“王兄？”楚王驚訝地喊了出來。
“昌平君？秦國的前丞相，會是楚國的外援？”項燕大惑不解，暗想，熊啓如果回來，楚國王豈不是又要來一場奪位大亂？
熊啓的父親是楚考烈王。公元前272年，當時還是太子的楚考烈王來到秦國作人質。在此期間，楚考烈王迎娶了秦昭襄王的女兒嬴蘭公主爲太子妃，生下了嫡長子熊啓。公元前263年，楚考烈王得知父親病危，偷偷逃回楚國爭奪王位，成爲楚國的君主。而熊啓與母親被拋棄在了秦國。
嬴蘭一氣之下，將九歲的熊啓改名爲嬴啓，在秦國安心住了下來。嬴啓聰明好學，由於他的母親是秦昭襄王的女兒，另他的舅母華陽太后(秦孝文王的夫人)出身楚國王室也偏愛他，所以嬴啓在秦國的仕途非常順利，不僅被封爲昌平君，還擔任着重要職務。
公元前238年，嫪毐之亂爆發，昌平君、昌文君在平叛中立了大功。由於嫪毐之亂與呂不韋有關，呂不韋丟掉了丞相的職務，昌平君嬴啓因此出任秦國的丞相。在之後的6年時間裏，昌平君全力輔佐秦始皇，頗有功績。
然而到了後來，昌平君突然丟了相位，被貶爲郢陳守。秦王還派人監視着他。
“知道當年熊啓爲何突然丟掉相位嗎？”張良得意地說道：“那是我年輕的時候到咸陽遊學，略施小計，讓人散播謠言，說嬴啓不忘自己是楚考烈王的嫡長子。秦王沒有送他回楚國繼位的原因是害怕他的才華對秦不利。結果另他們君臣開始相互猜忌了。秦王以要攻楚國考驗嬴啓，嬴啓堅決反對攻楚，表示要先滅韓。結果秦王就再也不信任他了。不但罷了他的官，還故意讓他到楚國舊都郢陳任郡守，再派人監督他。”
兩人驚訝得面面相覷，楚王讚道：“子房真神人也，三寸之舌可抵千軍萬萬！”
張良哈哈一笑，說道：“暴秦到處提拿我找不到，知道我躲在哪裏嗎？就在郢陳嬴啓府裏也！”
三人同時哈哈大笑。項燕說道：“有此爲援，不用則已一用必須是乾坤倒轉。老夫謝過子房，子房真是後生可畏啊！”
兩日後，秦國姚賈到達郢壽。態度強硬要楚國割讓陳城。楚王依張良計，當下就答應，雙方交換了國書。卻遲遲用各種理由不交割。姚賈只好派人報告秦王。秦王答覆只一句：“穩住楚國即可！交不交割無所謂！”
蕭何一家到了陶郡，內心一直不安，他雖然沒有做官，但是對彭城的事情還是十分了解。項氏新軍的戰鬥力絕非其他的楚軍能比，以兩萬人長途跋涉去攻擊四萬精銳守的堅城，簡直是一場沒有勝算的豪賭，況且對手還是老謀深算的楚國第一良將項燕。“這個黑山還是太年輕太狂枉了，當時真應該力勸他！”蕭何嘆息道，無可奈何。自己現在什麼也不是，好在被安排住在濟水人家，左鄰右舍都裏黑山手下的將領，大家對他都十分客氣。
第三天時，蕭何忍不住問住在旁邊的將軍，道：“米龍將軍，彭城那邊戰況如何？有消息嗎？”
“不知道，但是可以肯定是勝利了！過兩天應該就回來了！我們將備迎接他們勝利搬師吧！”米龍答道。
“你怎麼就知道一定是勝利了呢？”蕭何好奇地問。
蕭何無奈地嘆息，暗想：“有什麼樣的將軍就有什麼樣的兵。不用這個人說的還真有道理！如果是失敗了，快馬斥候一天就能報道這邊了！看來，自己還是多心了！”
蕭何也沒有再多想，而是自己上街轉一轉。陶城他以前也來過幾回，兩個月前剛來過，在他的印象中，這個城市大，人口多，雖然商業繁榮，但是街道髒、亂、差，乞丐、小偷到處是。遠不如沛縣小城的祥和。但是今天他卻大開眼界，無數奴隸和秦軍在熱火朝天地清理護城河，整修城牆。以前坑坑窪窪的大小街道正在被新泥填平，鋪上城外開採來的石頭磚。整座城市就象一個大工地。令他不解的是，以前見奴隸幹活，旁邊有許多士兵看守，後面還有人手執皮鞭看着幹活。而這些奴隸，不僅幹活麻利，還面帶滿足的笑容，旁邊也沒有士兵看着，更沒有人拿皮鞭監督。是什麼令他們如此大轉變呢？他百思不解。這時候，一隊巡邏的士兵唱着奇怪的的歌從他身邊走過！因爲這些歌帶着濃濃的秦腔，他聽不大明白，急忙問道：“幾位軍爺，你們唱的是什麼歌呢？”
一名帶隊的什長用關中口音指着路邊的告示說道：“在那邊貼着呢！自己去看，看不明白就問旁邊的軍吏，他會跟你講的！”講完，他們又踩着整齊的步伐走了。
蕭何幾步上前，告示前一個軍吏正在向圍觀的人耐心講解告示的內容。蕭何聽了幾遍《三項紀律八項注意》後，目瞪口呆，暗中想道：“這樣的軍隊，這樣的紀律，必得天下。”他已經下了決心，一定要加入這樣的隊伍。
蕭何來到一家酒館，見許多商人在裏面喝酒聊天，他也進去要了酒菜，聽聽他們在講什麼。
“這秦人剛來，屁股還沒有坐熱，就清理護城河，那護城河老宋滅亡後就沒有清理過，都成了臭水溝了！還是秦人務實啊。”一個身穿紅絲綢的商人，用濃濃的宋人口音說道。
“外面的道路還不是一樣，雨天成泥湯，晴天滿街都是灰。你看人家這個架勢，我聽說主要街道都要輔上石塊，這次修完最少幾百年不用再修了！”另一個藍衣商人說道。
“城外老趙家的磚窯，也正在日夜燒製青磚，除了修復城牆，還要把城西的地全部蓋成房子。這幾天，好多齊、楚商賈害怕秦國的嚴刑酷法，都在拋售商輔宅府，要回國了，許多房子都空了。他們蓋那麼多，難道是想給奴隸住？”一名老者不解地說。
“那些奴隸都瘋了，現在一個人能幹以前三人的活。我聽說他們現在天天有肉喫，表現好的還有二百錢工錢。給奴隸發工錢，以前聽都沒有聽過，以前每天給他們幾個窩窩頭不餓死就不錯了。”一箇中年人說道。
蕭何剛回到濟水人家，就有官吏來說道：“米將軍讓我告訴你，今天接到南邊的戰報了，秦軍完勝。攻下彭城和下相，斬首兩萬餘，俘虜三千餘人，還殺了項燕的長子項榮，正在班師回來的路上。”