兩人錯身而過，長孫無忌進了一間偏廳，高至行聽聞他要與蕭瑀相談，便沒有通知此刻在府上的其他官員前來見禮，只是留下兩個侍女燒水沏茶，備好了點心，說道：“下官還要招呼其他賓客，不能長留此處，還請趙國公體諒。稍後酒宴備好，下官再來請趙國公入席。”
長孫無忌一臉和善，展顏笑道：“你我至親，何必如何客套？你自去忙吧，無需管我。”
高至行告退而出。
未幾，蕭瑀推門而入……
太陽已經落山，偏廳中光線昏暗，高家侍女將蠟燭點燃，然後跪坐在茶几一側，燒好熱水，沖泡茶葉。
茶香氤氳。
長孫無忌擺了擺手，溫言道：“某與宋國公聊聊，爾等退下吧。”
高家侍女失禮道：“喏！”
兩個侍女齊齊起身，相攜退去。
廳中只剩下兩人對坐。
長孫無忌親自執壺，給蕭瑀和自己面前的茶杯斟滿茶水，然後放下水壺，拈了一塊糕點放在口中，咀嚼一陣嚥下，呷了一口茶水。
蕭瑀沒有喝水，只是將茶杯拈在手中轉了轉，擡眼看着長孫無忌。
長孫無忌喝茶，喫糕點，好半晌居然一言不發……
蕭瑀眯了眯眼，也沉得住氣，喝了一口茶水，一聲不吭。
偏廳中出現了一陣詭異的寂靜……
好半晌，長孫無忌才拍了拍手上的糕點殘屑，略微有些不好意思道：“年紀大了，受不得餓，稍稍餓一下便覺得頭暈眼花。胃口也不行了，當年能吞下半隻烤羊，如今只是幾塊糕點便有些漲了肚子，人老了，就不中用了，有些東西放在嘴邊也喫不下，只能看着眼饞。”
這話說的……蕭瑀沒聽明白。
但他知道以長孫無忌的性格，既然拉着自己在此相談，就斷然不會說上半句廢話，既然沒聽懂，那就不出聲，以免掉進對方的坑裏。
“陰人”的名號不是白叫的，面前這個看似人畜無害和顏悅色的老傢伙，陰險着呢……
長孫無忌似乎也不在意蕭瑀不出聲，又喝了一杯茶水，這才伸了一下懶腰，狀似隨意的問道：“如今將要入秋，氣候也要涼下來，漠北那邊估計已經是涼風瑟瑟，用不了多久便要降下霜雪。貴府大朗身處漠北苦寒之地，還是要叮囑多多注意自己的身子，吾輩皆爲人臣，縱然要竭力報效君恩，卻也不能太苦了自己，況且薛延陀雖然被房俊一力覆滅，倒也也是百足之蟲死而不僵，難免有一些餘孽存活，心懷不忿，正伺機妄動，萬一蕭大郎稍有不慎，被那些餘孽逮住可乘之機，那就可惜了。”
蕭瑀轉動茶杯的手掌猛地一頓，擡頭看着長孫無忌，面色先是凝重，旋即代之以微笑，淡然道：“所謂富貴險中求，越是經歷險惡的錘鍊，便越是能夠擁有光明的前程。吾等身爲人父，若是傾盡全力爲子孫安排前程，將他們捂在手心裏呵護備至，半點雨雪風霜都經受不住，那還能有什麼出息？正如輔機你剛纔所言，人老了，連喫點東西都喫不下，還能護着他們到幾時？一旦吾等看護不住，他們就像是溫室中的花草一般驟然暴露在嚴霜之下，全無自保之能力，唯有悽慘別涼之下場。與其看着他們在一帆風順當中驟然遭遇雷霆風暴粉身碎骨，還不如放手讓他們及早經歷一些艱難困苦，如此，方能在未來頂門立戶，獨當一面。輔機啊，非是吾倚老賣老，汝乃當世人傑，可汝不能要求子孫亦如汝一般出類拔萃，適當的放放手，讓子孫們喫一些苦頭，全當讓他們提早經歷必將經受之磨難，將性子錘鍊得堅強一些，何至於會發生那等令人扼腕傷心之事？”
