何洛會奉命執掌遼東兵事，偏偏用兵卻是異乎尋常的謹慎小心，牢牢秉承着“無過便是功”的信條，將兵馬集中在甜水站、連山關一線的大小城池中，固守不出，這樣的戰法與當年的遼東明軍又有什麼不同。
濟爾哈朗自然明瞭防守對於如今遼東的意義所在，但一味的堅守卻不時長遠之計。李定國大軍六萬之衆，從復州四衛向北挺進，絕大部分還是步卒的編制，行動自然緩慢，比不得清軍騎兵的機動性。這個時候，更應該以騎兵主動出擊，沿途不斷襲擾明軍主力，抓住機會撲上去狠狠的咬它一口。
李定國雖然是朱平安麾下的大將，這些年也在遼東讓清軍吃盡了苦頭，但他畢竟年輕。根據濟爾哈朗的判斷，此次忽然出兵，正是因爲多爾袞在湖廣取得的空前大捷，給了大明朝廷以莫大的壓力。朱平安爲了緩解南面的困境，這才倉促之下下令李定國北進，企圖以圍魏救趙之計，吸引關內的八旗精兵回援關外。
何洛會雖然認同濟爾哈朗的看法，但卻不肯採取主動的態勢迎擊明軍。在他看來。能夠守住遼東便是對關內清軍主力的最大支援。其他的，都不在考慮範圍之內。
另外，德吉哈和噶裏的滿人叛亂分子。已然活躍在遼東各地。這些個滿人的敗類，爲了一點錢財，居然背宗忘祖，不斷煽動破產的滿人蔘加到他們的隊伍中去，在各地搞風搞雨，讓駐防清軍一刻不得安寧。
還有那個什麼劉興祚的後人劉復，他老子在世的時候就讓滿清上下夜不能寐。現在劉復打着爲劉興祚復仇的旗幟在孤山堡一帶神出鬼沒，攪得清軍日夜不得安生。
濟爾哈朗的建議是有見地。但何洛會卻是生怕萬一出兵之後，德吉哈、噶裏、劉復這些人在遼東搞出什麼大動作，到時候出動的兵馬可就陷入到進退兩難的境地了。
就在兩人爭執不下、互不相讓的時候，明軍卻開始了攻城。連山關一線。處於原遼東鎮和復州、金州、蓋州、義州四衛的交界處，清軍佔領遼東鎮之後，曾經和明軍在此長期對峙，因此，連山關附近也大興堡寨，形成了一條鏈型的防守體系。
明軍對於連山關防線的進攻，便是從拔除這些堡寨開始的。明軍的優勢炮火，使得清軍的這些堡寨根本沒有還手之力。清軍的紅衣大炮都集中在連山關的城關上，這些堡寨除了佔有地勢之利外。面對明軍的炮火覆蓋，連還手之力都沒有。兩天的時間，長定堡、安定堡、安平寨等八座堡寨便已經落入明軍之手。
何洛會和濟爾哈朗大驚失色。好在寧古塔梅勒章京吳巴海的兵馬及時趕到，總算穩住了局面。另外便是，海西女真的各部聯軍四萬餘人也擺脫了曹變蛟的糾纏趕到了戰場。
就在何洛會和濟爾哈朗長出一口氣的時候，卻是傳來了一個令人震驚的消息。明軍曹變蛟部以及朝鮮樸有周兩部騎兵，趁着明軍攻擊連山城防線的時候，已經在劉復所部的帶領下。星夜穿越連山關與孤山堡之間的空隙之地，直撲本溪和遼陽。
這一下可是讓何洛會和濟爾哈朗差點昏厥過去。他們兩個人比任何人都要清楚。如今的遼東腹地是個什麼樣子。駐守的兵力僅能壓制住民間的叛亂，要不是如此，順治皇帝和太后也不會被迫接受多爾袞的建議，遷都北京城。曹變蛟和樸有周兩部合計達到了三萬之衆，這要是奔襲到遼東腹心之地，又拿什麼兵力前來駐防。
沒有辦法，何洛會和濟爾哈朗商議之下，只能派遣海西女真和蒙古科爾沁部巴達禮和其兄弟特木爾率軍回援。
順治皇帝登基之後，對於自己外祖父的蒙古家族也秉承了一貫的扶植傳統。蒙古諸部如今也就是察哈爾部額哲和科爾沁部巴達禮算是有些實力，科爾沁部在滿清的刻意扶植之下，這些年的聲勢也逐漸蓋過了察哈爾部。因此這一次，何洛會調集蒙古諸部救援連山關，巴達禮就是其中最爲積極的一個。但察哈爾部的額哲卻是告病未至。
而海西女真到了現在也不過只是一個名義上的名詞而已。隨着原先的海西四部葉赫部、哈達部、輝發部、烏拉部相繼被努爾哈赤和皇太極父子所滅，現如今的海西女真已經全部納入到八旗的管轄之下。，雖然也有帶甲數萬，但在八旗中畢竟不算是根正苗紅的派系，所以這麼多年以來一直居住在阿什河附近流域的苦寒之地，爲滿洲鎮守北方疆域。
此次支
何洛會一聲令下，巴達禮和德爾格勒便各自率領部落的兵馬返身向北追擊。
