許黑子在當夜,便急急離開了長生島,再次踏上南下征程。
商老六親自將許黑子送到了碼頭。
畢竟是老弟兄啊。
商老六也希望許黑子能好好把握李元慶給他的這次救贖之行,身爲老大哥,他自是要再好好叮囑一番。
官廳內,李元慶這邊,卻是已經輕鬆了不少。
在最初的憤怒過去,他的心,又回到了沉穩如水。
出現問題,其實並不可怕,關鍵是出現問題之後,必須要儘快做出決斷,解決問題!
而許黑子所遭遇到的問題,也讓李元慶更清晰的明瞭,武人嗓門最大的年代,已經爲時不遠了啊。
…………
大明天啓七年正月十四,上元節前夕。
李元慶告別了一衆妻妾,帶着親兵營,以及順子麾下八百名第三千總隊精銳,踏上了前往蓋州的船隊。
皇太極這廝,雖然說得比唱的還好聽,但在安全方面,李元慶卻絲毫不敢怠慢。
不過,李元慶也非常明瞭,想要在這個節骨眼上,直接把皇太極做掉,也是非常困難之事。
先不說李元慶能不能做到了,即便李元慶擁有能將皇太極做掉的能力,此時,顯然也非良機。
更不要提,先天性的機動性劣勢,李元慶自保有餘,想要做掉弓馬嫺熟的皇太極,那幾乎是跟中彩~票一般、絕無可能之事。
此時,雖然已經五九天,但天氣依然極冷,海面上,隨處都可以見到白花花的冰層、冰塊。
這天冷的程度,比前幾年似乎還要更甚。
好在長生島通往蓋州的航線,早已經非常純熟,惡劣的天氣對李元慶一行的行程的確造成了一些影響,但在正月十八日傍晚,船隊還是順利抵達了蓋州城外。
此行,爲了完成與皇太極的會面,李元慶攜帶了大量的戰馬,足有兩千多匹,幾乎佔李元慶所有戰馬的一半之數了。
一行人策馬來到城內,將戰馬交由輔兵好好照料,正在這邊值守的段喜亮和李三生,跟隨李元慶來到了蓋州官廳,對李元慶彙報最新的形勢。
蓋州城本是遼地大城。
但多年的戰亂,這裏早已經荒廢的十分厲害。
即便在李元慶佔據之後,在這邊派有駐軍,又加派了不少輔兵,在這邊開荒種田,但相對於蓋州平坦寬闊的土地而言,還是太卑微了。
藉着夕陽的暮色,放眼望去,到處都顯得有些蒼涼,沒有太多生機。
李元慶心中也有些說不出的滋味。
此時,他的長生營雖然兵強馬壯,財力物資雄厚,但先天性的劣勢擺在這裏,他的人口,還是太少了啊!
原本,李元慶一直想着擴軍,繼續擴充他的軍隊實力,但一路走過來,就算是沿海區域,也盡是一片荒涼,也讓李元慶有了更深的感悟。
依照遼地此時的狀態,窮兵黷武,絕非是明智之選啊!
官廳這邊倒是休整的很利索,原先破敗的雜草已經不見,大門口,頗有些氣勢恢宏。
但到了裏面,卻發現,這不過只是金玉之外、敗絮其中,沒有人力和財力的支撐,許多房子,都沒有完善的休整,只不過是一些表面功夫,讓人心生隱憂。
好在官廳主廳這邊,問題倒是不大,裏面點着溫暖的火盆,驅散了外面的嚴寒,一進入屋內,瞬間就跟外面是兩個世界。
李元慶點了點頭,慢慢品了一口茶水,“會面地點確定了麼?”
李三生忙道:“將軍。中午時,後金軍派來了使者,我們雙方正在協商。後金軍方面希望,將軍能到蓋州城北十里外的小松坡,但小松坡地勢太平了,若萬一韃子有歹心,咱們不好應對。我和段大哥一致認爲,咱們最好選擇蓋州城東北的馬家坳。”
李三生說着,忙從懷中取出了一副簡易地圖,繼續對李元慶解釋道:“將軍。馬家坳東西兩面皆是密林,地勢雖緩,但只要咱們卡主中間,韃子就不能耐咱們何。不論進攻還是撤退,咱們都有了充足的選擇和餘地。”
李元慶仔細觀察了一下地圖,緩緩點了點頭,“害人之心不可有,防人之心卻不可無。此行會面,必須要做好周全的防備,確保弟兄們有穩妥的退路。”
“是!”
段喜亮和李三生趕忙點頭。
李元慶態度隨後一緩,笑着看向段喜亮和李三生,“這年還沒過完,弟兄們就要出征,弟兄們士氣如何?”
段喜亮笑道:“將軍,兒郎們士氣都很高漲。就盼着皇太極太老實呢!”
李元慶哈哈大笑:“很好!喜亮,三生,處理完這邊,咱們馬上就要趕赴遼東!你們要儘快做好準備!”
“是!”
…………
正月十九,雙方扯皮了一上午,最終,後金軍方面也同意了,將會面地點,設置在蓋州城東北方向的馬家坳。
李元慶這一整天的時間,都在軍中走訪,與將士們會面,安撫弟兄們的情緒,振奮他們的士氣。
從下午開始,雙方將士,紛紛開赴馬家坳,在指定地點,紮營駐防。
正月二十日很快來到,從早上八點開始,李元慶的帥旗,皇太極的王旗,都已經到達了指定地點。
雙方相隔大約三裏,紮營設防地點,正好是兩處森林的
盡頭。
在雙方接連幾次的交涉之後,十點鐘左右,雙方達成了一致,李元慶和皇太極,各帶十名親隨,前方中間區域、雙方共同搭建好的營帳會面。
伴隨着雙方的旗語同時升起,李元慶帶着段喜亮、牛根升、順子、金回子,以及六名精銳親兵,一人三馬,快步奔向了中間的營帳方向。
與此同時,後金新任天聰汗皇太極,也在十名親衛奴才的陪同下,朝這邊趕過來。
今天天空晴朗,但風依然很大,尤其是在這林子中間,正是風口上,嘶嘶的北風,簡直就像是小刀子一樣!
一里半的路程,對於騎馬而言,不過是轉瞬即逝。
很快,李元慶就看到了一身明黃色王袍、騎在一匹高大棕色駿馬上、身材肥胖的皇太極。
而皇太極也很快看到了騎在一匹高大烏騅馬上,一身豔紅色大紅官袍的李元慶。
兩人都沒有披鐵甲,但李元慶裏面卻是穿着三層精皮甲,估計皇太極也差不多,整個人,顯得格外的肥胖。