李元慶趕到京師的時候，正好是臘月二十八。
京師裏，年味已經很濃了，家家戶戶門前，都貼上了新對聯，大戶人家，已經掛起了紅燈籠，孩子們調皮的在街上跑來跑去，放鞭炮，堆雪人，大人們則大包小包往家裏趕，爲即將到來的新年準備更多年貨。
天啓二年一整年，大明雖已經進入了風雨飄搖，遼事喫緊，西南不靖，天氣做鬼，收成也不算甚，但整體形勢上，還算良好，與天啓元年相比，各項事務，微微有所上升。
有安公公在，很多事情，李元慶都省了不少力氣，也不用再着急趕路，只需踩着點便好。
臘月二十五開始，整個北地，都飄起了鵝毛般的大雪，從遼海一直到大沽口，再到京師，到處都是一片白雪茫茫，這也爲一行人趕路平添了不少麻煩。
李元慶本來還想去天津拜訪下李邦華，對於東江來說，登萊是要塞，但對於長生島而言，李元慶更偏向於大沽口，主要是京師有運河，買賣物資，速度更快，運輸成本也更低。
但大雪阻礙了行程，李元慶也抽不出時間，只得暫時作罷，準備尋個更好的機會，與李邦華交流一下。
那頭巨鯨的骨架，在幾天前已經趕到了京師，天啓小皇帝對其是非常的喜愛，他甚至已經決定，要用木工，仿照這鯨骨做個模型，珍藏在皇宮。
李元慶本以爲這東西可以擺放在皇宮之外，讓老百姓也看看，傳播一下他的威名，但已是這般，李元慶也只得作罷。
老話說，‘天下沒有不透風的牆。’
換句話說，這東西與人間保持一絲距離感，反倒更會讓人感覺到神祕感。
畢竟，依照這些宮裏小太監、宮女們的口才，描繪出來的東西，必定要更加精彩……
但凡事有利也有弊。
李元慶的聲名確實在北地、京師，乃至整個大明都打開了，不過，在文人集團中，一個‘弄臣’的字眼，卻也沒跑了。
對此，李元慶並沒有太多患得患失。
對於文人們而言，他不過只是粗鄙醜陋的卑賤武夫，即便舔着臉子討好他們，也不一定就會有什麼收穫，反倒不如讓老百姓，對他的名字熟悉，就像當年的常遇春、沐英一樣，得失自在人心。
一行人趕到皇宮門外時，已經是傍晚，天空中鵝毛大雪飄散，整個天地，到處一片雪霧茫茫，能見度並不是很高。
天啓小皇帝給安公公的命令就是，‘把李元慶帶到京城，直接去見他。’
這一來，李元慶就算想去霧雨閣休息一會兒，也不可能了，要先面聖。
“哥哥，你先在這裏等一會兒，我馬上就去通報，最多一個時辰，必定會有消息。”
安公公對李元慶一抱拳，快步進入了高高的紅牆大院。
不過，安公公雖先走了，但他這種人辦事，根本不必太過操心。
宮門外雖沒有避風雪之處，但安公公剛進城便令人招來了一輛馬車，加之幾個大火盆，木炭充足，李元慶和黃國山、孔有德這二十多個親兵圍攏在馬車邊的火盆旁，並不是太過寒冷，還能順便烤鯨肉，倒別有一番享受。
喫飽喝足，孔有德打量着不遠處的紅牆碧瓦，忍不住有些感概：“將軍，這，這就是皇宮嗎？在皇宮門外烤鯨肉，這真是……”
親兵們也都是分外自豪，跟着自家將軍，不論走到哪裏，都不會喫虧。
李元慶卻沒有心思理會這些親兵們，看着風雪飄搖下的這座龐然大物，緩緩陷入了深思。
不到大半個時辰，天色已經黑了下來，關閉的宮門再次打開，幾個小太監急匆匆趕了出來。
“哪位是李將軍？”
李元慶忙迎了上去，恭敬道：“幾位公公，卑職便是李元慶。”
領頭一個小太監趕忙對李元慶行禮，“李將軍，皇上正在等着您那。咱們快點過去吧。”
李元慶不敢怠慢，對黃國山擺了擺手，示意他們在這裏等候，跟着幾個小太監，快步走向宮門。
在宮門口的侍衛那裏上交了佩刀武器，李元慶再次走進了這座龐大的宮殿羣。
小太監們腳步很快，李元慶也加快了腳程，彎彎繞繞大約半個小時，一行人來到了一座高大的宮殿旁。
小太監恭敬道：“李將軍，您在這稍等，雜家進去通報。”
李元慶忙笑着點頭，不動聲色間，一張白兩銀票已經塞到了這小太監手裏。
這小太監眼睛不由一亮，一笑，快步走入裏面。
李元慶小心打量着這宮殿，只是院門便差不多接近三層樓高，氣勢恢宏，威嚴莊重，讓人情不自禁的就會產生渺小的自卑感。
可惜，此時李元慶和幾個陪侍的小太監正在院門下避風雪，身邊都有侍衛，李元慶也不好出去查探這宮殿到底叫什麼名字。
但想了想，李元慶也釋然。
後世的故宮，是滿清皇朝在大明皇宮的基礎上改建，再想找到後世的影子，恐怕不現實了。
等了好一會兒，裏面居然一直沒有動靜，這有些不合情理啊，李元慶一時有些失神。
這時，一個十一二歲、一身金色錦袍、有些瘦弱的少年，笑着從一旁的黑暗裏走了出來，“可是李將軍？皇上已經等候您多時了，隨我進去吧。”
李元慶不由一愣，身邊太監侍衛卻紛紛低下了頭，對這少年行禮示好。
“多謝，多謝小公子了。”李元慶這時已經明白了什麼，但這裏畢竟非同尋常，他也不敢妄自揣測、多言太多。
這少年不由一笑，“李將軍，跟我走吧。”
說着，率先朝前方走去。
李元慶趕忙跟在了他的身後。
感受着身後李元慶沉穩的腳步，朱由檢不由微微一笑。
事實上，自從得知今天李元慶能到京師，他一大早，便已經在皇宮裏等候。
剛纔，天啓小皇帝本來要直接召李元慶覲見，但他卻自己攬下了這個差事，偷偷在院門邊的黑暗裏，窺探了李元慶良久。
這還是他的大伴王承恩教給他的一個辦法。
要看一個人怎麼樣，最好先看看他的耐性。
他偷偷瞄了李元慶好久，發現李元慶始終站的筆直，沉穩的打量着四周景色，並沒有絲毫急切不耐煩，更見李元慶身材高大，威武非凡，這不正是他想象中忠君愛國的猛將模樣麼？