好不容易被救醒的汪喬年當即召見了一衆領兵大將，賀人龍說的含糊，孫傳庭卻是大發雷霆之怒，兩邊的將領不惜拔劍相向。朱平安卻是清楚其中的蹊蹺所在，在一旁冷眼旁觀，不發一言。
汪喬年的臉色蒼白，身子不住的顫動，但還是強壓怒氣，大聲喝止了雙方的爭鬥，讓孫傳庭將戰役的經過詳細稟來。
賀人龍、李國奇卻是不屑一顧的拔腿便走，一衆陝軍將領也跟着退了下去。汪喬年大聲喝止，卻是不起絲毫的作用，也只能聽之任之。
孫傳庭聲淚俱下的講述了事情的經過。
原來，傅宗龍明知自己的實力與闖軍相去甚遠，不得已採用分路突襲的戰法，他與楊文嶽領一支偏師直插闖軍的側翼，希望以此來打亂闖軍的部署，以奇制勝。但李自成也不是泛泛之輩，加上其本身兵力雄厚，因此便由大將劉宗敏揮師圍堵傅宗龍，雙方一時陷入到僵持之中。
時間一長，明軍的糧草供應變成了問題，開始以殺騾馬爲食。而此時，汪喬年雖然已經派人飛馬向軍前送信，言及在介休繳獲兩萬石糧食，已經在着手準備向軍前輸送糧食。但與李自成對持的賀人龍卻藏了保存實力的念頭，因此以糧草爲藉口頻頻向傅宗龍發難。傅宗龍多方勸慰也沒有效果，到了最後，賀人龍竟然連招呼都不打，主動撤出了戰場。闖軍發覺明軍異動，李自成趁勢發起進攻，明軍主力由此大潰，其餘如李國奇、高傑所部也紛紛退出戰團，楊文嶽、孫傳庭和傅宗龍措手不及，由此陷入到重圍之中。
李自成得知傅宗龍竟然在包圍圈中，大喜過望，下令各部展開總攻，傅宗龍等人率兵與之血戰，孫傳庭和楊文嶽相繼突出重圍，但傅宗龍卻因負傷被闖軍生擒。
李自成親自遊說，但傅宗龍誓死不降。無奈之下，闖軍挾持傅宗龍前往項城，欲裝扮成明軍賺開項城的城門。但傅宗龍卻在城下大聲疾呼：“我秦督也，不幸墮賊手，左右皆賊耳。”以此破壞了闖軍的陰謀。
李自成大怒，遂在項城城下將傅宗龍斬殺。
說到此處，孫傳庭拍案而起，向着汪喬年一拱手，“僉憲大人，賀人龍臨陣脫逃，致使我大軍潰敗，傅督師殉國，其所爲天怒人怨，但上奏朝廷治罪！”
汪喬年擦了擦眼角的淚水，仔細思量了一番，卻搖了搖頭，“如今潼關一線，陝軍佔了六成兵力，一旦緝拿賀人龍，勢必會造成士卒譁變。賀人龍雖有罪，但本官也唯恐激起兵變，如此一來，僅是潼關便難以據守啊！”
一直沉默不言的朱平安當即站出來，“僉憲大人明鑑，孫團練使久在陝軍中，頗有威望，拿下賀人龍便可以以他爲陝軍主將，安撫軍心。如今介休糧草和金銀眼看就要抵達潼關，只要以糧草和餉銀略加撫慰，料想陝軍各部也不至於爲了賀人龍一人鋌而走險啊！”
楊文嶽、虎大威頻頻點頭，孫傳庭的眼中也露出熱切之意。但汪喬年左思右想，還是搖了搖頭，看向朱平安的眼神也多了些複雜的意味。“陣前擅殺大將，於兵事不利。朱總兵爲國之心本官明瞭，但請記住，本官可不是盧少保！此事本官將稟明朝廷，由朝廷來決斷吧！”
看來汪喬年還是在懷疑朱平安是擅自放跑了羅汝才，因此心中便存了一個疙瘩，加上朱平安之前在河北狙殺王樸的先例，汪喬年也唯恐手下衆將以爲傅宗龍報仇爲名激化內鬥，架空自己的權威，因此冷冷的看看朱平安：“朱總兵，本官之意已決，還請你不要擅自有所作爲！”
汪喬年此話說的誅心，衆人都是面面相覷，朱平安也頗有些自討沒趣的感覺。
其實，賀人龍有今天的表現，究其原因卻是禍根早已深埋。與其一味的責備賀人龍倒是有失偏頗。早在崇禎四年的時候，賀人龍便先後追隨洪承疇、陳奇瑜、孫傳庭、以及楊嗣昌等人追剿流寇，並且作戰勇猛、屢立戰功，被流寇稱之爲“賀瘋子”。積功由都司僉事、升任參將，後逐步成爲一省總兵。流寇
楊嗣昌曾許諾，要爲賀人龍爭一個平賊將軍的榮銜，於是在圍剿張獻忠的戰役中，賀人龍捨生忘死，一力血戰，與左良玉大敗張獻忠。爲此，賀人龍還搭上了一個兒子的性命。但戰後，楊嗣昌卻是食言而肥，將平賊將軍的封號給了左良玉。
賀人龍爲此惱羞成怒，此後便是出工不出力，屬管不屬調，每次都避免與流寇作戰，
