“咦，這是何人竟膽大如廝，如此境況之下敢騎馬驅行入皇城？”
“這是什麼人？怎麼沒有人攔着他？巡防營的人是幹什麼喫的！”
城樓上氣氛有異，炎獻聞言立馬轉身，匆匆離去，簡氏匆忙跟上，我見衆人都紛紛擠向城樓，探身俯視城樓之下的情景。
我自然是好奇，於是也跟在身後，衆人見着一臉陰沉的炎獻，急忙空出最佳的位置。
“皇帝，這是何人，哀家看這騎馬的身形倒是像……”太后由皇后梅氏一路攙扶而來，引頸遠眺，喃喃着，“但是……這不可能啊。”
“是他。”
炎獻輕輕地吐出倆字，宮燈搖曳，明暗交錯的燈火映照在他俊美的臉上，脣角微揚，猶如春風吹過湖面，推出一層層的鱗鱗波光，讓人眩目恍惚。
“是明王，這是明王殿下啊！”
——明王炎紹。
當這四個字灌入腦海之時，我渾身上下一激靈。
“怎麼可能？”
“明王不是……已經戰死了嗎？”
是啊，明王炎紹不是在兩年多前征戰南韓之時中了毒箭，爾後毒發身亡了嗎？
我在躁動的人羣中憑自己的能力覓得一處最佳觀察點，俯首但見距離宮牆數十丈之遠有人一騎絕塵，策馬揚鞭，越過天涯，跨過山河，自彼至此。
炎紹——
原來他就是炎紹。
我想，像炎紹這般的人物在我記憶斷點的彼端，肯定是存在着關於他的傳說的，但就我現下對炎紹的認知卻全憑他人口中之言而來，以及我在宮中藏書閣的諸多藏書中親眼見過他落下過星星點點的備註痕跡。
所以，我除了知曉他的英勇事蹟之外還熟知他一些閱讀的愛好和不爲人知的獨特習慣。
元慶二十一年，十四歲的炎紹初次掛帥，北上出征瓦達大獲全勝，從此譽冠三軍，名滿天下，世人皆稱其爲“少年將軍王”，既是民心所向，太祖順應民意封其爲將軍王，令其權掌三軍。
後太宗在位八年間，四國戰亂不斷，炎紹用八年時間收復瓦達，西征西衡，南下攻韓之時擒獲御駕親征的韓王時鷹，以時鷹換回質子炎獻，趕在太宗駕崩之前將炎獻送回大金，使炎獻順利登基，韓王時鷹卻因爲被炎紹所擒之時受驚過度而一病不起。
據說，受辱受驚的南韓王私下派刺客潛入大金，在炎紹大婚之夜殺了他的王妃，世人皆震，英勇果敢的炎紹不容自己有片刻傷神的時間，不作任何考量和休整往南殺了一個回馬槍，趁亂絕殺內憂外患的南韓，致南韓朝野上下分崩離析，報了家仇國恨，也爲日後炎獻開創的大金盛世打下了基礎。
大金自此由弱變強，炎獻念及王叔救命扶持之恩，又有平定四海之功勳，親封炎紹爲“大將軍王”，施恩炎紹一脈可代代世襲親王。
正當舉國歡慶之時，噩耗傳來，炎紹在班師回朝的途中毒發身亡，驟然離世，享年二十餘三。
爲出身所限，爲盛名所累，一生雖短卻過於辛勞，明王臨終所言，馬革無須裹屍還，願爲清灰灑人間。
這是天下人皆知的關於炎紹悲情英勇，短暫一生的故事。
我尚未理清炎紹的生平過往，只見兩年後驟然離世又驟然復活的炎紹自馬背之上飛旋而下，玄青色的袍角隨之飛揚而轉，炎紹堪堪落馬，護城河上守城的侍衛紛紛下跪行禮，鎏了金粉的朱漆宮門徐徐開啓，炎獻早已親率百官迎接死而復生的明王回朝。