粘液顏色與珊瑚顏色相同，五色繽紛，絢麗多彩，偶爾晶瑩剔透，彷彿一座座由五彩礦石堆成的礁岩，有些還呈現最漂亮的糖果色。斐雲領海海水很清澈，儘管水色稍微深了些，不算一清見底，仍然可以從海面看見海底的情況。老實說，海底景色十分罕見，又十分美麗，要是沒有珊瑚礁附近出沒的，咧着大嘴的魚人，就更美了。
“這就是它們的新把戲。”巫妖盯着法術折射出的畫面，自言自語道。
他們來到海上之前，與海龍之牙成員進行了溝通。一位名叫班賽特的法師負責接待他們，向他們解說最近情況。
鯊化魚人是深海常見的水生怪物，一如陸上的獸人、豺狼人，通常來說，沒有值得一提的特別之處。但這一次，它們似乎開發出了新技術，居然直接利用珊瑚築成建築，比正常方式快捷很多，也堅固很多。海龍之牙感到驚訝，並懷疑它們技術的來源，不知它們背後是否隱藏着更可怕的東西，還是碰巧而已。
除了珊瑚堡壘，鯊化魚人的外形同樣發生了變化。
它們大多有着青藍色、暗灰色的皮膚，和深海魚類差不多，鱗片形狀也很相似。向前凸出臉上，長着一張大嘴。嘴朝兩邊豁開，露出鯊魚般的利齒。如果陸上生物談到“魚人”，就算從沒見過實體，也完全可以想象出它們的尊容。但這幾天當中，海龍之牙發現，魚人皮膚透出黑黃顏色，猶如經過特殊處理，又像從肌肉裏流出了顏料，染透了皮膚和鱗片。
鯊化魚人皮膚本來就很堅韌，這層黑黃色令它們更加結實強壯，以致很難被普通武器傷害。蘇眉聽班賽特敘述的時候，可能露出了很茫然的表情，於是他舉出一個精妙的比喻，說這兩種皮膚的區別，就像活牛身上的皮，和經過硝制、固化處理的皮甲的區別。
大陸上，對於這種突如其來的轉變，尤其是優化性質的轉變，有一個共同稱呼，叫做魔化。魔化生物可能更聰明，可能更敏捷強壯，還可能福至心靈，忽然領悟了魔網的奧妙，搖身一變，化身爲精通施法的野獸。
不過，魔化生物比例通常很小，往往幾千只正常個體中，才能出現這麼一個佼佼者，例如那隻會寫作的魔化海葵。如果像鯊化魚人這樣，在毫無預兆的情況下，突然批量變成魔化魚人，肯定有刻意爲之的原因。
海龍之牙推測，魚人部落中的巫醫可能找出了失傳的祕術，也可能偶然得到了某件寶物。最壞的推測便是，魚人身後有某個類似於阿佩洛伊斯的存在，刻意對魚人進行強化，然後驅使它們進攻海岸線。
他們工作做的很好，導致蘇眉都不知道自己還有什麼用處。她見面之初，就把疾病侵蝕靈魂的問題，反饋給了託雷斯爵士。爵士當然明白這件事的嚴重性，肯定會在最短時間內，將事情繼續上報。
這時，她聽見巫妖在身邊嘟囔，便回答道：“還挺好看的。”
“女人嘛，也就能注意這種事了。”巫妖用花花公子的口吻說。
蘇眉說：“是啊，但我至少沒被人家搶走骨鯨。”
巫妖恢復成頭骨狀態，在空中飄浮着，用血紅雙眼嫌棄地看了她一眼，問道：“骨鯨現在沉在海底，要等它浮出水面，與斐雲戰船作戰，才比較容易搶回來。”
“搶回來的任務，就交給失主本人了。”蘇眉繼續說。
克雷德都沒費心僞裝自己，直接展開了因惡魔血脈而生的雙翼，像巫妖一樣，穩定地停在海面上方，瞭望不遠處的鯊化魚人防線。防線也由珊瑚組成，就像海底築成的水壩。鯊化魚人擁有造船的技巧，正藏身於防線後面，夜以繼日地製造戰船。
蘇眉本來還不明白它們在幹什麼，被同伴一點明，才恍然大悟。折射影像中，曾露出了幾件戰船用的部件，色彩漂亮的如同玩具。她隱隱約約覺得，當它們出水的一刻，整個海面都會像飄滿了寶石小船，美不勝收。
克雷德問道：“看都看過了，我們現在怎麼辦？”
巫妖說：“我建議把狗頭扔下海，誘使魚人衝上海面咬餌。這樣，我們就能活捉一隻魚人，帶回去問話。”
奧斯可憐巴巴地看着蘇眉，不知道巫妖這話是真是假。但蘇眉太瞭解巫妖了，知道如果自己不阻止，奧斯真的會被當成陷阱裏的誘餌。
她咳嗽了一聲，冷淡地說：“你變回人形的時候，看上去比奧斯好喫多了，不如就你吧。”
