陳大叔更是殷勤，帶着他先把衙門各處轉了一圈，除了知縣老爺內宅進不去之外，其他的都轉到了。然後這才帶他到刑房，找到了刑房的司房。
這司房姓刀，是個鬍鬚都有些花白的老頭，眯着一雙泡醉眼上下打量了秋無痕，滿臉堆笑，拱手說道：“公子，歡迎歡迎，我們就等盼着你來呢，你可是我們刑房這麼多年來的第一個秀才，我們現在也有秀才書吏了，真是太好了。”
秋無痕才知道這鳴山縣整個縣衙的百十號書吏中就他一個是秀才，難怪連司房都對他禮敬有加，當然也就不奇怪知縣老爺爲什麼立刻就答應了令狐鼎的舉薦，招聘他爲書吏了。
刀司房帶着秋無痕跟刑房的各個書吏都挨個見了面，秋無痕瞭解了一下，大部分都跟他一樣是聘用制，真正的員額制的書吏只佔很少的一部分。問起緣由，得到答案讓他不禁感慨。
原來從太祖皇帝朱元璋就定下了規矩，給衙門官員和書吏都定下了很少的名額，而這些名額在明朝建國之初人口稀少的情況下，勉強能夠應付。但是隨着人口急劇增加，工作量成倍增長，原來的書吏名額根本就不夠用了。
那點人根本幹不完這麼多事，所以各個衙門都要求增加書吏編制。
但是朝廷就是不鬆口，始終堅持明朝初年的定編定員，只有這些員額制的人才能夠從朝廷拿到薪水。
朝廷不解決員額，而工作又根本幹不完，如果工作幹不完就會影響政績，官老爺的烏紗帽就難保。
迫不得已各地的官老爺只好自己掏腰包，聘請若干的書吏來承擔繁重的日常任務，這樣就有了龐大的聘用制的書吏。
這些書吏不是國家員額，但是歸於體制內，朝廷也是認可他們的身份，時不時還會補貼一些銀子。
秋無痕知道這一點之後，對自己的前途感到渺茫了，因爲只有體制內的書吏纔有可能通過體制進入官員系統，體制外的聘用制是不可能打開這扇門的，除非先轉換成體制內的書吏，纔有可能通過很小的獨木橋進入官員系統，而這概率非常小。
而現在自己實際上還是在體制之外，蘇家根本不瞭解朝廷這些內幕，以爲當了書吏就可以做官，便歡呼雀躍，事實上高興得太早了。
秋無痕很快辦了登記註冊手續，刀司房問他住處安排沒有，秋無痕說還沒有，正準備找房。
刀司房告訴他衙門附近倒是有房子住，但是都比較貴，要便宜的可能就得在城邊靠近城牆的位置。因爲那些地方有半天都會被城牆擋住日光，冬天會很冷，而夏天由於城牆擋住了風，所以也非常悶熱，夏天熱冬天冷，那些地方只有沒錢的老百姓纔會住。
刀司房讓他這兩天先安家，安頓好家之後再來正式上班，到時候再去拜見知縣老爺和縣丞主簿。秋無痕答應了，告辭出來。
到了衙門外便看見娘子蘇勁松帶着徒弟牛水缸正在照壁前看那些租房的告示，蘇勁松雖然出生是在商賈之家，但由於老太爺很注重識文斷字，從小就請了私塾先生教讀書，因此她不僅能認識字，還很有些文化的，自然能夠輕鬆的看懂牆上張貼的各類文書。
她的興趣主要是在租房這一塊，把照壁上所有的租房的告示都看了一遍。等到秋無痕來了，她高興的招呼秋無痕說：“我看中了兩處房子，是所有的房子裏最便宜的。而且有三間房，剛好夠我們一家人住。”
“沒關係的，擠一擠我們倆睡會客廳就可以了，會客廳這一間不算在三間裏面的。”
秋無痕苦笑說道：“我們兩個夫妻不能再這麼湊合了，得有一個自己的房間。”
“我也想啊，可是你看這上面的房子，一個比一個貴。三間的房子最少都要五百文，而且必須半年才起租，還要交一個月的房租要做押金。”
秋無痕瞅了一眼，忽然指着一處房子說道：“看到沒有，這處房子就在衙門附近，房租也不算太貴。”
蘇勁松上前一看，立刻叫了起來：“還不貴啊，一個月要九百文呢，總共才四間房，居然要九百文，比我先前看的貴了差不多一倍呢！”
“可是這熱鬧啊，在城中心，又是在衙門旁邊，我平時上衙也近，咱們出門也方便。”
“可是太貴了，不行，絕對不行，我不同意。”
秋無痕說道：“可是住在城樓下頭的話，那裏治安太亂，而且冬天冷夏天熱，老太太受不了的。咱能忍，老太太不能跟着我們喫苦啊。放心吧，我都已經到衙門了，以後每個月也都有薪水，我們的日子會好起來的。”
“你的薪水一個月有多少啊？”
“八百文！”
“可這處宅院的租金要九百文，你一個月薪水都不夠付的。”
“這你就不知道了吧，在衙門辦事是有各種規矩領錢的，這些錢是約定俗成的慣例，是可以拿的，相當於福利。這些錢我問過書吏，一個月下來差不多有上千文的，這樣一來我一個月差不多可以拿到兩千文，這一處宅院應該能承擔下來的。”
對於這一點蘇勁松沒聽說過，畢竟在之前她根本就不會去操心這些，作爲一個大家閨秀也不會去關心這些。所以聽秋無痕這麼說了之後，不禁又驚又喜，說道：“你說的是真的？”
“本相公說的還有假嗎，我什麼時候騙過你。再說了，我騙你幹嘛，我今天騙了你，明天拿不出錢來付房租那不白搭嗎？”
“這話倒也是，嗯，雖說是這樣，那我們也不能住這，這太貴了，要不你退一步我也退一步，不在城牆下面，也不在最熱鬧最貴的地方租一個房子，好不好？那樣的話房間也大一些，住得寬敞些，房租也沒那麼貴，畢竟咱們也沒那麼多錢，都要節約下來，得防着以後要給你的。”
秋無痕知道這是娘子的執念，沒辦法，只有聽她的。
於是只好點頭說道：“行啊，只要不在城牆邊，其他的你來定。但別太差了，還是那句話，咱們能忍受，老太太年紀大了，不能跟着咱們喫苦。”
這話倒是說到蘇勁松的心坎裏去了，蘇勁松也是極爲孝順的，於是點點頭說：“我明白，還有一處房子，我先前就估摸着你不會答應在城樓下的，所以就想到了。你看這處房子，距離這兒走路也就兩頓飯工夫，不算遠，而且到城門也還有相當的距離，周圍也算是不吵不鬧，出門也算方便，住在這兒應該是比較好的，你覺得呢？”
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