兩個人進了一個屋子，裏面收拾的十分乾淨，不過是簡單的陳設，一張牀，一張桌子，四張凳子，還有一些房間裏必備的物事，和窗前一個梳妝檯，上面是一些女子用的胭脂水粉，看來這個房間是錢金芝自己的睡房。
這讓麗娘有些訝異，這樣財大氣粗的金芝堂掌櫃，竟然是這樣的簡潔而樸素。
錢金芝大概是看出了麗娘眼中的訝異和疑惑，便笑着說道：“我懶得常常回到宅子去，雖然宅子離這裏不遠，但是回去了也是我一個人，在這裏，還有些人氣。”
麗娘點頭，連聲說好，等丫鬟伺候了茶水，出去了之後，麗娘這才說道：“對了，我都忘了，夫人讓我過來問問，說是三姑娘突然想來您這裏當學徒，不知道錢掌櫃可願意？”
錢金芝徵楞了片刻，道：“蘇勁香？是嗎？”
麗娘知道秋府家的三姑娘蘇勁松在京城可是比她的大姐夫，如今的三品大員還要有名，便只能是有些尷尬地點了點頭。
錢金芝看着麗娘，道：“麗娘姐姐，這時她自己的主意，還是大人的主意，亦或是夫人的想法？你不妨直言，我也好仔細考慮。”
麗娘便道：“是她自己的想法，我和夫人之前也想不明白，但是剛纔我好想突然明白了一些，但也只是揣測，不敢多想。”
錢金芝便道：“那麗娘姐姐便將你的揣測告知於我，不必顧忌，只是你我之間說說罷了，即便是錯了，那也無妨，畢竟我還沒有點頭或是拒絕，你說呢？”
麗娘道：“我想三姑娘大概是衝着邱冉而來。”
錢金芝長吁一口氣，道：“是啊，她總不至於是爲了天天過來晾曬草藥，或是切割，分離，和做一些熬煮的事情，對於那個三姑娘我還是多少有些瞭解的，若換成是秋家任何一個姑娘，哪怕是金姑娘，我都不會遲疑，但是她……”
錢金芝不再說話，而是低頭沉吟。
麗娘道：“如今我也只是猜測，畢竟她是定親之人，或者只是在莊子上呆的時間久了，想找一個地方，也或者是好奇和新鮮吧。”
錢金芝想了想，突然道：“那就讓她來吧。”
麗娘愕然，道：“錢掌櫃，萬一她……”
錢金芝莞爾一笑，道：“莫不成我還怕了她不成？”
“可是邱冉……”
錢金芝更是輕笑，道：“邱冉不是那樣的男子，你對夫人說，讓她將三姑娘交於我，但是說好了，既來之則安之，如若不然，我便不會手軟，到時候若是捱打受罰，夫人不要心疼便是。”
麗娘聽罷，卻是鼓掌叫好。
“這個錢掌櫃不用擔心，我將你這些話告知於三姑娘，如若她還是執意前來，那麼到時候你放心處置便是。”
二人說好，又寒暄了幾句，麗娘便起身告辭而去。
而就在此時，京城外數十里外的官道上，一輛馬車正緩緩向着北方而去。
“大人，聽說你是請求皇上讓你於我同往？”
馬車裏雖然只有秋無痕和李實二人，但是馬車因爲十分寬敞，兩邊是用厚厚的動物皮毛鋪墊的座位，上面還有舒適的靠墊，中間還置有桌几，一旁還有一個靠窗的書架，雖然不大，還是放了一些途中可以用來派遣的雜記和遊記，一看就是爲秋無痕準備的。而趕車的人卻是皇上身邊的一個武功高強的隨侍，在秋無痕沒有說自己要隨行的時候，這些都是沒有準備的。
秋無痕坐在和李實相對的一邊位置上，昨晚他沒有睡好，先是和蘇勁松說了一些家中瑣事，談及多多的日常的趣事，之後妻子睡着，他還是久久不能睡去，別人不知現在的朝廷，可是他卻是明白，自己不能在這個位置上安逸度日，他必須遠遠的離去，這樣纔可以保的全家無恙。
正當他在馬車的搖晃中昏昏欲睡之時，聽見李實小心而不安的問話，他之時微微頷首，卻沒有說話。
“其實大人不必同往，我出發前已經遣散了家中妻妾和僕人，給他們了銀兩，讓他們各自尋出路去了。”
秋無痕聽見這話，不由睜開了雙眼，一臉的狐疑和不解。
李實嘴角雖是上揚，眼角卻是深深的愁意。
“呵呵，我不過區區一個七品小官，一夜之間連升四級，竟和大人同級，不過是堵世人悠悠之口罷了。我沒有想過會活着回來。”
