劉佩抓緊時間收攏了一些流民在自己的土地上忙碌。今年是開荒，最大的工作就是伐木、清理石頭和翻鬆土地，中了糧食也根本就不會有收成。所以頭一年劉佩採用的是僱傭形式。從第二年開始纔會採用佃租制。這讓那些一臉愁苦的流民臉上總算有了一絲笑容。可是就在這一片平靜的時候，有人卻不想讓事情平靜下來，正在策劃着一些事情。
逢猛鎮位於膠州灣西北方向。本身是衆多小鎮子中的一個，沒什麼稀奇的。和其他的小鎮子一樣。破舊的房屋，骯髒的街道，往來遲鈍的人羣，縮在牆角的乞丐。
不過到了月亮升起的時候，逢猛鎮沒有像其他小鎮那樣陷入黑暗，而是變得熱鬧起來。白天門關得緊緊的青樓燃起了燈火，有隱隱的樂聲傳出。酒館的老闆和夥計也和白天懨懨的樣子不一樣，變得生龍活虎起來，用力的擦着那些油膩的桌椅。
不少面目猙獰、身體魁梧的大漢像是從地裏鑽出來一樣出現在小鎮的街道上。他們有的相互打着招呼、有的相互敵視，嘴裏的污言穢語如同流水一樣噴涌出來！然後三五成羣的走進了酒家和客棧吆五喝六的喫喝起來。或者乾脆走進賭場，用粗大的手指撥弄那些細小的骨牌，隨着勝負發出一陣陣的歡呼和咒罵。整個鎮子和白天的氣氛已經完全不一樣了。
造成這個原因的是，逢猛鎮是山東東部最大的私鹽集散地之一。常住這裏的鹽梟有大大小小十幾個。每年不知道多少斤的私鹽被送到這裏，然後又被轉運出去。所以造就了逢猛鎮畸形的繁榮。
那些大漢們都是鹽梟們的打手。他們負責每一批鹽貨的押運和保護自家的線路。必要的時候還要和官兵開戰。這些人手上都不乾淨，每個人都見過血！個別人身上甚至帶有人命案子！可以說整個山東真正窮兇極惡的人至少有一半在逢猛鎮上！
就在小鎮酒館後院，正有幾個人坐在一起喝酒。酒館前面並不起眼，歪斜的牌匾，殘破的幌子。但是後面的三個小院子去裝修的很雅緻，和前面的形象大不相同。
其中一個房間裏，四個人正在喝酒、聊天。上手坐着的是一個穿着員外服的中年人，他富態的的形象、做派也確實像一個地地道道員外。這人姓王，人稱“惡員外”，是逢猛鎮勢力最大的鹽梟。左手坐了一個彪形大漢，一看就是江湖上的那種好漢，就連面前的酒盅都換成了海碗。這人是排行第二的鹽梟，姓石，人送綽號“肉石頭”。右手的是排行第三的鹽梟。這人不像前兩人無論是胖是壯，身上總是有肉的。可這人渾身上下就剩下骨頭了！姓候，人送綽號“骨猴子”。而坐在下首的赫然就是胡林。
胡林沒有立刻說話，而是端起酒杯喝乾了杯中的酒，才慢條斯理的說道：“我說的是沒錯的。消息是花掌櫃的夥計泄露出來的。他因爲得罪了劉佩被花掌櫃趕了出來。是他剛從其他夥計口裏套出來的！絕對不會有錯的！別的不說，就他那個一百多號家丁，銀子少了他養得起嗎？他還買了一千多畝地，現在正收了一批流民在開荒。而他往濟南送了幾次貨就能攢下這麼大的身價，可見其中的利有多大！”
骨猴子眨巴着眼睛對惡員外說道：“王老大，你怎麼說？”
惡員外喝着茶沒吱聲。肉石頭也跟着問道：“王老大，給個話吧！”
這時候惡員外才擡頭說道：“胡兄弟，那你是想得到什麼呢？”
胡林微微一笑說道：“我只想拿回膠州、即墨這兩個地方。”
惡員外眯着眼睛說道：“既然你想拿回膠州和即墨，那爲什麼不親自動手那？”
胡林嘆了口氣說道：“動過手啊！沒打贏！”
坐上了三個人一聽都有了興趣，靜聽着胡林的解釋。他們都知道的話向來人多勢衆，卻被人打翻了，可見對手強大！胡林也沒隱瞞，直接說了兩人交手的過程，然後說道：”接着說道：“你們也不不要驚詫。雖然比人多我們比諸位的人多要多！但大多數的人都是湊數的。打打順風仗還可以，真要打硬仗就比不過三位的手下了。所以和人家一交手就被人打散了！”
肉石頭聽了哈哈大笑說道：“沒錯！你們那些手下欺負老百姓還行。要是真打起來，我手下30多個弟兄能把你們的人全放翻了！”說完大笑起來。
胡林點頭說道：“所以我這纔想到藉助三位的力量！只要三位劫了他們的貨，再抓住人，拷問出貨物的來歷，諸位就又多了條財路！這利也不比私鹽的利小！而且還沒什麼風險！”
他這番話纔是真的說到點子上，三個人都有些意動。原來胡林幾次在劉佩身上喫虧，就把主意打到了這些鹽梟身上。他知道給花掌櫃供貨的就是劉佩，所以他慫恿這三個人搶貨之後，問清來路殺人滅口。自己自然輕輕巧巧的拿回膠州，即墨兩縣。而且劉佩還替他清除了不聽話的插翅虎他們，省了他的力氣！不得不說他的算盤打的倒是精！
最後幾人商議決定動手。就等劉佩再去濟南送貨的時候，三人合力在路上截貨綁人！打探的事情就交給胡林去做。這方面他們不在行，需要胡林提供劉佩運貨的詳細時間和路線，其他的事情由他們負責。幾個人商議完了計劃，自然是推杯換盞，一醉方休。