街巷來往的人不多，見到戴着銀面罩的葉清潭都紛紛好奇打量。葉清潭叫住路人打聽葉家。路人害怕地慌亂避開。葉清潭知道是自己的面罩太過特別，朝錦兒示意，錦兒拉住一位婦人問話。
婦人搖頭，“城破的時候，城裏原先的住民都跑光了。我們都是後來的，這裏沒聽說過葉家。”
錦兒朝葉清潭搖頭，葉清潭又回身望向那一片灰濛濛的院落，依然記起當年回孃家時，娘張羅粉蒸肉……不免有些唏噓。
“葉大哥，怎麼辦？”錦兒無聊地四下張望。
葉清潭坐在巷子口中，望着旋風捲起的樹葉出神。眼前的一切都是那麼熟悉，又那麼陌生。
一位少年穿着青衫夏褂遠遠走來，似乎朝她喊着姐姐。
葉清潭急忙起身朝少年迎去，雙手伸在空中，少年卻消失不見了。原來是幻覺！
再看牆角懸垂的千絲萬縷的老槐，彷彿看到葉清源正攀着樹跳到院中……
手指捏着仙豆，卻有無能爲力的感覺。原打算回來用仙豆治好弟弟幽閉的毛病，現在連爹孃親弟在哪兒都不知道。
“葉大哥，你想什麼呢？”錦兒扯葉清潭的袖子。
葉清潭回過神，朝城外走去。
葉清潭腳步很快，錦兒一直追着，有些氣喘，見路旁有一塊大青石，一屁股坐下，“我實在走不動了。”
葉清潭回身看她，錦兒嬌紅的臉蛋浮着一層細汗，在陽光下說不出的動人。伸手撫她的額發，輕聲問：“你覺得身下好些了嗎？”
錦兒怔了一下，馬上嬌羞的樣子，“原來做人這麼麻煩，早知道就不做人了。每月還要來月事。”說着，身子挪了挪，感覺到祕處又是呼啦一下，掉下一股熱流。
葉清潭知道錦兒那裏絕不是月事，可又無從查驗。想起那縷黑氣，心裏不由得浮起寒意。
“知我者，謂我心憂。不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉?”
“你說的是什麼？”
“沒什麼！”葉清潭隨口說出幾句，仔細捉摸這話的意思，感覺曾有人給她說過。
幾個農夫從田裏上來，見他們二人半坐半倚在青石上，走出幾步，有一位忍不住回身近前，“這位姑娘，這青石坐不得，請二位還是快些離開這。”
“爲什麼我不能坐？”錦兒不樂意，反把身子往青石裏挪。
那農人嘆氣，“你要坐也隨你，只是這青石下埋着許多不知名的的逝者，他們是當年從城裏逃出來的，在這裏遇到西涼兵，都被斬殺於此了。這塊大青石是有人挪來以示紀念的。可惜又不能在青石上刻字，怕西涼兵追究。”
“老伯，你是說當年城破逃難出來的百姓，都被殺了？”葉清潭萬分震驚。
農人點頭，又搖頭嘆氣，扛起鋤頭走了。
葉清潭伸手撫在青石上，突然明白剛纔爲什麼隨口說出那句話，那是父親常說的話。
“錦兒，我爹孃和親弟可能就在下面。”葉清潭說出這句，已是眼含
使出障眼法，葉清潭移去大青石，終於在一堆枯骨之中找到爹孃和親弟的骸骨。尋一處望水山坡重起墳墓，趴在新蚊上久久不願起身。
天黑下來，錦兒叫她，“咱們得趕緊尋個去處，這野外荒山，恐怕有狼蟲出沒。”
葉清潭起身抹乾淚，心裏驟然升起對西涼的仇恨。她要手刃西涼王，爲爹孃報仇。
兩人尋一處城中客棧歇了，葉清潭一直昏睡了三天三夜。
第四天中午，終於被餓醒，錦兒端了喫食，葉清潭坐在臨街的二樓窗前喫飯。
忽然聽到街對面的茶鋪裏，有人議論。
“番邦和大夏國打起來了，大夏王親自出徵，拿下番邦指日可待。”
“大夏新王登基，百業興旺，國力強大，百姓安居樂業，如果當年要是大夏國收了南周，百姓也不至於像今天這般過日子……”
“噓，不想活了！”
西涼對攻下的南周國實行苛稅嚴政，不許百姓議論朝政國事，不許人多聚衆鬧事，不許讀南周舊書，興連坐制，一人犯法，全家抵罪。
簡直是民不聊生，怨聲載道。可又能怎樣，只盼着明君攻來，改天換日。
葉清潭放下碗，拉住錦兒的手，“錦兒，你想不想做皇后？”
“啊？皇后？不，不要啊，我纔不要嫁給西涼老王。聽說他很可怕，是摧花辣手，宮裏的嬪妃都沒有好下場，不是死就是殘。真不知道方家小姐是怎麼服侍那魔王的，想想都可怕。別說給我當皇后，就是把整個江山給我都不幹。”
錦兒嘰嘰喳喳說完，見葉清潭銀罩後的雙眸寒光如炬，不禁好奇拉她，“到底是什麼意思嗎？”
葉清潭起身，“我要奪天下江南，手刃西涼王，我爲什麼不能做皇帝？”
“葉大哥要做皇帝？太好了，那我要做皇后！”錦兒興奮地攀住葉清潭脖子。不小心把葉清潭的銀面罩碰下來。
猛然見到葉清潭五官扭曲的臉，錦兒嚇得後退幾步，指着葉清潭，驚恐地問：“你的臉怎麼了？”
葉清潭拾起銀面罩重新戴好，“你害怕了是嗎？”
“不，不是，我是覺得奇怪，以前我認識你是一位嬌俏的女子，又見你變成一位俊美男子，我都分不清哪個纔是真的你。”
葉清潭苦笑幾聲，“哪個都不是我，可又如何？錦兒，你願意陪我打天下嗎？”
“我當然願意，不過，你的臉到底是怎麼回事？你打算一輩子都戴着這個面罩嗎？你到底是男子還是女子？你不是會仙法嗎，可以幻化成你喜歡的樣子啊！”
葉清潭搖頭，“幻化的樣子終究要恢復原樣，這是我本來的面目。我被毒藥傷過，唯一的解藥……”
“有解藥就好，是什麼解藥，上山下海，我都去幫你弄到。”
“只怕這世是沒有解藥。世上怎麼會有真心愛上醜八怪的男人呢，何況還要……”葉清潭覺得白帝城仙妃莫黎的話不是真的，她要毀她的容貌，怎麼可能還有解藥。
即使真有，有哪個男子會愛她，和她同牀共結連理……