“因爲我們山寨裏到處都是山洞，很可怕的，一旦進去迷路了根本出不來，會死在裏面的。所以我們就一路往前一直走，走在路上我們覺得很餓，幸虧當時在路上的時候我打了兩個野果帶在身上的，就掏出來三個人分着吃了，接着沿着山洞洞壁繼續往前走，一直走到了洞的深處，已經無路可走了，有一條地下河，幸虧那裏還有水。我們就在水邊喝水休息，但是沒有喫的。”
“我們幾次返回出去的路，但是發現水依舊堵着，出不去。而且水非常渾濁，連喝都沒法喝，還不如地下河的水是乾淨的，所以我們又返回了山洞的最裏面，到了地下河邊。這樣過了好幾天，我們除了喝水就沒有任何喫的，水裏面也沒有魚，也沒有任何可以填肚子的東西。其中有個秀女叫夏荷，跟我關係特別好。她說她熬不下去了，會死的。”
說到這，夏柳傷心的嗚嗚的哭了起來。
秋無痕便扭頭對屋裏伺候的丫環婆子說道：“你們都退出去吧，把門拉上。”
丫鬟婆子都退了出去，拉上了房門，屋裏只剩下夏柳和秋無痕兩個人。
秋無痕這才說道：“你告訴我實話，後來發生了什麼？因爲有一個秀女不見了，我必須要知道。但是你放心，你所說的後面的所有的事情我都會替你保密，我不會再讓你受到任何傷害。”
夏柳見秋無痕這樣體貼仔細，忍不住再次將手放在秋無痕手臂上，緊握着秋無痕，哭得跟淚人似的。秋無痕則卻是不急，柔聲安慰着她。
過了良久，夏柳才抽噎着接着說道：“後來夏荷說她不行了，馬上要死了，她說她死了之後。讓我割下她大腿上的肉喫掉，把她的剩下的屍骨推到河裏去，她不想腐爛在我的面前。我和另外一個秀女秋蟬，我們倆哭着答應了，然後她就死了。我們脫光了身上的衣服，這樣可以留下來給我們保暖。”
“我們找了一塊石頭磨尖了，割下了她兩條大腿上的肉和胳膊上的肉。因爲我們餓壞了，沒有喫的我們一樣會餓死的。然後就把她推到了河裏面，沉到水裏被河水沖走了，就靠這割下來的肉，我們堅持了十來多天。秋蟬不行了，她病得很厲害，身體極度虛弱，上吐下瀉的，死的時候她說讓我不要喫她，她不想被我喫掉，我答應了。”
“那時候夏荷的肉已經快喫光了，可是我答應了她，而且我發誓了，她不讓我喫我是不會喫的，我寧可死，然後她就死了。我沒有割她的肉喫，也沒把她推到河裏，因爲她沒有這麼跟我說。我把夏荷的最後一塊肉都吃了，然後就再也沒有可以喫的，我就只有趴在地上等死，後來我就什麼都不知道。”
“直到我感覺到有暖流在身體各處迴盪，我隱隱約約感覺到好像有人揹着我走。從那個人身上傳來的能量能夠讓我一點點的恢復生機，我現在知道了，是你秋大人。秋大人，謝謝你，你是我的救命恩人。”
秋無痕又拍了拍她的手背說道：“別這麼說，你大難不死必有後福。相信我，放心吧，你是一個好姑娘，我知道，我也完全理解你當時的做法，換成是我，我或許可能做的還不如你好。我不管別人是不是同意我喫他的肉，爲了生存我可能都要喫，更何況夏荷還同意你吃了她來保全你的生命。以後不管遇到任何困難你都要堅強，因爲你的生命是你和夏荷的，你頑強的活下去，她的死纔有意義。”
夏柳嗚咽的哭着，用力的點點頭。
又休息了幾天之後，夏柳便已經完全恢復了。
巴魯已經向大土司做了彙報，正好大土司爲了填補空缺，重新又選了六個秀女準備補送進城。於是經過問詢了夏柳之後，她願意繼續到京城去，所以便跟大土司重新組織的六個秀女一起，由土司派兵護送，進京參加秀女選舉去了。
臨行之前，夏柳拿了一個荷包遞給秋無痕說道：“這是我親手繡的，我沒有什麼更多的東西能表達我對你的感激，這個留給你吧，算是我的感激之情。”
秋無痕知道一個姑娘送一個男子荷包意味着什麼，他看了看荷包上繡着兩隻鴛鴦，繡工十分不錯，荷包一角還繡着一個小小的柳字。
他正要開口拒絕，只聽夏柳繼續說道：“秋大人，夏柳此去，若是幸運，就該永遠留在了宮裏，不知道還能不能還您再見，就當是留個念想吧，希望您不要推辭。”
秋無痕便再也不好說什麼，謝過之後收了下來。
夏柳走了，山雀按照明朝土司的規定，她本來就是土寨的人，她犯罪就由土官進行處置，所以被大土司下令給處死了。
直到這時，秋無痕腦海中藥葫蘆才閃現出一行字：“任務完成，晉升爲從八品官員。”
秋無痕自然又驚又喜，偵破這些案件又提了一個級別，從八品。他也懶得問藥葫蘆到底是什麼官？因爲藥葫蘆照例是不會跟他說的，只會告訴他升官了，至於升什麼官後面再看情況。
這時已經到了四月月末，費無通他們幾個在溫江參加的院試也已經結束了，不知道結果如何，他們肯定會留在溫江等到放榜出來了，然後纔會回來。
這天秋無痕正在巡檢司裏百無聊賴，錢金芝突然跑了進來。
“大人，我來要賞錢。”錢金芝笑着說道。
秋無痕好奇的望着她：“你不是跑去搜藥材去了嗎？怎麼跑來跟我要賞錢?”