按照濟爾哈朗的設想，便由巴達禮和德爾格勒分別率兵追趕曹變蛟和樸有周。但何洛會卻是以爲，樸有周的朝鮮兵馬虛有其表，其戰力低劣不堪，此次深入遼東只是一個幌子，吸引清軍分兵。而曹變蛟的兩萬騎兵纔是真正的心腹大患，他們可是李定國花費了兩年時間，重金堆砌出來的精兵。所以，一定要集中優勢兵力圍堵曹變蛟所部。也因此，何洛會堅持命令科爾沁部和海西女真的兵馬集中在一起追趕曹變蛟。至於樸有周。只要搞定了曹變蛟，朝鮮兵馬自然會退縮。
何洛會堅信，在地勢平坦的遼東大地上。李定國捨棄了自身最具有優勢的火器攻擊，居然敢用騎兵部隊長途奔襲，這便是他暴露出來的錯誤。這樣的機會的一定要緊緊抓住。
巴達禮和德爾格勒也是興奮異常，在草原上，明軍的騎兵遇到自己的兵馬只能是死路一條，因此在得到何洛會的軍令後，兩人便迫不及待的帶着兵馬上路追擊。
巴達禮目前已經是科爾沁部的土謝圖親王。掌管科爾沁右翼中旗，曾經在吳克善麾下隨清軍東征西討。作爲科爾沁卓禮克圖親王吳克善的左膀右臂，此次也是帶領着科爾沁的精銳騎兵參與到連山關戰事中來。德爾格勒雖是滿人，但身份卻是與之相差太遠，自然要聽巴達禮的調遣。
馬不停蹄的追擊兩天之後。前哨已經發現了大隊人馬經過的痕跡，看看地勢，已經到了頂山堡的附近。沿途所過之處，凡是滿人的居住所在，明軍竟是全部殺戮，除了留下遍地的屍體和焚燬的房舍之外，竟是拎一個活人都看不到，這讓巴達禮不禁恨得咬牙切齒。當即下令，全軍加快速度。一定要在明軍到達頂山堡之前截住他們。因爲，頂山堡可是遼東鎮一帶最大的軍糧儲存地和中轉站。要是被明軍搶先一步攻佔，那後果可就不堪設想了。
狂奔之下。四萬多輕騎的陣型變得有些散亂，不遠處，已經到了頂山堡南面的馬家營。這裏是頂山堡守軍的馬場所在，周圍水草豐茂，地勢略有起伏，很是利於騎兵放牧訓練。
草河由馬家營中穿行而過。河對岸便是一片茂密的樹林，穿過樹林就是頂山堡的城寨。此時，遠處頂山堡的防線已經是狼煙大起，隱約就可聽到廝殺的聲音。巴達禮大喜過望，終於追上了曹變蛟的兵馬。
但前面的騎兵卻是擁堵在了河邊，猶豫不前，這讓巴達禮頓時大怒，前面就是敵軍，只要過了河，策馬狂奔一盞茶的時分便可抵達頂山堡，爲何在這裏逡巡不前。
到了河邊，巴達禮和德爾格勒卻是倒吸一口涼氣。草河水面上，密密麻麻的佈滿了大小不一的木箱，以繩索相連，將整個草河的河道覆蓋的嚴嚴實實。草河河水本就不深，縱馬便可疾馳而過，但如今，士卒們卻是沒有一個人敢於下河涉水而過。
蒙古騎兵跟隨清軍與明軍交戰多年，明軍的火器數不勝數，其中就包括了眼前這種木箱中裝着的黑黝黝的鐵疙瘩，這東西名喚“地雷”。明軍常常將其佈置在必經之道上，以土掩埋，兵馬經過時，只要踩上，便可引發爆炸，只不過當年的明軍困於守城戰，這東西又不便攜帶，所以常常是用於守城戰鬥，明軍士卒將其點燃，從城頭扔向攻城的清軍部隊，殺傷力也是不小。卻是將其當做了“萬人敵”來使用。
如今，驟然間見到河道被這些東西給覆蓋，巴達禮等人卻是給嚇了一跳。但總不能眼睜睜等在這裏，看着頂山堡被攻陷吧？
德爾格勒總算想出了一個主意，兵馬向後撤離，叫人將點燃的火把，投向那些木箱，將其中的地雷引爆，等於是將河道給清理了乾淨。
巴達禮很是贊同，立刻讓人依法施爲，果不其然，幾百個火把扔出去之後，很是點燃了其中的數課地雷，爆炸的同時激起河中碩大的浪花，但威力確實和想象中差了太遠。
仔細一琢磨，巴達禮和德爾格勒頓時明白了其中的用意，原來這些個地雷，其中絕大部分不過是個擺設，明軍根本沒有能力攜帶這麼多的地雷長途奔襲，一路顛簸，恐怕有多少也早已爆炸開來，河面上看似衆多的地雷，其實不過是用來嚇唬阻隔追兵的幌子。
再看對岸，果然有不少隱藏起來等着點燃引線的明軍士卒跳出來，慌不擇路的跑向樹林之中。
巴達禮大怒，立刻舉刀，命令部下騎馬涉水過河，將對面的明軍斬盡殺絕。(未完待續)r580