遺蹟羣的地下空間內，威廉看着研究員操控的電腦屏幕，對身旁的哈爾西說道：
“看來這顆行星的高等文明，似乎找到了某種途徑前往其他世界，進行學習與交流。”
“然而也正是因爲這個，才導致它們在千年前遭遇變故，親手摧毀了它們自己的文明。”
哈爾西在旁略有感嘆的搖了搖頭。
“是的。”瑟琳娜也是附和道：“UNSC的科研人員有一點沒說錯，那就是這個文明很有可能因爲某種瘟疫而消逝。
即便我們有博士所研發的納米血清，可在進行殖民的時候仍需要多加小心，確保不被某種致命的微生物感染。
區別更大的在於，我們人類是以艦隊的方式殖民，倘若出現事故依舊有挽回的餘地。
但它們…
卻直接在母星上進行星際穿越，出現變故的風險實在是太高。”
“嗯。”威廉也是更加傾向於這個觀點。
像是一個強橫無比的勢力在進行征戰時，往往會因爲一個微不足道的‘點’被攻破，甚至是全軍覆滅。
列如1812年拿破崙入侵俄國，卻被俄國糟糕環境所拖累，導致拿破崙慘敗而歸。
2001年立陶宛挖掘出19世紀的士兵骸骨，經過武器、裝飾得出是拿破崙的士兵，並且還有大量的蝨子遺骸。
這些蝨子攜有‘五日熱巴通體’的細菌，士兵骸骨也疑似有‘斑疹傷寒’的痕跡。
所以微生物往往比大規模殺傷武器，更具有‘滅種’的威力。
“這個文明所展現出來的科技，在我眼中只高不低，不知到底是什麼東西導致它們滅亡的呢…”
哈爾西環顧四周的壁畫與雕像，不禁陷入沉思中。
“老闆，博士，探測車好像發現了什麼東西。”
那位操控探測車的研究員，撇頭提醒着威廉與哈爾西，而倆人也是重新站到研究員的身後，將他們的目光投向電腦屏幕。
只見探測車正處於一座沙丘之上，利用監視器自帶的遠視功能，將一座隱約的城市景象呈現在屏幕上。
“看來探測車穿過的實體通道，在我眼中更像是在越過宇宙建造的某種‘立交橋’，並不是常識中的躍遷啊。”
瞧着屏幕上的內容，哈爾西似乎加深理解了這個文明的科技。
說着，哈爾西看向威廉提議道：“威廉，我認爲可以派遣一支偵查部隊，去勘探一下那座‘沙漠城市’。”
“好。”威廉也是沒有任何異議，然後他轉身看向一旁的瑟琳娜下令道：
“瑟琳娜，通知無盡號上的工程隊，我需要他們在四十八小時內，在這遺蹟附近建造一座行動基站。
供研究團隊與作戰人員，進行現場科研與更換裝備，以及需要就寢的條件。”
“是。”
瑟琳娜的雙瞳散發淡淡光芒，將威廉的命令進行轉達。
“還有。”威廉又補充道：“通知UNSC的那位霍克澤上校，開普勒22-b已經是安布雷拉的資產了，讓他們前往天鵝座的其餘恆星繼續殖民。
不過，在此之前，準備USS對那些殖民者進行標準的記憶清除。
再利用無盡號上的量子通訊提醒安德烈，讓他與UNSC交涉，以後任何船隻不得抵往開普勒22-b所在的恆星系。”
“麻煩你了，瑟琳娜。”
看着瑟琳娜依舊是有條不紊的幫他處理事情，威廉總覺得有些虧欠‘她’。
畢竟人工智能們又不需要發工資，她們想要娛樂的方式，都可以在網上輕鬆獲得。
瑟琳娜仍是淡笑一聲迴應道：“這是我應該做的，老闆。”
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…
UNSC所屬的霍克澤上校，非常配合安布雷拉的一系列指揮，這方便了負責記憶清除的USS與技術人員們。
UNSC殖民艦隊中除開高級軍官，以及少部分海軍陸戰隊外，全體殖民者都被進行了記憶修改。
殖民艦隊於哈法時間的9月10日，遠離開普勒22-b 的近地軌道，繼續前往天鵝座的其他恆星進行殖民任務。
近地軌道只留下第零艦隊所屬的戰列艦，負責爲大氣層內的戰艦與部隊進行支援，和監控整個行星的情況。
在10日至12日的兩天內，開普勒22-b北半球的絕大多數遺蹟羣，陸續發現了能進行‘星際穿越’的裝置。
而在每艘戰艦上隨行的工程隊，也在各個遺蹟附近建設了相應的行動基站，供科研人員與作戰部隊使用。
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…
兩天後。
哈法時間：2018年09月11日，04:14。
無盡號下方的遺蹟建築羣，南側接壤的雨林已經被工程隊改造，成爲一座大型的行動基站。
基站四周被圍牆保護，架設了多處崗樓，用於抵抗雨林中比較兇猛的動物。
基站內的地面鋪設一層隔層板，並有兩棟擁有良好密封性的建築，用於科研、實驗、消毒和備戰等等。
建築的後側則是停機坪，停放着數架鵜鶘號和一架重火力支援的禿鷲號，以及正在待機檢修中的強襲MS。
有了這座基站，哈爾西與她的研究團隊，能更有效地破譯壁畫與文字的內容，爲了儘快理解傳送裝置的原理。
至於威廉與瑟琳娜則是在遺蹟的地下空間中，隨行的還有斯巴達藍隊，以及四個班級的狂齒鯊傘兵。
由於約翰有着【好運】特技的加持，所以威廉準備親自率領這支偵查小隊。
作爲威廉的人工智能，瑟琳娜也是要隨同行動，負責拷貝數據和實時分析。
一羣技術人員們正在爲威廉等人的裝備進行調試，其中一名身着黃色密封服的主管對威廉彙報道：
“老闆，傳送門另一端的通訊站，已經由工程隊建設完畢，可以讓你們與博士進行實時通訊。
因爲傳送門的尺寸問題，我們技術人員只能在另一端拆解和組裝疣豬號，所以沒有其餘大型的運輸車輛。”
“疣豬號已經足夠了。”威廉道。
緊接着，正在爲他調試裝甲的技術人員，也在這時後撤兩步道：“老闆，裝甲的狀態已經達到最佳。”
“很好。”
威廉衝主管還有幾名技術人員輕點下頭，緩步走到傳送門的前端，環視一眼整裝待續衆人淡聲道：“準備出發。”
“是。”
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