一個月前，陳子壯聯絡的廣東生鐵悄悄運進鳳陽。爲了那一個賭約，黃公輔和陳子壯寧肯背上私運生鐵的罪名也要完成對朱平安的承諾，由此便可見他們着實是被朱平安的“預言”上了心。也因爲這條路線的搭建完畢，朱平安的軍器打造作坊才終於算是名符其實。這也逐漸擺脫了對鎮守太監府的“壓榨”。
看着王品略顯得意的帶着人馬離去，朱平安的心頭不禁愈發燥熱起來。王品其人不簡單，到鳳陽來的目的更是難以推測，雖然現在對自己和路振飛並沒有惡意，但時間久了，自己和恩師這樣敷衍他，難保他不會做出什麼不利的事情來。
世道險惡，人心險惡，不得不防啊。
看看日頭，已經過了午時，不遠處的火槍營士卒正在休整，一個個躲在樹蔭下昏昏欲睡，朱平安忍不住又是一股怒氣涌上心頭。
“嶽錦峯、張大狗！”
“屬下在！”
“繼續操練！所有騎兵全部換上夾刀棍！再有懈怠退縮者，全部敲腦袋，誰要是碰上了鋒刃，那可就是咎由自取了！”
火槍營頓時一陣哀嚎。就連嶽錦峯的心頭也是一陣抽搐，大人這看來是動了真怒了。夾刀棍可是大明騎兵的標準配置武器，長約八尺，頂端加上五寸短刃，上馬可刺，下馬可擊，僅是棍棒，便有兩寸厚，這要是打在身上，加上騎兵的衝擊力，那感覺可是欲仙欲死。
張大狗卻是興奮異常，招呼手下上馬，看來是對今天這個訓練科目喜歡得緊，看着那些火槍營的新兵被虐的無可奈何，騎兵們也是興致高漲。
朱平安陰沉着臉看看嗷嗷直叫的騎兵，“誰敢手下留情，就和火槍營一起受罰，做得好，晚上賞給你們十頭肥豬！”
騎兵們頓時欣喜若狂。要知道在此時的明代，肉品之中豬肉可是難得的美味。一斤豬肉合兩錢銀子，相當於後世的十八元每斤。價格比之後世也有過之而無不及。而此時最便宜的莫過於羊肉，才一錢二分銀子，較之後世差的太遠。
也因此，平日裏就算有有肉食，也大多以牛羊肉爲主，豬肉在此時，可算是奢侈品了。
看着騎兵們滿懷對豬肉的憧憬不知疲倦的連續衝擊着火槍營的陣型，逐漸的，火槍營的士卒們也穩定下來，朱平安的心情才輕鬆了一些。接下來，便可以佈置火槍營和長槍步兵的配合了。
正在凝神觀看間，張二狗從後邊摸上來，“大人，您還未曾用過午膳呢，要不要……？”
朱平安看得入神，只是擺擺手。
“馬伕王的點心作坊就在附近，您看，要不要去他那裏用午膳！”一旁的王金髮趕緊進言。
“點心作坊？”朱平安一個激靈，猛然間想到些事情，“對了，馬伕王經營的如何了？”
王金髮一笑，“大人是貴人多忘事，前兩天馬伕王便派人來請大人前去巡視，料想着定是做出了些好東西，急着向大人邀功呢！”
“走，看看去！”朱平安迫不及待的站起身。張二狗總算鬆了一口氣，感激的向王金髮拱拱手。
此去二十餘里，便進入到鳳凰山的山脈深處，已是渺無人跡。除了沿途偶爾出沒的野獸和林間的鳥語，周圍寂靜一片。
三個月前，朱平安成立了這個作坊，名爲“點心作坊”。其實是一處隱祕的所在。具體是做什麼的，除了朱平安和張二狗、王金髮兩名親兵首領以及支持人馬伕人，就連洪胖子等人也不得而知。
進入到山間，驟然清涼了許多，渾身的臭汗漸漸散去，不由得一陣心曠神怡。
酷暑盡去，人騎在馬上便禁不住有些倦意上頭，朱平安搖搖晃晃的坐在馬上，腦袋不自覺的耷拉下來，張二狗早已下了嗎，拉着朱平安坐騎的繮繩，在前邊引路。
“轟隆”一聲巨響，頓時將朱平安的坐騎給驚了起來，前蹄高高揚起，籲溜溜一聲長嘶，竟然險些將朱平安給丟下馬來，還好張二狗機警，雙手死死的套住繮繩，朱平安向後仰了一下，趕忙前傾，這才穩住身體。
“怎麼回事？”朱平安怒吼道。
一幫親兵抽出兵刃守護在四周，一個眼尖的指着東邊的方向，“大人，快看那裏！”
“快，都上馬，過去看看！”