“恭喜你高升了呀！我是第一個知道的，所以給你報喜要賞錢。”
秋無痕立刻就想到腦海中藥葫蘆給自己說的，提拔爲從八品官員的事。笑了笑說道：“哪有這麼快?”
錢金芝好奇的瞧着他說：“聽你這話的意思，莫非你已經知道你要提拔了?”
“八九不離十吧，說吧，這次我當了什麼官呀？”
“道錄司覺義。”
秋無痕愣了一下，說道：“什麼官來着？”
錢金芝白了他一眼說：“你到底是不是做官的呀？連我們大明朝有些什麼官你都不知道。”
“我還真不知道，你說的這是什麼官？我聽到好像有個道字，是修路的?”
錢金芝撲哧一聲笑了，說：“還修橋的呢。”
“金橋銀路好啊！修橋更好。”
“別打岔，道錄司是專門管道錄的，咱們京城朝廷叫做道錄司，在縣衙則叫道錄。不過縣衙的官都是未入流的，但是京城的道錄司那可不一樣，那是管全國道司的，這覺義就是從八品，很厲害的。覺義分左覺義和右覺義，左覺義是正八品，右覺義是從八品。你是右覺義，而覺義是道錄司裏面專門掌管道司戒律的官員，可以懲戒違規的道司，甚至直接將他攆出衙門，厲害吧。”
“當然，他要觸犯刑律，觸犯王法，那就要叫地方衙門處置。如果只是觸犯道觀的戒律，或者一般輕微的違法，都是由你來進行處置的。”
秋無痕有些傻眼：“讓我出家當道士?”
“不是當道士啦！這是一個衙門，是官，不是道士。當然，這個衙門一般是開在道觀裏面，也有相當一部分人，即使道士也是官員，當然也有純粹的官員的，就看朝廷怎麼任命你了，具體我就不清楚。我只知道你被任命爲朝廷到道錄司覺義了。”
“你怎麼知道這消息呢？”
“因爲我在路上遇到來送公文的衙門的主簿了，主簿也是我們金芝堂的老顧客，他忍不住跟我說了兩句，我就給了他一兩銀子，讓他先把消息告訴我，我替你賞了他。然後我現在給你報喜，再從你這要賞錢，他就樂了，就把這消息告訴我了。他稍後就到，先給我賞錢吧。”
秋無痕白了她一眼，說道：“想什麼呢？告訴我一個消息，讓我去當道士，還想跟我要賞錢，打屁股還差不多。”
錢金芝扮了個鬼臉，臉卻紅了。
秋無痕見狀，方纔覺得自己失言，呵呵兩聲，也不知道該怎麼打圓場。
“小氣鬼，一點錢都捨不得，鐵公雞。”錢金芝嗔怪道。
正說話間，就聽到巡檢司門外有人高聲道：“秋大人，秋大人恭喜。”
秋無痕便趕緊拉門出來，果然看見門外來了一堆人。有幾個衙役牽着一匹馬，馬上坐的正是縣衙的主簿，專門負責人事任命宣讀公文的官員。主簿笑呵呵進來，拱手道：“恭喜秋大人高升！”
秋無痕搖搖頭說：“讓我去當道士，還叫高升啊?”
主簿看了一眼站在旁邊的錢金芝，不禁笑道：“看來錢掌櫃已經把消息告訴你了。其實大人，您可能對這個官員多少有些誤會，待會兒進了屋子，讓我細細給你道來。”