沈卜芥想了一下，問道:“你讀過書？”
水蓮有些詫異，隨即道:“爹是舉人，我跟在爹爹身後學過幾年。”她看了看沈卜芥，補充道:“你也是。”
沈卜芥點頭，她腦袋的傷口已經完全恢復過來，不再說話，想着這次入學測試的內容究竟是什麼？
經過水蓮的敘述，沈卜芥知道現在處於大祈王朝，皇帝昏庸，奸臣當道，北狄，南蠻屢犯邊境，開國時是被打怕的了，延續了上百年，如今的皇帝年紀漸長，沉迷求仙問道，不理國事，又不肯讓太子上位。
蠻夷開始在邊境挑釁，朝廷中主和派和主戰派吵的不可開交，後來趙顯趙大將軍領軍出征，平定了叛亂，軍威甚重，奸佞進讒言，言趙氏有謀反之心，皇帝也覺得趙氏功高震主，栽贓嫁禍一些莫須有的罪名，砍了趙氏全族，引得民間唉聲載道，爲趙氏不平。
奸臣把持朝綱，真正有作爲，有本事，想要爲大祈做出貢獻的忠臣被逐漸排擠出權利中心，皇帝沉迷求仙問道，招攬道士煉製丹藥，大肆修建宮樓殿宇，勞民傷財，賦稅一年比一年重，每年都有起義軍，不過都被無情的鎮壓了。
直到今年，朝廷強行徵兵，又逢百年大旱，徭役賦稅壓的百姓喘不過氣來，不反，就會死，所以有人反了！
聽水蓮的描述，諸侯國中燕王是第一個舉起謀反大旗的，當然，明面上那不叫謀反，畢竟燕王打着的是“除奸臣，清君側”的名號，有了第一位，就有第二位，第三位，反正現在大祈快要亂成了一鍋粥。
諸侯對自己封地的百姓可能還可以，對他們這些不屬於自己封地的百姓可就不怎麼友好了，生死與他們無關，如果是其他時候，大概還有人想要收買人心，對百姓好些，但今年可是百年大旱，莊稼顆粒無收，既要養軍隊，又要安撫封地百姓，減輕賦稅，哪還有多餘的糧食收買人心？
沈卜芥這羣人從東一路西逃，東邊是大祈國都所在，戰火是定會波及到那裏的，而且那邊的官員根本不會敞開城門迎難民入城，北有北狄，南有南蠻，可不就只能往西邊逃了嗎。
大祈西邊多高山、丘陵地形，氣候越往西越冷，乾旱對他們的影響相對而言沒有那麼大，但西方因地形和氣候影響，本身出產的水稻數量就極少，她們不以這些爲主食。
一路從東往西逃的人不少，只是能真正走到這裏的，十之四五已是極限，逃難的人大多是以一個村或者幾個村爲單位這樣走的，怕別人搶自己的，鄉里鄉親彼此之間沾親帶故的或多或少會互幫互助，反正是比陌生生來的靠譜。
她們此去的目的地是平陵城，聽說平陵城的守關將領爲人忠厚，原先是趙顯趙將軍的手下，趙將軍死後，他就被流放到這鳥不拉屎的地方，平陵城相對於大祈國都那種繁華之地，可謂是窮鄉僻壤，達官貴人根本不屑來此地，這也導致了朝廷對平陵城的把控力度沒那麼大，在平陵城，守關將領趙程軍權政權一把抓，說是個土皇帝也不爲過。
大爭之勢，無意去蹚這趟渾水。
反正平陵城地處偏僻，又不是兵家必爭之地，這裏人口少，地勢險峻，氣候不宜，幾乎沒什麼值得注意的地方，苟着就好，只要不鬧出太大動靜，礙了大人物的眼，平陵城絕對是亂世一處安生之所。
沈卜芥她們逃難自然不能什麼都不帶，託水蓮那死去爹的福，她們家不至於一窮二白逃出來，但經過長途跋涉，又給那個死去的弟弟治病買水，銀兩所剩無幾，三個包袱裏就只有兩三件換洗衣裳和一些雜七雜八的東西。
夕陽落山，天色漸黑，秋日的風帶着些冷氣，凍得人瑟瑟發抖，躲在背風處，升起一個個火堆，熊熊火焰在他們眼中跳躍，點亮不了黯淡到近乎荒蕪死寂的心。
丁氏回來了，帶來了三四株小的可憐的蔫吧野菜，沒水，沒鍋，沒法兒煮，幹喫，綠色的汁液早已乾涸，丁氏分給大水小水一人一顆，自個兒拿了兩顆，放在嘴裏嚼吧嚼吧，吞了下去，吃了兩根草，更餓了。
丁氏喫完瞧見小水拿着那根野菜不喫，瞪着她，“快喫，不喫給人搶走了。”
小水撇撇嘴，“人家娘都是省着給孩子喫呢！”
丁氏翻了個白眼，“誰讓你命不好投給我做女兒了呢，不喫我沒力氣，沒力氣哪兒去給你們兩個討債鬼找喫的。”
小水三兩下把乾癟癟的野菜嚼了，“姐，你咋不喫？”
丁氏:“你別管她，餓幾頓就好了，沒得慣的她，這不喫那不喫的，割肉給她要不要？”
小水選的位置是人羣外圍，一般只要不是特意盯着她們家，她們的存在感幾近與無，沈卜芥當時還好奇，“爲什麼不往中間擠？”
靠邊就意味着風大，火堆明明滅滅，像是下一秒就罷工了。
小水像是看奇葩一樣看着沈卜芥，指了指自己，又指了指沈卜芥，“我們已經算得上是大姑娘了，娘又只是一個婦人，她雖然潑辣了點，但總歸是個女的，三個女的往男人堆裏鑽，還是那麼吸引視線的位置，你要死啊？我們上路都是要把臉髒髒的，看不清原來面貌的！”
水蓮無奈地聳了聳肩，“再說了，萬一娘找到什麼好東西回來呢，當然是這種隱蔽角落好偷偷喫啊，哎，要不是咱家就三口人了，就你這性子，幹啥啥不會，喫還挑三揀四，早把你丟啦！”
沈卜芥一腦門黑線，從過來的那一刻起，她就知道自個兒這便宜妹妹不是啥敬愛兄弟姐妹，溫和無害的小白兔。