他神情坦誠，但是說出來的話語卻猶如刀子一般狠狠扎進長孫無忌的心裏。
長孫無忌臉上的笑容並未減退，但是卻好似凍結一般，腮幫子忍不住抽搐幾下。
心中最痛的傷疤被人當面狠狠掀開來，那種痛之慾狂的惱怒令他差一點失去鎮定，很想將手裏的茶杯狠狠的摔在蕭瑀的臉上……
深吸口氣，長孫無忌緩緩頷首，唏噓道：“宋國公所言甚是，只可惜某之前未能領會這個道理，這才導致混很終身吶！”
提起茶壺給蕭瑀斟茶，口中繼續說道：“不過有道是鷹隼雖王、羽翼未豐，若是過早便讓其歷經風吹雨打，難免揠苗助長、操之過急。吾家前車之輒，殷鑑未遠，宋國公還是多多思量纔好。”
蕭瑀面色微晨，眼中精芒閃爍。
他可以確認了，長孫無忌就是當着他的面威脅……不過這種威脅，的確可以令蕭瑀在惱怒之中不得不謹慎思量。
關隴貴族們起家之地便是陰山之北，如今的漠北各部胡族都與關隴貴族有着千絲萬縷的聯繫，若是關隴貴族許之以利，令那些如今倉惶不安的胡族任其驅策，卻也不是什麼難事。
再加上關隴貴族們遍及北軍的子弟……說不得當真能夠令蕭銳飲恨漠北。
蕭家與長孫家極其相似，都是看似枝繁葉茂子孫昌盛，但是下一代中出類拔萃的人物少之又少，如今這赫赫權柄很難傳承下去，長孫家出了一個長孫衝被視作下一代關隴貴族的領袖，結果陰謀篡逆大逆不道，雖然苟活於世，卻前程盡毀，而蕭家好不容易培養了一個蕭銳，若是再埋骨雪域……
沒有合格的繼承人，任憑蕭家如今再是錦繡繁盛，也註定了將來黯淡失落。
至於長孫無忌到底敢不敢害了蕭銳的性命……這根本就毋須懷疑，數年同朝爲官，誰還能不知道誰的脾性？
這老狐狸揹負着一個“陰人”的綽號，就是因爲其背後捅刀子素來不留手，狠辣至極，沒什麼是他不敢幹的。
就比如前些時日房俊遇刺險些喪命，雖然三法司聯合稽查，直至今日仍舊毫無頭緒，但蕭瑀知道，此事縱然不是長孫無忌親手策劃，也絕對逃不了干係。
他敢在長安城中刺殺房俊，由豈會對蕭銳心生忌憚、不敢下手？
……
蕭瑀深深吸了口氣，將茶杯放到茶几上，正襟危坐，雙目灼灼的盯着長孫無忌，沉聲道：“吾與輔機同朝爲官數年，雖然稱不上肝膽相照，卻也有袍澤之誼。吾不知輔機之言到底有何深意，也不想妄自揣測，此間唯有你我二人，但請直言無妨。”
他慫了……
長孫無忌呵呵一笑，淡然道：“宋國公此言何意？某絕無其他用意，就只是單純的談一談如何培養子嗣的問題……不過某心中倒是確有一句話，不吐不快。”
他看着一臉凝重苦苦忍着怒氣的蕭瑀，緩緩說道：“吾等所謂的世家門閥，看似枝繁葉茂，實則多是無用之旁支。似你我身居高位，大權在握，一輩子苦苦謀劃的僅只是爲了培養一個出類拔萃的子嗣而已。只要有那麼一個有出息的，整個家族便能夠延續繁盛，反之，縱然子嗣無數，又有何用？只要宋國公點頭，關隴所有的力量都可以發動起來，全力襄助蕭大郎鎮守漠北，建功立業。”
蕭瑀慢慢點頭，他聽明白了。
關隴貴族顯然已經認識到了處境不佳，甚至前途叵測，所以想要聯絡江南士族，結成盟友，共同抵禦即將到來的驚濤駭浪。
甚至不惜用上了這等威脅恐嚇的下作手段……