平陵城的普通百姓消息閉塞，趙程他們這些人消息可靈通着呢，大祈王朝內部發生的事情，他們清楚得很。
不過才半月時間，燕王就已從瀚海關打到了定州，朝廷一邊要出兵圍剿各地的百姓起義，一邊要面對虎狼環繞，諸侯異心的局面，關鍵是，皇帝還不管事。
局勢一天一個變，趙程是沒有要掙從龍之功的心，但他底下的人可不是這麼想的，平陵城，從來不能獨善其身，也不是個可以永遠庇佑百姓的桃花源。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有權利爭鬥，永遠無法避免。
現在平陵城沒參與鬥爭是因爲局勢尚不明朗，他們怕下錯了注，到時候功虧一簣，平陵城的地勢的確不好，這是它的缺點，也是它的優點，作爲大後方，儲備糧草，那是一等一的好地方。
交通不便？不要緊，可以挖路，這些年平陵城爲了跟外界有個溝通渠道，已經修了一條通往外界的路，且平陵城地勢易守難攻，雖不是兵家必爭之地，但要能多一個地盤，誰不願意？
三年後，本就岌岌可危，搖搖欲墜的大祈王朝終於覆滅，這是多方勢力下場導致的結果，戰爭卻並未因此結束，兩年後，棋盤上只剩下燕王、齊王和柳氏三方勢力，齊王、燕王不必說，原大祈皇帝的哥哥弟弟，是個老牌諸侯，百年沉澱下來的底蘊可想而知。
唯一一個不是以諸侯之身參與爭霸的便是世家出身的柳氏，柳氏樹大根深，大祈王朝的最後一任皇帝在任時，任用的丞相便是出自柳氏，柳氏是流傳了幾百年的名門望族，要論起底蘊，甚至比兩位皇族出身的諸侯更濃。
流水的皇帝，鐵打的世家就是這麼一回事，皇帝隨便換，世家屹立不倒，因爲不管誰做皇帝，總要臣子爲他辦事，而有名望，有學識，有涵養，有能力的人，大多出身世家，百年底蘊教養出來的子弟，男子皆爲武能上馬定乾坤，文能提筆安天下的主兒，女子則是琴棋書畫管家理事樣樣精通，有些女子的謀略甚至比男子更勝一籌，這點是普通寒門拍馬也及不上的。
風動梨花，淡煙軟月。
屋頂上，沈卜芥自斟自飲，仰頭看着皎皎明月，耳邊聽到腳踩梯子的聲音，“你來了。”
水蓮輕輕嗯了一聲，坐到她對面，伸手拿起一樽酒杯，沈卜芥左手一擡，酒壺落在她手上，水蓮鼓着腮幫子，瞪着她，沈卜芥忍笑道:“你還小。”
已十六歲的水蓮亭亭玉立，真如一朵含苞待放的水蓮花，瞪着沈卜芥的樣子顯出幾分小女兒的嬌憨，可愛又靈動，“我一點兒也不小，已經十六歲了。”
沈卜芥笑了笑，不置可否，問道:“你要嫁給趙元煊？”
水蓮嘟着嘴，糾正道:“做妾不能說是嫁，正妻纔是。”
“梁生不好？”
趙元煊是趙程的嫡子，今年不過二十出頭，是平陵城有名的青年才俊，長得也是一表人才，與他父親一樣，從武。
水蓮聽到梁生的名字，一愣，隨即笑着搖搖頭，只是笑容，多了幾分悽楚悲涼的味道，“不，他很好，斯文儒雅，寫的一手好字，對我也很好。”
水蓮搖頭，不同於談起別的女孩心上人的嬌羞，她肯定的點頭，果決而堅定，沒有絲毫的遲疑，“喜歡。”
“那爲何不嫁他？”沈卜芥覺得嫁人當然得嫁自己喜歡的人，要不然往後餘生有什麼意思？還不如一個人樂的自在呢！
水蓮手指在小几上扣了扣，沉默片刻，才道:“阿姐，趙元煊是趙將軍的嫡子，地位穩固，又英勇善戰，如今天下三分，燕王、齊王、柳氏三足鼎立，互爲犄角，相互制衡，來日問鼎天下的必定是其中一方，天下亂了這麼些年，先前不過是小魚小蝦，真正有資格站在棋盤上執棋之人，只有那三位，平陵城這些年安寧，是因爲趙將軍還在觀望，如今，到了抉擇的時刻。”
她清亮的雙眼定定看向沈卜芥，脣角綻放起如水蓮花般清澈的微笑，“現在，趙將軍要站隊了，那是他們大人物的事情，卻要平陵城普通百姓付出代價，招兵買馬的銀子和人馬哪裏來？”
“平陵城休養生息，隔岸觀火這麼多年，等的不就是這一天嗎，無論是勝，還是敗，苦的不都是百姓嗎？”
“我的力量太過弱小，無法左右天下局勢，如果平陵城遲早要成爲那砧板上的魚肉，百姓也終將流離失所，我保護不了所有人，但我要保護我的家。”
水蓮的眼睫毛微微顫動，像是展翅欲飛的蝴蝶，“梁生很好，我也喜歡他，可亂世之中，喜歡終究是太過淺薄，相比與這個，我有更值得我守護的東西，我得帶着你們搭上趙家這條大船。”
沈卜芥眼中閃着細碎好看的光，彷彿整條璀璨星河都倒映在其中，她笑了笑，“難道你不怕趙將軍站錯了隊嗎？”
水蓮調皮地朝沈卜芥眨了眨眼睛，“姐，趙程趙將軍以仁德寬厚聞名於天下，對於上位者而言，特別是想坐上那個位置的人來說，有這樣名聲的人，他不能殺，天下多少人睜着眼睛在看他，殺趙將軍一人，寒了天下人的心，這樣的名聲，他不能背。”
“相反，他會招攬趙將軍爲他做事，向全天下人展示他的仁德，宣揚他的名聲，讓更多有識之士看到他的這一面，前來效忠。”
要謀天下的人，心胸一定不能狹小，要如大海一般寬闊，不管你是不是真的是這樣的人，反正你表現出來的一定得是這樣，否則沒文人武將願意相投，誓死效忠。
謀天下的人，你可以暗地裏做些小動作，陰謀詭譎，但在大局上，一定要是堂堂正正，行君子之事，才能讓天下人信服。
沈卜芥紅脣微勾，眼裏盡是滿意之色，“你不用嫁給趙元煊爲妾，保全家。”她纖細修長的手指點了點平陵城，“這裏，也不會燃起戰火，平陵城，不站隊。”
水蓮微訝，“姐，平陵城的守軍聽趙程將軍的，而且他們早已與燕王勢力接上頭了……”
沈卜芥食指摩挲過脣瓣，笑道:“有我在，放心，你只管做好梁生的新娘就好。”