秋無痕此時確實睡意全無，面前這個瘦瘦小小的男子，和自己年紀相仿，看着卻是一臉的愁苦無依。
按理說，這個馬車是先去接的李實，然後再到秋家來接的秋無痕，那麼這個車伕的身份，李實自是應該知曉，而他這樣說，彷彿已經無所謂讓皇上身邊的人聽了去自己剛纔說的什麼。
秋無痕心下一沉，道：“爲何會覺得在死在途中？”
“前去數千裏，我們要經過居庸關，然後去宣平，再到答魯城，之後就是韃靼，然後是阿魯臺，中間還有很多數不勝數的小的部落和蠻夷，就你我二人，在這樣的天氣，就靠着這一輛馬車，你以爲藉由你我二人之力就可以接回太上皇了嗎？”
聽完李實的話，秋無痕倒是鬆了一口氣，他還以爲皇上會派人在路上將自己與李實暗殺，然後就將此事不了了之，雖然他從前和郕王稱兄道弟，但是說到底，人家如今已經是君王，自然不能什麼都相信人家，但是一聽李實此言，便知此人是一個書呆子，書讀多了，身上多了一分文人的酸儒之氣，少了一份男人的擔當和責任，還有就是勇氣。
“什麼事情我們還沒有去嘗試，還沒有去做，你就妥協，豈不是可惜？”
“大人以爲我們此去，還真有回來的一天？”李實雖然眼中有瞬間的亮光，然而也只是一瞬罷了。
秋無痕伸了一個懶腰，從桌上的茶壺中倒了一杯熱茶，然後一飲而盡，十分暢意的砸了咂嘴，道：“自然是！”
言語中盡是自信。
十天後，便是臘八，俗話說的好，過了臘八便是年了。
果然，這一日，錢金芝按照約定來到了秋府。
在丫鬟的帶引下，她來到聽荷雨榭，這一日，天氣甚好，天空湛藍，沒有一絲的烏雲和寒風，院子裏的丫鬟將一些鋪牀的面褥拿出來晾曬，暖陽下，麗娘抱着多多少爺在院裏看鸚鵡學舌，孩子高興的在麗孃的懷裏咿咿呀呀，十分興奮的蹬着小腿。
看見錢金芝過來，麗娘趕緊抱着多多上前，多多看見錢金芝，雙手伸出，留着口水的嘴裏咿呀着要錢金芝抱，錢金芝自然是高興的將孩子抱在懷裏逗弄。
“夫人呢？”錢金芝一邊和粉嫩的小糰子玩耍，一邊看着麗娘說道。
麗娘笑着說道：“和三姑娘在房裏說話，您趕緊去吧。”
錢金芝又和多多玩了一會兒，便依依不捨地將孩子交到麗孃的手中，這才微笑着走到門口，卻聽見蘇勁香大聲說道：“憑什麼在你們的心裏金熙妍什麼都是好的，我什麼都不如她，她不過是個來歷不明的女人，長的比我好看一些罷了，如今我不過是想去金芝堂住着，你們便諸多說辭，那金熙妍也是待字閨中，爲何便可以將偌大一個莊子交於他手中，你們也不擔心，那雷牧天天去找她，說不一定那一天還來不及成親，就珠胎暗結了。”
錢金芝聽到這裏，微微皺眉，不得不大聲的喊了一句：“夫人，我來了。”便重新展露了微笑，信步走進門去。
等錢金芝進門去後，雪花從院外走來，剛纔蘇勁香說話的聲音十分的大，園中雖然之後麗娘和一個站的遠遠的灑掃的婆子，但是從院子外面回來的雪花都聽見兩聲，估計那婆子自然也是聽在了耳中。
雪花走到麗娘身邊，將多多接過，如今這個小傢伙已經半歲多了，養的十分的好，一個人若是一直抱着，堅持不到半個時辰便有些累了。
“三姑娘這又是唱的哪一齣？”雪花低語道。
麗娘將雪花帶的遠離了一些，這才說道：“恰好錢掌櫃過來了，將那些話聽了一個仔細，不知道這一次會不會變卦。”話中帶有幾分憂慮。
雪花道：“不過錢掌櫃當面拒絕，三姑娘也說不出什麼，若是讓我們帶話，她自然又是一番說辭，唉。”
兩個人同時嘆氣，望着不遠處的房門，都是面露憂色。
不一會兒，蘇勁松命人將臘八粥端到屋子裏去，一炷香之後，多多讓乳母抱去喫奶，麗娘和雪花便和院中的丫鬟婆子一起收拾各個房中需要晾曬的東西，直到錢金芝帶着蘇勁香出門，兩個人這才上前。