢不太平坦，按說馬匹走到這裏，應該要減速纔對。可李泌像是瘋了一樣，不停抽打馬匹，讓速度提升，直撲那座宅院。
就在這時，那座宅院的大門徐徐開啓，一個人從裏面走了出來。他似乎早預料這兩騎會到來，恭敬地立在門楣之下，叉手迎候。
兩騎越來越接近宅邸，這時張小敬卻突然覺得哪裏不對，他擡起頭來，嗅到了一絲令人不安的氣味。
“李司丞，慢下來！”
張小敬高聲喊道，可李泌卻充耳不聞，揚鞭瘋馳，轉瞬間便已穿過柳樹林，直奔宅邸而去。張小敬一看追趕不及，手掌焦慮地往下一擺，無意中碰到一件硬器。他低頭一看，居然是一把掛在馬肚子側面的短弩。
檀棋是從龍武軍隨行的馬隊裏給張小敬弄到的坐騎，馬身上的轡頭武裝都還未卸掉。張小敬毫不猶豫，摘下短弩，咔嚓一下弩箭上弦，對着前方扣動懸刀。
咻的一聲，弩箭飛了出去，在一個彈指內跨越了十幾步，釘在了李泌坐騎的右側。坐騎發出一聲哀鳴，前蹄垮塌。李泌一下子從馬背上被甩下去，在地上狼狽地打了幾個滾。
李泌還未明白髮生什麼，張小敬已飛馳而至，直接從馬上跳下來，抱住李泌朝着旁邊的一處土坑滾去。而他的坐騎因爲強烈的慣性繼續向前，轟地撞在一棵柳樹上，筋裂骨斷。
在下一個瞬間，柳林中的那座恬靜宅邸一下子爆裂開來，赤紅色的猛火從內裏綻放，向四面八方噴射出亮火與瓦礫，一時間飛沙走石，牆傾柳摧，在樂遊原頂掀起一陣劇烈的火焰暴風。
沒想到，這宅邸裏，居然還藏着一枚威力巨大的猛火雷。
張小敬拼命把李泌的頭壓下去，儘量緊貼坑地，避開橫掃而來的衝擊波。頭頂撲簌簌地沙土飛揚，很快兩個人都被蓋在厚厚的一層土裏。
等到一切都恢復平靜，張小敬這才擡起頭，把腦袋頂上的土抖落。眼前的景色已發生了翻天覆地的變化：柳林倒伏，石山狼藉，那原本雅靜的原上宅邸變成了一片斷垣殘壁，嫋嫋的黑煙直升天際。至於門前守候之人，自然也被那火獸徹底吞噬，粉身碎骨。
“哈哈哈哈……”
張小敬聽到一陣詭異的笑聲。這笑聲是從身下傳來，開始很小聲，然後越來越大聲，到最後幾近瘋狂。李泌躺在坑底，臉上蓋滿了泥土，在大笑聲中肌肉不住地顫抖着，讓灰土變化成各種形狀，神情詭異。
“閉嘴！”
張小敬惡狠狠地吼了一聲，伏低身子，謹慎地朝四周望去。他萬萬沒想到，賀知章居然連自己的宅邸都安排了猛火雷，如果敵人安排了什麼後手，現在就該出來了。李泌卻搖搖頭：“不會有埋伏了，不會有了。我已經想明白了，想明白了……”
“爲什麼？你又發現了什麼嗎？”他問。
李泌的笑聲漸低，可卻說了一句莫名其妙的話：“張小敬，你可知道，我一個修道之人，爲什麼重回俗世，接掌靖安司？”
“爲了太子？”
李泌輕輕點了一下頭：“不錯，爲了太子，我可以犧牲一切。”然後他停頓了一下，語氣變得奇妙：“賀監也是。”
“啊？”張小敬聞言一驚，這是什麼意思？難道賀知章還是個忠臣不成？