這姑娘名叫杏兒，是甘谷縣下轄一個小山村裏的人。
自從景壽郡鬧起了乾旱，地裏的莊稼逐漸旱死，村裏的井水也不再出水，村裏很多人都開始往外跑。
杏兒跟着爺爺來到縣城裏投奔表親。
誰知那表親竟然是個披着人皮的狼，趁着爺爺生病的時候，將杏兒打暈賣了。
她被賣進了縣衙裏面。
聶長平去縣衙附近打聽楊縣令的事情，碰巧見到這姑娘從縣衙後門跑出來，身後還跟着一串凶神惡煞的衙役。他見這姑娘挺可憐的，一時興起，就順手救了她。
杏兒跪在地上，先是給聶長平磕了個頭，然後又給洛清寒和蕭兮兮磕頭，哽咽着道。
“謝謝幾位恩人，謝謝你們救了我，我現在沒什麼能報答你們的，等我給爺爺送了終後，我就來給幾位恩人當牛做馬！”
蕭兮兮蹲下身，看着她的臉，猶豫了下還是道。
“你若想看你爺爺的話，就快點去吧，晚了可能就看不到了。”
杏兒睜大眼睛，不敢置信：“怎麼會？”
蕭兮兮嘆息，語氣似有憐憫：“我觀你的面相，今日會有至親辭世，你的至親應該只剩下爺爺一人了吧。”
杏兒渾身顫抖，眼淚滾落下來。
的確，她爹孃早逝，一直跟着爺爺生活，爺爺就是她在這個世上唯一僅剩的至親。
她再也不敢耽擱，幾乎是連滾帶爬地跑了出去。
她得趕回去看爺爺最後一面。
蕭兮兮道：“派個人跟着她吧，別讓她再被抓去賣了。”
洛清寒：“肖南，跟着她。”
聶長平上下打量蕭西，半信半疑地問道：“你難道還會相面？”
蕭兮兮坦然道：“略懂皮毛。”
“那你給我看看，我今晚會喫什麼？”
“自然是玉米餅子配燻肉。”
聶長平哈哈一笑：“你說錯了，我最討厭玉米餅子了，今晚我肯定不喫這個。”
蕭兮兮眼珠子一轉：“若我說對了怎麼辦？”
“不可能不可能！”
“只是假設而已，假設我說對了，今晚你的燻肉就全部歸我，怎麼樣？”
聶長平毫不猶豫地同意：“行，就拿燻肉打賭，要是你說對了，我的燻肉歸你，要是你說錯了，你的燻肉就歸我。”
蕭兮兮笑彎了眼：“一言爲定。”
聶長平信心滿滿：“駟馬難追！”
恰在這時，夥計敲了敲門。
他站在門口詢問：“各位客官，請問你們今晚是在客棧用飯嗎？如果是的話，我這就讓廚房開伙做飯。”
在得到肯定的答覆後，夥計詢問大家晚飯想喫什麼？
聶長平毫不猶豫地道：“除了玉米餅子之外，其他的都行。”
夥計爲難地道：“可咱們店裏的主食只有玉米餅子啊。”
聶長平呆住了。
他不敢置信：“你們這麼大一個店，怎麼可能只有玉米餅子？米飯呢？麪條呢？實在沒有包子饅頭也行啊！”
夥計乾巴巴地解釋：“咱們整個甘谷縣的糧食都很短缺，現在除了縣衙糧倉以外，哪還能找得到米麪啊？就咱們店裏那點玉米麪和燻肉，都還是去年留下來的存貨，喫一點少一點，也不知道還能撐幾天。”