賀人龍和楊嗣昌的這些恩恩怨怨，其實在場的人也都清楚。但此時，賀人龍已經成了明軍陣營中的一顆定時炸彈，再縱容他這樣下去，只能使得明軍的形式更加岌岌可危，所以朱平安才力主將其剷除，卻沒想到汪喬年卻還是不忍心，抑或是投鼠忌器。
要是朱平安再上演當年河北的一幕，狙殺大將，恐怕就會給自己惹來一身騷。
於是，朱平安明智的選擇了沉默。不知何時，孫傳庭的目光轉移過來，兩人交換了一個眼神，同時嘆息一聲。
……
羅汝才帶着吉珪進駐靈寶，其族弟羅汝亮也敗退而來，他們不敢久留，立刻帶着一千多守軍人馬向東撤退，路上便得到了李自成大敗官軍，而且殺了三邊總督傅宗龍的消息。
羅汝才暗道不妙，接着便在魯陽關遇到了前來接應的麾下大將楊承祖。見到楊承祖之後，才曉得李自成已經得到了自己在潼關戰敗的消息，而且趁此機會吞併了原本依附於自己的幾股流寇，聲勢更盛。
河南巡撫高名衡和總兵陳永福據守開封城內，雖然得知傅宗龍兵敗被殺，但依然不肯歸降，開封城城高堅固，李自成爲避免不必要的傷亡，轉道向南，準備攻略南陽，所以在來信斥責了羅汝才之後，命他也向南進發，與闖軍在舞陽會師。
羅汝纔此時前有官軍、後有李自成，已經沒有了別的去路，值得遵照李自成的命令趕到舞陽城，到達之後，羅汝才甚至沒有敢到城中安歇，而是離城遠遠的便安營紮寨。李自成在九月初也趕到了舞陽，數次相邀羅汝才前往城內商議大事，羅汝才總是以兵敗受傷，至今沒有痊癒，需要靜養爲由推脫，只是送去書信，言道“一切唯闖王馬首是瞻”。
九月初十，大兵保衛自己，闖軍開始紛紛出動南下，羅汝才卻一直按兵不動，深恐李自成忽然對自己動手，因此吩咐麾下數萬人馬枕戈待旦、小心戒備。
直到李自成的精銳老六營數萬兵馬拔營起寨之後，羅汝才這才放下心來。
然而，這天晚上，羅汝才的大營中卻忽然來了一個不速之客——革左五營的首領之一“革裏眼”賀一龍。
賀一龍卻是帶來了老回回馬守應的書信。攻佔襄陽之後，張獻忠欲殺羅汝才和馬守應，兩人合兵一處自湖廣來河南投奔李自成，馬守應中途失散，帶兵進入湖廣、安徽交界的英霍山山中，與革裏眼賀一龍、左金王賀錦、改世王劉希堯、亂世王藺養成組成“革左五營”。
李自成攻陷洛陽，兵威震動天下，革左五營本已與朝廷取得了聯繫，打算效法劉國能等混個一官半職，此時聞聽這個消息也不禁有些異動，便起兵向河南一帶靠攏，打算歸附於李自成麾下。
但五營首領卻是有些擔心，唯恐李自成和張獻忠一般，伺機便會剷除各營首領，吞併自己的人馬，因此，馬守應第一時間便想到了自己患難與共的好友羅汝才，當即委託進兵最快的賀一龍與羅汝才取得聯繫。
羅汝才的大帳之內燈火閃爍，一曲歌舞之後，吉珪一搖羽扇，一衆樂師、歌姬心領神會的退了下去。而賀一龍的直勾勾的盯着一個身姿綽約的歌姬，戀戀不捨。
羅汝才一笑，爲他斟滿一碗酒，“兄弟放心，一會本帥便命人將那女子送到你的營帳去，咱們還是先說正事！”
賀一龍頓時樂開了花，頻頻點頭，“兄長說的是！”
大帳之內只剩下三人，賀一龍抓起酒碗一飲而盡，用袖子一抹脣邊的酒液，“大哥，咱們義軍哪個不知道您是德高望重、義薄雲天，可嘆如今的天下，竟是沒有咱們這等老實人的活路。那李自成和張獻忠原先算個什麼，如今卻竟然發達起來，一個比一個的心黑手狠，長此以往，這天下哪兒還有咱們兄弟的容身之處啊！”
賀一龍說的有些激動，抓起酒罈暢飲一大口，“老回回的意思很簡單，這天下他只信你一個人，我們五兄弟也以他爲首，他怎麼說我們便怎麼做。咱們革左五營雖然這些年一直窩在山中，但也有精兵數萬，加上大哥的兵馬，合起來至少有十萬之衆，如此一來，他李自成也不敢小覷我等！”
羅汝才也不說話，很乾脆的喝了一碗酒，“兄弟，明**便回去，告訴馬守應賢弟，今後同富貴、共患難！李自成要想吞併了咱們，也要看看他的牙口夠不夠硬！”
兩人相視一眼，禁不住哈哈大笑，四隻大手緊緊的握在一起。r1152