他們五個人當中，沒有一個人真熟悉海洋。精靈和巫妖活了幾百年，卻常年活動於陸地，很少乘船出海。即使如此，他們兩個也比剩下三人強的多。
凱無意識地搖了搖頭，嚴肅地說：“我看不出值得注意的地方。珊瑚礁似乎可疑，但說到底，只是鯊化魚人用來建築的材料。它們的魔化也在正常範圍，沒什麼了不起。斐雲王抵達海岸，那麼海龍之牙肯定得全力出擊。我可不認爲，它們能夠抵擋斐雲的海上軍團。”
蘇眉苦笑道：“前幾天，我聽了海恩哈姆大人過去的功績，曾產生一個想法。”
她提出一個話題，正是捧哏的好時候。但她的同伴從沒聽過相聲，一個個扭過頭看她，就是不肯問“什麼想法”。她只好清清嗓子，繼續說下去。
“我想變形爲鯊化魚人，混進它們的部落，打聽內部消息。這麼做，應該更容易接觸部落中的祕密，也能親眼觀察它們的行爲。鑑於海恩哈姆大人的提醒，我不會僅僅使用變形術，而是抓走一隻鯊化魚人，挖出它的所有記憶，再變成它的形象。”
凱贊同道：“這個想法還不錯呢。你這麼做，足以瞞過這羣智慧很高的水中怪物。”
克雷德卻猶豫片刻，問道：“的確不錯，但我認爲沒有必要。一兩天後，海龍之牙將正式發動攻擊，正面衝擊魚人的防線。我看到他們準備了大量針對海底的工具，顯然想把陣地連根拔起。”
“喔！你居然敢反對劣魔。你在她面前，不是從來不提出異議的嗎？”巫妖幸災樂禍地說。
蘇眉簡潔地說：“頭骨，你先閉嘴。克雷德說的沒錯，這就是我爲什麼現在才說出想法。這麼做根本沒必要。我們都同意，想從根本上解決疫病問題，得問出疫病的起源。”
凱輕輕道：“而疫病起源，很可能與鯊化魚人有關。”
蘇眉說：“也就是說，最簡單的辦法是找一隻地位很高的魚人，從它畸形的大腦裏，直接擠出相關的祕密，所以我們需要一隻俘虜。但是，我們不必親自去尋找目標，反正海龍之牙進攻後，海面上應該浮滿了魚人和它們的戰船。”
克雷德聲音相當沉着，又極其冷酷，“如果需要俘虜，要多少有多少，可以在搶奪骨鯨的同時完成。”
天氣好的驚人，熾烈的陽光照在海上，映出一望無際的粼粼波光，如同無數碎金片灑在海面，幾乎閃的人兩眼發花。由於奧斯並沒被丟下去，魚人仍待在海底，海面平靜如昔，至多在海風拂過時，漾出更明顯的波紋。
斐雲封鎖了附近海面，遣信使送出消息。於是，從三天前開始，所有經過這個地區的民用船隻都轉向行駛，繞開鯊化魚人，趕赴其他港口。這片大海因禍得福，得到了長達數天的平靜生活。
蘇眉看了看腳下的海，又苦笑一下，才說：“其實不用這麼多事，咱們搶走巫妖的骨鯨，直接離開戰場就行。斐雲王似乎是個好大喜功……總之，是個好戰的人。既然斐雲必定取得勝利，我認爲沒必要搶他的風頭。斐雲同樣擁有極爲強大的法師，審問俘虜，找出疫病原因之類的任務，也可以由他們一手包辦。”
凱淡然說：“你實在不必顧及任何人的想法。”
蘇眉回答道：“我不是顧及他的想法。但他從來沒得罪我們，我幹嗎非要讓他不痛快。”
巫妖陰森森地說：“因爲你太愚蠢了，還無法領略讓人不痛快的快感。”
克雷德再度陷入沉默，只出神地望着海水，似在思索誰都想象不到的事情。凱支持斐雲，他也是，一樣斷定斐雲將成爲戰勝的一方。因此，這場戰鬥對他而言，並沒有太大的吸引力。
但蘇眉從他表情中，看出了比“沒興趣”更多的內容。
她問：“你在想什麼？”
克雷德看了她一眼，平靜地說：“其實沒什麼，我只是很奇怪，鯊化魚人何必發動必然失敗的攻擊？所有資料都說，它們智力非常高，又擅長戰鬥，經常有組織有計劃地襲擊海船。它們現在做的，可不像擅長戰鬥。”
蘇眉皺眉道：“我們覺得斐雲會取勝，它們估計覺得它們會……咦？”
她伸出手，探向右上方，準確地抓住了一條傳音術。傳音術剛觸及她的手，就釋放出了班賽特的聲音，“小姐，國王陛下、公爵閣下和女伯爵閣下召見你們。”