從此，到乾隆年間，他們多次“力任挽輸，輾轉沙漠萬里，不勞官吏，不擾閭閻”，所運軍糧都是“剋期必至”。其間或受敵襲，或中途變更運糧計劃，幾度蒙受重大損失，也都由範氏個人承擔下來，爲大清朝節約國費以億兩計！
雍正七年（1729年），清廷賜範毓職太僕寺卿，用二品服。從此，範氏爲皇商兼獲高官，名噪一時。這在清朝200多年的歷史上也是罕見的。範毓於乾隆十五年（1750年）去世，他是進入《清史稿》的惟一商人。
其實最初很多晉商都給邊關的明朝軍隊提供軍用物資，晉商積累起一定的資金。但是明朝戍邊軍隊受朝廷重視不夠，裝備更換慢，這使晉商在軍用物資上牟利不多。晉商中的八大商人就向長城外面的蒙古各部進行走私活動，但銷量不大，八大晉商很不滿足。
明末後期,後金政權暗中備戰準備入侵中原，需囤積大量糧食、衣物、金屬、火藥。八大晉商投其所需，向後金走私其所需的各種軍用物資，甚至向後金出賣明朝的軍事戰略情報。作爲回報，後金政權則以人蔘、鹿茸、獸皮與從中原劫掠的貴重物品與之交換。
這其中尤以山西商人範永鬥最爲典型，通過與後金政權的交易，山西范家積累了大量的財富，儼然成爲晉商領袖。據《清實錄》記載，天命三年(1618)，時有山東、山西、河東、河西、蘇杭等處在撫順貿易者16人，努爾哈赤“皆厚給資費，書七大恨之言，付之遣還”。
他們還幹了一件壞事，就是後金通風報信，壞了大明的江山。
崇禎十年，應該是闖王李自成最落魄時候。張獻忠兵敗降明，李自成在倉惶逃竄之中被明軍孫傳庭和洪承疇埋伏。這一場大戰差點讓李自成小命都丟了，好不容易帶着劉宗敏等17個老兄弟一起跑進了伏牛山。
本來孫傳庭洪承疇等人準備把李自成這夥人全部剿滅乾淨再回師，可恰恰這時候清兵入關，崇禎強迫孫傳庭等人勤王。
官軍離去，讓起義軍首領李自成緩了一大口氣。而短短6年之後，東山再起的李自成就打了回來。
崇禎十六年，已經山窮水盡的大明朝在崇禎的逼迫下，讓孫傳庭率領明朝最後一支生力軍與李自成決戰汝州。九月，孫傳庭在汝州兵敗，李自成一日內追殺四百里地，潼關失守，孫傳庭陣亡。
當初因爲清軍突然入關，孫傳庭撤兵，所以李自成活了下來。6年之後。東山再起的李自成打敗了孫傳庭，滅了明朝。中間最大的轉折點就是清軍第二次入關。
而且不僅僅是這一次，在李自成滅亡明朝之前清軍每次入關的時機都選的很好，幾乎都是起義軍面臨兵敗或者低谷的時期。每次都在關鍵時候拉了起義軍一把。甚至很多人覺得李自成和清軍是不是在互通消息，才能配合的如此緊密？那麼是誰一直給後金的皇太極傳遞情報？這羣人就是後來清朝特封的，以范家爲首的八大皇商。
明朝後期，明朝政府和後金戰事正酣，他們除了專門給後金走私糧食和鹽鐵等物資以外，就是給後金提供軍事情報和帶路。後金5次入關的過程中，每個地區的防守情況以及入侵路線幾乎都是清清楚楚明明白白，這些軍事情報就是這八大皇商給傳過去的。
因爲在內地有這麼多的耳目，所以當時明朝內部的情況，特別是明朝官兵和起義軍之間的戰爭形式，遠在千里之外的後金一清二楚。崇禎十年那一次後金入關根本原因就是爲了解救李自成等農民起義軍的。也就是說，其實是這八大皇商給了後金情報從而救了李自成。
不過別以爲他們就有好果子喫！叛徒沒幾個人喜歡，尤其是他們還是漢人，還那麼富有！於是他的後人就倒了大黴。
自從范家成了皇商，生意越做越大，家底也越來越厚，這麼有錢肯定被人惦記啊。這人就是後來的乾隆皇帝。
乾隆故意把清廷的對日本的“銅塊”貿易交給范家專營，從日本買了銅回來賣給清朝。可清朝從他們家手上買銅的價錢比他們從日本進口的原價還要低得多。
這樣就成了一筆虧本的生意，關鍵的問題是乾隆皇帝還不允許他們家退出，強逼他們一直幹下去，最後搞的倒欠清廷300多萬兩銀子。之後看他們家壓榨的差不多了，隨便找了個罪名滿門抄斬，一個沒留下！這是報應！
劉佩之所以強調這些人，就是因爲想在山西做生意，尤其是邊貿生意，絕對離不開這八家。應該說整個山西大部分的官吏和軍隊將領，已經被這八家買通了，已經成爲了他們的幫兇！所以劉佩若是想順利的打通西北商路，就絕對避不開他們！
只要他們肯幫忙，牛滿村就能順利的買到馬匹，並進入大明內陸，在山西境內通行無阻。至於出了山西之後的事情，就要牛滿村自己想辦法了。
即便是這樣，這八家人也能起到代爲聯絡的作用。有這八家人寫書信作爲擔保，就能搭上山西境內官員和將領的路子。再通過他們聯絡上地方官員和將領，從而徹底打開西北的商路。
牛滿村幾個人住下之後，就出去打聽消息。很容易的就找到了范家的店鋪。此時范家還沒有達到他們最頂峯的時候，還是比較容易見到高層人物的。若是等到若干年後，我大清得了天下，范家的門庭就跟知府衙門差不多了，不是等閒人能夠踏入的。不過此時牛滿村作爲一個生人，最多也只能見到店鋪的掌櫃。
所以當牛滿村說他有大生意想和掌櫃談的時候，他很容易見到了掌櫃。掌櫃的也姓範，應該是范家的族親。他在二堂接見了牛滿村，想看看這人到底有什麼樣的大生意談？
兩人各自落座之後，有夥計上了茶水就悄然退出了。範掌櫃和牛滿村寒暄一番後，很快就進入了正題。說道：“牛掌櫃，到底是什麼樣的大生意想跟我們談啊？”
牛滿村說道：“我和範掌櫃想談的生意就是馬！”
作爲和蒙古人貿易的邊境口岸，馬匹生意無疑是諸多生意中利潤比較高的一種。不過大明王朝一直禁止嚮往草原上販賣鐵器等軍用物資。相反，蒙古人也限制向大明賣馬。即使輸入的馬匹也多爲閹割後的，用上幾年就不行了。
其實在中國的歷史上並不缺乏好馬。不過在馬匹的繁育過程中碰到了一個很可惡的問題。就是權貴們同樣喜歡駿馬。
要知道，在古代擁有一匹神駿非凡的駿馬，那和在現代擁有一輛瑪莎拉蒂沒什麼區別！所以神俊的馬匹當然是受到權貴們追捧的。加上他們有錢、有權，所以他們往往能得到當時最好的馬匹。
但是權貴們往往騎術不精，難以駕馭那些狂暴的駿馬。所以他們就採用了一個辦法，那就是將弄來來的，最好的馬匹閹割之後再騎乘！馬匹被閹割後，暴烈的性格變得溫順起來。就方便他們去炫耀了！