天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。
傍晚，崇禎三年的第一場春雨，淅淅瀝瀝的，又悄無聲息的來到了人間。
京東黃華坊。
一條不起眼的小巷子道口，一間不起眼的小酒館門口，李元慶一身黑色錦袍，正站在屋檐下，靜靜的看着主街上行色匆匆的人羣出神。
就在剛剛不久，王承恩給李元慶傳過來消息，李元慶的伯爵寶座，已經有了準確的定論，將會在明日的大朝宣佈。
王承恩特地點了這間小店，讓李元慶請他喫頓飯。
李元慶又怎能不瞭解王承恩的深意？
這必定是事情不是最佳狀態，哪怕是天子和朝廷冊封了李元慶伯爵，但這個伯爵之位，恐怕並不是太過‘高大上’。此時，需要他王承恩~，待天子~，先與李元慶有個交流，讓李元慶提前有個心理準備。
對於此，李元慶其實早已經有了充裕的心理準備。
大明王朝的‘吝嗇’，恐怕早已經寫進了基因裏。
大明僅封侯、伯。
而這其中又有九成九都是外戚。
哪怕是當年老朱的鐵桿弟兄徐達呢，也不過是身後時，加了一個虛無縹緲的虛王，而沒過幾年，又幾乎被一網打盡。
更不要提，是此時‘掰着手指頭、肋着褲腰帶過日子’的崇禎皇帝了。
不過，事情至此時，李元慶對這些套路，早已經看的輕了。
不管白貓黑貓，能抓住老鼠就是好貓。
有肯定是比沒有強。
與其去計較這一時一地的虛名，又何如去腳踏實地的做事，將自己的命運，掌控在自己手裏？
初春的夜，比冬末時來的要晚了些。
此時，天色已經漸漸黑下來，街邊的店鋪裏都燃起了燈籠、火燭，街上的行人也是愈發匆忙，急着回家，急着避雨。
主街和小巷雖都是以青石板蓋地，但總歸是有不少人的腳底，或多或少都沾了泥土。
嗅着這雨中混雜着人間煙火的溼潤泥土氣息，李元慶的精神頭也一下子提起來不少。
屍骨鋪就帝王路！
大丈夫馬上建功立業，又豈能瞻前顧後，婦人之仁？
這時，一個熟悉的老馬伕趕着一輛熟悉的破馬車，吱吱嘎嘎的緩緩拐過了巷子口，身後還有兩個撐着傘的小太監，捲起褲管，急急跟過來，正是王承恩怕是得已經有個幾十年歷史的‘神級’座駕。
所謂‘細節決定成敗’。
某種程度上，這也是王承恩與當年魏公公最大的區別。
李元慶忙笑着衝進雨中，幫王承恩掀開了簾子，“王公，下雨溼滑，您小心些。”
馬車中，王承恩雖有些疲憊，但精神頭還不錯，忙笑道：“元慶，等急了吧？本來雜家一早就等過來，恰巧這幾天變天，永和宮的小主染了風寒，雜家便去抓了幾副藥。”
說者無心，聽者有意。
李元慶一邊扶着王承恩下了馬車，一邊心中暗道：“不是吧。田貴妃的身子這般嬌弱？就…就這樣就感冒了……”
扶着王承恩小心來到了屋檐下，李元慶邊扶着王承恩往院裏走，一邊笑道：“王公，昨日元慶還在田國爺府上見過貴妃娘娘的面兒，怎麼樣？貴妃娘娘沒事吧？”
李元慶忙笑道：“待下次元慶進京，定要給永和宮多帶些山參裘皮，還得請王公多多照料。”
王承恩哈哈大笑：“元慶，咱們爺倆之間，還需這般客套？”
兩人一邊說笑着，一邊進入了早就收拾周正的小雅間內。
這小酒館主做驢肉，尤其是一手清湯頗爲出神入化。
王承恩是邢臺人，喜歡這個口味。而民間也一直有流傳，‘天上龍肉，地上驢肉’。某種程度上，驢間接等同於龍。
甚至，有方士認爲，常喫驢肉滋補，太監也可以再長出那活兒來。
李元慶對此自是心知肚明。
不過，驢肉的確是好東西，不論是驢膠、驢肉清湯、‘金錢肉’，還是驢肉本身，對人都有很好的滋補效果，自然也樂意陪同王承恩。
雅間裏早已經準備好了豐盛的酒菜，大鍋清湯，驢膠、金錢肉、醬驢肉、熱驢肉，一應俱全。
兩人說笑着吃了些飯菜、喝了酒暖暖身子，王承恩也笑着拋出了正題，“元慶，此次功賞，皇上本意是想封你爲遼南伯的，但元慶，你也知道，皇上這邊也有不少難處啊。就在今天中午，皇上纔跟司禮監和內閣把事情定下來。定海伯，元慶，你以爲如何？”
王承恩說着，笑着、卻是小心的打量着李元慶的神色。
“定海伯？”
李元慶一愣，片刻也反應過來。
按照大明的慣例，這種爵位的封賞，一般有兩種途徑，一種是封地，這種多見於外戚，另一種則是功勳，但便是戚繼光都沒有這殊榮。
而此時王承恩所言的這‘定海伯’，顯然即非封地、也非功勳，而更像是一個任務，-----定鼎海州。
李元慶心中不由搖頭失笑：“崇禎皇帝倒是真打的好算盤那。這種事情，也不忘了鞭策他李元慶。”
片刻，李元慶忙笑道：“王公，天子對元慶的厚愛，元慶必銘記於心。當不惜此身，以報天子知遇之恩！”
王承恩雖是早就料到了李元慶對此事不會有異議，但此時聽李元慶明確表明態度，他還是很高興，哈哈大笑道：“元慶，你還年輕，好好幹！他日，或許，遼南侯，也絕非是難事！來，咱們再飲一杯！”
…………
李元慶與王承恩足足喝了一個多時辰、直到王承恩已經有了七八份醉意，這才結束了這場酒。
李元慶親自將王承恩護送回府，這才返回三福客棧。
此時，雨還未停，淅淅瀝瀝的雨絲拍打在馬車上，仿似有節奏的韻律，加之前方戰馬有節奏的馬蹄聲，很是好聽。
不封侯，誓不休。
毛文龍年少時的誓言，依稀迴盪耳邊。
他李元慶此時距離封侯雖還有不少的距離，但~，以武勳而封伯，不說是前無古人，卻絕對算是時代的轎子了。
尤其是崇禎皇帝也知有些‘理虧’，又賞賜了李元慶蟒袍玉帶的權利。
這簡直是大明這幾十年來第一人！