牛金星說道：“闖王豈可如此枉自菲薄！現在天下義軍也不過剩下您和張獻忠兩人而已。而其中闖王聲勢最大！而且這幾年我們一直通過一切辦法補充軍需，所以早已非昔日可比！”
宋獻策接着說道：“所以劉佩並不是怕我們的現在，而是怕我們的未來！其實他並不想與我們交惡。如果他真的想與我們交惡的話，他就應該在我們圍攻朱仙鎮的時候從側後給我們一擊！到時候內外夾攻之下，咱們即使不大敗虧輸也要傷筋動骨！”
李子成經過兩人一番解說之後，心中已經有了主意。他緩緩說道：“也就是說，這次他來其實不想打仗，是不是？”
牛金星點頭說道：“這一點不能說是十分準確，但也是八九不離十。他派人送來了左家父子人頭，算是送來一份大禮。咱們也該回禮，然後順道去問一問他不就清楚了嗎？”
李自成摩挲着雙手說道：“說句實話，我倒是想跟他打一仗了！”
牛金星知道上一次的失敗給李自成留下了巨大的心理陰影，所以他故意突然一拍巴掌，說道：“好！闖王就應該有這樣的豪氣！您若是沒有氣吞天下的雄心，又如何征服天下羣雄？”
李自成高興地說道：“軍師也贊成我跟他打一仗？”
牛金星卻不敢將話說死，於是他說道：“至少也要等我從他那裏回來之後再說。”
李自成搖頭說道：“不行！上次軍師冒了一次險，已經是嚇得我半死！這一次咱們另派人去。”
牛金星搖頭說道：“完全用不着。上次我都平安無事的回來了，這次就更不會有事情了！”
兩人爲這件事情又僵持了一會兒，李自成終究是拗不過牛金星。就同意了他去接觸劉佩。同時他還下令遊騎不再和劉佩接觸。
果然。他們的遊騎收縮之後，劉佩一方也沒有過於逼迫。雙方遊騎保持着一定距離安靜下來。
這時劉佩已經逼近朱仙鎮。在距離朱仙鎮十里的地方紮下營盤。劉佩剛紮下營盤，外面就有人通報說道：“大帥，流寇那邊派人過來想見大帥。而且來的人是上次那個姓牛的。”
劉佩聽了立刻對參謀軍官們說道：“小子們，這次乾的不錯！你們猜對了。但是不要得意！要再接再勵！”
說完，他不管那些嘻嘻哈哈的參謀軍官們，扭頭對侍衛說道：“讓他進來吧！若是有禮物就一併帶上來。”
不多時，牛金星帶着四名隨從，擡着兩口箱子進入了劉佩的大帳。一進門，牛金星就滿面春風的對劉佩拱手說道：“見過劉大人，學生這廂有禮了！”
劉佩見那些和上次比起來從容了很多，就知道這人也在成長，於是擺擺手說道：“免了吧！反正你也不打算真的給我施禮。來人，給牛先生安排一張座椅。”
劉佩微笑着說道：“你就是說出去是我殺了左良玉父子，恐怕也沒人會相信！所以啊，這個順水人情做的不算數！”
牛金星臉不紅，氣不喘的直接說道：“不管做不做數，總是要承大人的人情！而且，爲了感謝大人，在下還特意帶了些微薄禮物，還請大人收下。”
說完牛金星示意四名士兵打開了箱蓋，露出了裏面的東西。箱子出了不少金銀以外，還有幾件古玩字畫。看畫軸上斑駁的顏色就知道這份禮物是用了心的。
劉佩點點頭說道：“既然如此，本官就愧領了！不過，牛先生到此而來，恐怕是不單單要送東西給我吧？”
牛金星見劉佩的士兵擡走了兩個箱子，就揮手讓隨從的義軍士兵退出大帳，然後說道：“當然是爲了貴我兩家的友誼啊！這幾年闖王與大人合作的一直很不錯，所以啊，闖王就想知道，劉大人怎麼就突然殺過來了？還斬殺了混世王和順天王？”
劉佩笑眯眯的說道：“我是官軍，你們是賊寇，我殺你們不是很正常的一件事情嗎？”
牛金星搖頭說道：“大人這就是說笑了！大人若是真的想攻打我們，只要早上三四天，只怕我軍就要喫一個大虧！就更不可能圍殲朱仙鎮的官軍了！”
劉佩點頭說道：“確實是這樣！若是我早三天動手，你們未必逃的出去！”
牛金星拱拱手，就當做沒聽見劉佩說的話，然後說道：“那就請大人明示。”
劉佩緩緩說道：“無他，山東的地盤兒太小了，現在有些容不下我了！”
牛金星聽了心裏一驚！難道說劉佩已經打算開始擴張了嗎？不過他還是和顏悅色的說道：“這大明還是足夠大的，容的下我們兩家。只是不知大人想要擴大到哪裏？”
劉佩拿過地圖擡手一劃，將小半個河南畫了進去，當然也包括了駐紮着義軍主力的朱仙鎮！然後說道：“暫時就這麼多。以後的事情再商議吧。”
牛金星接過地圖一看心中升起一股怒氣。但是隨即又消散了。反正劃來劃去的都是明大明朝廷的地盤，自家又沒什麼損失！當下他放下地圖說道：“若是這樣的話，倒也不是不行。不過……”
牛金星的話還沒說完，劉佩擡手攔住他說的：“還有一件事情！我知道現在你們義軍都在我劃定的圈子範圍內活動，那就麻煩你們走的時候打掃乾淨一點！把我畫的範圍內所有的城池全部攻下。官員和當地富戶可以任由你們處置，但是百姓不得帶走一個，也不得劫掠！”