秋無痕擺手說道：“不用了，人多反而會擾亂我的調查，我還得排出這些痕跡，你還是把他們都帶走吧。”
錢金芝說道：“我留下來幫你。”
秋無點頭，又擔心的說道：“銀釵怎麼辦？她的救治需要人。”
“放心吧，叫他們直接送到金芝堂，那裏有我的好幾個郎中，都有經驗治療凍傷。”
秋無痕便同意了，叫他們趕快下山。
一行人擡着銀釵便下山去了。
他們走之後，錢金芝對秋無痕說道：“我們該搜尋哪裏呢？”
秋無痕說道：“第八個人到底是誰？我們得找到他。他很可能是解開這團迷案的鑰匙。”
錢金芝說道：“不是搜索了沒找到嗎？”
“但他不可能平白無故的消失不見了，他肯定以什麼方式離開了，或者就隱藏在附近，咱們得找到他。”
於是，兩人便轉身又沿着那道腳印搜索。
天已經越來越暗，即將便是一場大雪。
錢金芝說道：“天黑之後我們怎麼回去？”
“沒問題，地面積雪有反光，能看得見路。”
秋無痕他們來到了懸崖處，開始沿着懸崖邊搜索，但是依舊沒有任何痕跡。
他馬上擴大搜索範圍，發現距離這片懸崖二三百步之外就是那條發現胖子淹死的小溪。
他來到小溪上下看了看，忽然他眼睛一亮，指着溪水邊一處被白雪厚厚覆蓋的草叢下一個小小的窟窿，說道：“看到了嗎？這裏有個洞。”
錢金芝蹲下身看了看：“好像是有什麼人鑽進去了，難道是什麼動物嗎？”
秋無痕說道：“爲什麼不能是從裏面鑽出來的？”
“鑽出來？對呀，你是說那個人從山那邊鑽到雪地裏，他從雪下面一路爬到了這兒，從這鑽出來？”
“完全有可能，或許這個人是爲了躲避某種恐怖的事情，或者怪物什麼的，害怕被發現，就從積雪下面爬開，然後到小溪邊，再踩着小溪上結的冰離開。畢竟人在冰上不太容易留下腳印，比在雪地要好得多。”
“那我們現在怎麼辦？”
“沿着小心尋找，看看有沒有痕跡。”
秋無痕仔細觀察了冰面，果然找到了淺淺的腳印，但是再往後腳印就消失了。
看來是爬出來時腳上沾了白雪，而踩在堅硬的冰層上，自然也就留下了兩個雪花形成的腳印。
雪被蹭光了，冰面異常堅硬，也就沒有再留下痕跡了。
秋無痕用手觸摸腳印，提取之後跟大腦中腳印比對，證明就是從火堆邊那神祕第八個人的腳印。
看來自己推測是對的，他應該是從懸崖上跑下來，找了一個隱蔽的地方鑽進雪中，再把入口封住，然後從雪下爬到了小溪邊。
他顯然知道這邊有一條小溪，又或者看到了，所以纔想好了跑到這兒，再沿着小溪跑掉，這樣痕跡就不會留下了。
錢金芝問秋無痕：“我們是往上還是往下搜？”
“往下的話，會延伸到那些人逃跑的方向，包括死在小溪邊的胖子。如果這人當時跟他們一起遇到危險逃開的話，他應該不會跟其他人跑一個方向，這樣反而容易被發現，所以正常情況下我覺得他應該往山上跑。”
“你覺得他們是遭受了某個人或者怪獸的襲擊嗎？那爲什麼雪地上沒有留下痕跡呢？”
“我只是這麼推測，因爲死者臉上驚恐害怕。在死亡的瞬間應該是遇到了什麼可怕的事情，而他們慌不擇路的逃跑，並且分成幾個方向，我覺得也不像正常的人正常的情況下離開的樣子。所以推測很可能遇到什麼恐怖的事，並且不太可能是人或者野生動物，因爲沒有留下痕跡。”
秋無痕當然知道，不過他笑了笑說：“如果把案件原因都歸結到鬼怪身上，這案件偵破起來就容易了，又何必重金請我這個刑名師爺來破案呢？直接請道士抓鬼不就完了？”
錢金芝有些尷尬的笑了起來，說道：“好吧，那咱們趕緊沿着小溪往上走，繼續搜尋。”
他們倆沿着小溪一路查看，希望能找到的痕跡。
可是天公不作美，他們只搜尋出了一小段路，天上就下起了大雪，而且很快就變成了鋪天蓋地的鵝毛大雪。
山上的大雪比城裏頭要大得多，一會兒就把他們弄成了毛茸茸的雪人了。
這鵝毛大雪掩蓋了所有痕跡，他們走過的腳印甚至都很快被大雪覆蓋了，那麼之前那個逃走的人留下的痕跡自然也就會被覆蓋。
秋無痕搖搖頭說：“算了，天也快黑了，我們還是回城吧。”
他們一路下山，雪越下越大，往前再走一段路就能到官道上。就在這時，錢金芝一把拉住了無秋痕：“小心，好像有野獸！”
無秋痕四下看了看，啥都沒有，笑呵呵說：“野獸？這天寒地凍的，野獸不該躲在家裏烤火嗎？”
“別說話，我說的是真的。”
秋無痕也側耳傾聽，可是什麼都沒聽到。
這時天已經黑了，但因爲地上有積雪，可以四下查看，一眼能看出數十步之外，但沒有看到任何危險。
他們附近沒有什麼樹林，地勢比較開闊，最近的一片樹林也是在百步之外，黑黑的看不清楚。
山谷另一側則是成片的樹林，樹上都掛滿了白雪，銀裝素裹。
從錢金芝緊張的表情，無秋痕感覺到了他們面臨的危險。可是無秋痕自己卻沒有發現任何危險的靠近，這讓他想緊張都緊張不起來。
忽然，錢金芝一把將秋無痕扯倒並撲在他身上，把他壓着。
秋無痕臉朝下整個腦袋都撲進了雪裏面。雖然身後錢金芝嬌軀撲在他身上，可是半點溫馨都沒有，反倒又是痛苦又是狼狽，
這是唱的哪一齣？要親熱不能先給點暗示哇？
秋無痕身上一輕，錢金芝就已經離開了，並一把將他從雪窟窿扯了出來。
他抹了一下臉上的雪：“幹嘛呀？想玩遊戲……？”
錢金芝指了指山谷下方。
秋無痕着她的手指方向望去，頓時大吃了一驚，把後面的話也硬生生的吞沒了。
因爲，他看到了一頭大鵬鳥，伸展着巨大的翅膀，緩緩扇動着，飛上夜空。
秋無痕驚恐的望着眼前這一幕，對錢金芝說道：“這是怎麼回事？”
“這隻大鵬鳥剛纔無聲無息的從山坡上樹林俯衝下來，想抓我們兩個。幸虧我看到了雪地上的影子，不然根本料想不到它會從後面偷襲我們。”
“你救了我一命。”
“談不上，誰救誰還不知道呢。咱們得想辦法躲開它。”
“那咱們跑吧。”
“你覺得你可以跑過大鵬鳥嗎？”
秋無痕頓時無語。
對呀，大鵬鳥速度極快。別說現在地上到處都是積雪，就算沒有積雪，他們也跑不過在天空翱翔的大鵬鳥的。
這四周都是曠野，只有少量的小樹林，那也沒辦法躲過大鵬鳥的。那爪子在身上抓一下就完蛋了，把人撕碎也是輕而易舉的。
《醫偵朝野》