順着山道策馬揚鞭，山中的道路雖然坎坷，但卻沒什麼坡度，騎馬的速度也是極快。不過一盞茶的功夫，衆人便來到了近前。
這裏也正是點心作坊的所在地，山谷中，十來間新建的青瓦房，衆人還沒到近前便被守護在外圍的哨兵給攔了下來，見是朱平安親自到來，趕忙放行，也早有人通知了馬伕王。
來到近前，一看馬伕王的樣子，衆人頓時笑出了聲。
一身褐色的短打扮，早已沒了原來的樣子，渾身上下滿是黑色的印記，臉上也是一臉黑油，身後的幾個工匠也俱是如此。像是剛從煤洞中爬出來的一樣。
“馬伕王，剛剛在搗鼓些什麼，怎麼這麼大的聲響！”
馬伕王卻是一時間說不出話來，上下嘴脣激動的一張一翕，好半晌這才一個頭磕在地上，“大人，成了，成了！”
朱平安立刻來了精神，翻身下馬，一把將馬伕王給提溜起來，“真成了？”
馬伕王連連點頭。
在馬伕王的帶領下，衆人迫不及待的跑向房子後邊的一塊被平整出來的荒地。
荒地上的野草已經被薰得發黑，正中間的一塊則是乾脆被燒成了白地，露出同樣黝黑的土壤，撲鼻的硫磺氣息薰得人透不過起來。馬伕王急忙拿過一疊口罩，每人分發一個。
“何長水，快，快，大人來了，快和大人說說，手藝上的事情還是你在行！”馬伕王着急忙慌的招呼一個又黑又胖赤着上身的中年漢子。
漢子只穿着一條龐大的灑褲，腰間繫着一條赤紅的腰帶，線條感十足的肌肉上閃動着油彩的光澤，臉上同樣是一片漆黑，一笑便露出兩排黃牙。
這便是馬伕王的副手，也是跟隨張氏兄弟從關外來到鳳陽的匠戶，家傳的便是火器製造的手藝，也是朱平安麾下匠戶中手藝最好的一個。被朱平安委任了一個技術總監的名號，竟是讓這八尺大漢感動的長跪不起，當下便帶了學徒和幫手進山，在這裏一呆便是三個月。
“這是起先大明軍中的神機箭車！”何長水指着不遠處一輛類似於後世兩輪板車的東西說道。
這神機箭車起源於南宋，原是南宋軍隊對付蒙古大軍的，後來蒙古人佔了中原，又逐步完善，接着便是用到了對付歐洲人的戰爭中，斬獲無數。再後來，十五世紀的朝鮮人又對其進行了改良，變成了現在的模樣。
板車上豎起一塊板子，板子上留有洞口，上面密密麻麻的插着二百餘隻加裝了管子的粗大鐵製羽箭，羽箭被火繩連接在一起，已經點燃，瞬間可連續發射。後面操縱的士兵可以在板車後面的把手下面墊石塊，以此來調整射擊方向和高度。
“遵照大人的話，小的將羽箭全部用生鐵打製，這東西要求不高，只要重量足，加大火藥數量，飛的比竹製羽箭要遠得多，就是火藥耗費的有些多！”
“發射之後的打擊距離能有多少？”
“八百步到一千步！”
“效果如何？”
何長水不禁有些尷尬的摸摸頭，“不容易控制，要想準確打擊一個目標有些困難，打擊一大片沒問題！”
朱平安一拍手，“這樣就成！”
得到朱平安的肯定，何長水頓時咧嘴笑了起來。獻寶似的招呼自己的幫工將一堆鐵架子搬了過來。
“大人，你說的那個東西，小人等也弄了出來，這就組裝起來讓您看看！”何長水不停的搓手，顯是激動非常，“這威力……，真是沒的說！”
不消片刻，衆人邊將雜亂的鐵架子給組裝了起來。前邊是兩根鐵管交錯，形成一個託舉的架子。後邊則是一個極像是鐵梯子的東西，與前邊的兩根鐵管形成一個穩固的三角形，便於在任何地形保持穩定。
鐵梯子上裝有軌道，還有發射機簧，都被刷上了黑色的油漆，應該是防止生鏽用的，在陽光的照耀下顯得格外的厚重。
旁邊的兩個壯漢一起動手搬過來一枚東西，朱平安頓時看直了眼，“這特麼是導彈嗎？”
何長水親自上手，和工匠們一起將兩枚這樣的東西安裝到架子上，轉回身對朱平安說道：“大人，這便是咱們弄出來的‘點心’，餡料多種多樣，您老人家想先看哪一種！”